古代最了不起的四位妈妈，在这里读懂母爱的温柔敦厚
又到了一年中最温暖的节日——母亲节。母亲，是每个人心中最柔软的感情，在每个人心中，都有一个关于母亲的故事。
中华民族有着悠久的母教传统，历朝历代都流传着许多贤母教子的动人故事，载入史籍的数不胜数。
其中最有名的是“四大贤母”：除了战国时期孟子的母亲仉氏，还有晋代名将陶侃的母亲湛氏，宋代大文学家欧阳修的母亲郑氏，宋代军事家、抗金名将、民族英雄岳飞的母亲姚氏。
她们以高超的识见、卓越的品格和动人心弦的事迹，垂范百世，光照千古。
孟子之母
孟母仉氏是最突出的中华贤母形象……从孩子成长的外部环境到学习的内部规律，她都注意到了，终于使孩子成了大器，她自己成为教育子女的贤母典范，被誉为“母教第一人”，至今仍传为懿范，孟母堪可作为中华母亲节的形象代表，用以彰显母亲的伟大和伟大的母爱，激励一代代母亲，激发作为人子的爱心、孝德。
孟子的父亲早丧，母亲仉氏守节。童年时期的小孟轲，跟随母亲，先是住在一处墓地旁边。孟轲就和邻居的孩子一起学着大人的样子，办理丧事，做跪拜、哭嚎的游戏。孟母看到了，皱起了眉头，心想：这怎么行呢！
于是，她就带着孟轲搬到一处市集旁边。小孩善于模仿大人的行为，由于靠近市集，旁边又有杀猪宰羊的屠户，这样，小孟轲便又和邻居的小孩一道，学起做生意和杀猪宰羊的事。孟母发现后，又犯了合计：这个地方也不适合我的孩子居住！
于是，她便再次搬家。新居紧邻文庙。每到初一这天，官员们都到文庙行礼跪拜，互相揖让，彬彬有礼。小孟轲看在眼里，一一都记在心里。这次，孟母很满意，点点头说：“这才是我儿子应该住的地方呢！”
孟轲放学回家，母亲正在织布，关心地问：“学习怎么样了？”孟轲说：“跟过去一样，没什么好学的。”母亲见他那份无所用心的样子，十分恼火，便用剪刀剪断了织好的布。孟轲大为惊讶，忙着问母亲为什么要断织，孟母说：“你荒废学业，如同我剪断这丝缕一样。女人如果荒废了家务劳动，不去生产全家需要的生活必需品；男人如果放松了自己的修养和德行，那么，一家人纵使不做强盗、小偷，也就只能从事劳役了！”孟子听了，悚然惊悟，自此，从早到晚，勤奋学习不辍，拜孔子的嫡孙子思的门人为老师，终于成为有大学问的圣贤。
一次，小孟轲碰上了东邻杀猪，他便问母亲：“邻居为什么杀猪？”孟母逗他说：“为了给你吃肉。”话说过之后，她就后悔了，心想：为了进行胎教，我在怀着这个孩子时，席不正不坐，肉割得不正不吃。现在他刚刚懂事，而我却欺哄他，这不是教他不讲信用吗？当即，拿出钱来，买了东邻的猪肉给儿子吃，用以证明她没有说假话。
三则教子故事，内容并不复杂，里面却饱含着深刻的哲思理蕴。
首先，它阐明了主观与客观、内因与外因、环境与主体的辩证关系。作为伟大的母亲，孟母不仅富有深厚的责任感、使命感，而且，深谙教子成才的规律和方法。按照一般的认识，往往只是把注意力放在孩子自身的管教上，而忽视环境、条件在儿童成长过程中的重要作用；而她却敏锐地发现了客观环境对于人的影响，一而再、再而三地调整环境，为孩子的健康成长创造良好条件。不仅此也，尤其可贵的是，她并没有满足于获得理想的环境，认为从此万事大吉，而是特别重视主观的努力。在她看来，即使环境再好，如果主观努力跟不上去，仍然是无法成才的。她借助“断机杼”来给儿子以极大的刺激，使他刻苦努力，勤奋向学。
其次，孟母用织布来比喻学习，用断织来比喻废学，说明学习必须全神贯注，专心致志，决不能半途而废。形象生动，比喻恰当，即事喻理，极富说服力与感染力。
第三，以身作则，诚信不欺。从小就教育孩子立诚重信，不搞欺诈、哄骗。
第四，孟母教子，方法得当。言传身教，循循善诱，而不是采取粗鲁、野蛮的方式，痛快一时，乱打一顿。
作为子思学派的传人，孟子继承并发扬了孔子的思想，成为仅次于孔子的一代儒家宗师，素有“亚圣”之称。在这方面，这位两千多年前的伟大母亲是做出了突出贡献的，不愧是一位出色的教育家。
陶侃之母
陶侃生当两晋之交，遭逢乱世，而他却以优异的战功和政绩博得世人称颂。史载，“自南陵迄于白帝数千里中”，在他的治理下，“百姓勤于农殖，家给人足”，“路不拾遗”。他具有高尚的品格，《晋书》本传中，说他“性聪敏，勤于吏职，恭而近礼，爱好人伦”。平时凡有馈赠，他必定问明来路，如果是通过自己劳作所得，他收下之后，要加倍地补偿、回赠；如果是贪污官家所得，则立即退还，而且还要给予严厉批评。终日危襟正坐，办事极度认真。
陶侃以身作则，终日勤于吏职，常对人讲：“大禹圣者，乃惜寸阴，至于众人，当惜分阴，岂可逸游荒醉，生无益于时，死无闻于后，是自弃也！”他曾在边远的广州任职十年，这里受战乱影响较小，境内较为安定，衙署闲居，他便早早起来，把一百块砖从室内搬到院中，晚上再把这些砖一一搬回屋里。对他的做法，多人不解，他说：“吾方致力中原，过尔优逸，恐不堪事。”原来，他怕生活过于安逸，养成怠惰习惯，从而丧失斗志，难以担承重任。人们听了，无不感佩。
陶侃之所以能够达到这种精神境界，完全得力于优良的母教。他家境贫寒，父亲早世，母亲湛氏悉心教导他。史书上记载了她教子的三个动人故事：
一是“截发筵宾”，事见南朝刘义庆的《世说新语·贤媛》。同郡好友范逵等数人，途经陶侃的家乡新淦，正赶上冰雪封道，而且天色将晚，便到陶侃家里来投宿。可是，家中贫困至极，空空如也，着实没有招待客人的条件。正在陶侃为难之际，母亲过来说：“你且出外留客，由我来想办法。家中虽然贫寒，但做人不可失礼。”无钱买米，母亲便趁客人们闲坐交谈之际，毫不犹豫地拿出剪刀将长发剪下，出门卖与邻人，换回了粮米酒菜；没有烧柴，劈了屋角的边柱，聊供薪火；又把垫在床上的草席扯出、切碎，权做客人的马草。整个接待非常周到。范逵等一行感其厚意，至洛阳，相与传为美谈。人们都说：“没有这样的好母亲，不可能教育出陶侃这样的优秀人才！”陶侃为官以后，始终保持着“恭而好礼”、热诚待客的优良作风。
二是用三件土物饯行。陶侃博览群书，精通兵法，后来由太守范逵举荐当了县令。赴任之际，母亲把儿子叫到跟前，语重心长地说：“为娘拿不出什么东西为你饯行，就送你三件土物吧。”到了官府之后，陶侃打开包袱一看，里面包着一块坯土、一只土碗和一方白色土布。他先是一怔，过了一会儿，才慢慢领悟到母亲的用意。原来一块坯土是教导儿子永记家乡故土；一只土碗，是教导儿子不要贪恋荣华富贵，要保持自家本色；一方白色土布，则是教导儿子为官要尽心恤民，廉洁自奉，清清白白，永不变色。母亲的箴告，深深打动了陶侃的心。后来，陶侃在仕途上果如母亲所望，正直为人，清白做官。
三是退回腌鱼。陶侃在海阳做县吏的时候，恰好监管渔业。生性孝顺的他，念及一生贫居乡间的慈母，心中总觉歉然不安。有一次，趁下属出差顺路之便，嘱托他带了一坛腌鱼送交母亲。谁知几天过后，母亲却将这一坛鱼原封不动地退了回来，并在信中写道：“尔为吏，以官物遗我，非唯不能益吾，乃以增吾忧矣。”陶侃收到母亲退回的鱼和回信，大为震动，愧疚万分。他决心遵循母亲的教导，清贞自守，廉洁为官。
后人赞曰：“世之为母者，如湛氏之能教其子，则国何患无人材之用？而天下之用恶有不理哉？”
欧阳修之母
欧母郑氏的事迹见于欧阳修写的《泷岗阡表》，里面的大意是：
欧阳修四岁就失去父亲，母亲立誓守节，家境贫苦，在生活上自食其力；边抚养边教育，使他能健康成长。
母亲经常用欧阳修父亲的故事告诫他：“你父亲做官时，夜里披阅公文，一再停笔叹气。我问他为什么？他说：'这是一桩死刑案件，我想为他寻找一线生机，可是没找到。’他进一步解释：'经过找，没找到，这样，被判死刑的人和我就都没有遗憾了。即使是这么找，有时还会出现错判呢！’你父亲还嘱咐我，要把这番话告诉你。他真是心地仁厚之人。这就是我确信汝父必有好后代的依据。你好好努力吧！奉养父母不一定要丰厚，主要在于孝顺；做好事虽然不能及于万物，但只要能够心存仁道就行了。”
欧阳修的母亲为人恭敬，节俭仁慈，而且坚守礼法。从家庭贫穷的时候起，她就以俭约治家，以后家境丰裕了，也总是不让开支超过原先的用度。她说：“我儿子不能苟合于世，不可能大富大贵，这样做，是为了他日后能够度过患难啊！”
后来欧阳修被降职到夷陵县，但母亲依然保持乐观，还对他说：“你家本来就穷苦，我处在这种环境已经习以为常了。你能够安于这种处境，我也就放心了。”
史载，欧阳修的母亲病逝，清江知县李观曾写祭文一篇，全文仅二十字，堪称古代祭文简短之最：“昔孟轲亚圣，母之教也。今有子如轲，虽死何憾。尚飨！”祭文指出，欧阳修一生的成就，得自母教，并把欧阳修比作孟子，而把欧母比作孟母，这真是最高最美的赞誉。
岳飞之母
岳母的事迹传播极广，她的声望等同于孟母。其中最著名的就是在儿子背部刺上“精忠报国”四字，在国家危亡之际，励子从戎，尽忠报国。
岳母姚太夫人出身乡野，识字不多，但为人刚直，极有主见。她对岳飞自小就施以严格的家教，教育儿子要刚直不阿，勇于任事，克服各种苦难，做一个忠心报国的男子汉。故乡汤阴沦陷后，岳母跟随儿子，颠沛流离，辗转南北，后病逝于湖北鄂州。高宗赐葬于江州（今九江）株岭山。出于对岳母的敬爱，其墓地，历经八百七十余年，至今保存完好。现为江西爱国主义教育基地。岳母祠上方横匾为“一代贤母”，两边对联是：
鞠育劬劳，励子从戎尊懿范；
躬行慈教，尽忠报国仰干城。
祠门两边的楹联：
精忠报国惊寰宇，点点背花，依稀宋史纵横，斑斑犹渍英雄血；
贤母义方树懿模，煌煌彤管，弈叶江州形胜，赫赫长留姓氏香。
辩证看待母教文化
在满怀敬意地叙述了古代贤母的感人事迹之后，我们也可以从中领悟到许多现实性的启发。
这段时间《小舍得》的热播使得家长“鸡娃”的话题再次引发大家的关注。随着社会竞争压力的加大，孩子的教育问题愈来愈得到家长的重视。为了让孩子赢在起跑线，取得好成绩，有些家长忽视孩子的精神健康，一味地督促孩子学习，给孩子造成很大的压力，最后反而适得其反。
贤母教子的故事令我们感受到伟大母爱的同时，也在如何教育孩子问题上给我们启发。比如教育孩子要以身作则，不能只关注智能发展，应对考试、进级，而应该重视教育子女崇德尚贤，培养他们树立高尚的人格、良好的德性；注重孩子精神世界的富足，而不只是提供充足的物质条件等等。
但是贤母故事所体现的中华民族传统的母教文化则受到诸多争议，需要我们辩证地看待。
“母德在教”是中华民族的悠久传统，叩其源流，可以追溯到太古时期的母系氏族社会。
当时，儿女出生后，只知有母，教养责任自然也就落到母亲头上；加之母氏当政，较之其他任务，教育后代必然被列为头等重要地位，而且母亲不会把这一重任委之他人，肯定要亲自承担。
即使后来转入父族当权，出于母爱的天性，母亲作为人生的第一位教师，仍然会把教育子女一事主动担承起来；特别是父亲或做工，或入仕，或从军，或经商，长年在外，家教重担不能不落在守护着子女的母亲肩上。
但是随着时代的发展，现代女性已经走向社会，走出家庭，除了家庭以外，有着强烈的个人追求和实现个人价值的愿望，在社会各个岗位为推动社会发展做贡献，兼顾着母亲角色和职业角色，和古代的母亲有很大差异，所以我们需要认识到教育孩子的责任并不只在于母亲，父亲也应承担起所谓的“母教”的责任。女性也并不仅仅以母亲的角色而存在。
自古以来，“男女有别，男尊女卑”的观念深入人心，女性解放的道路坎坷而艰难。虽然早起的思想启蒙教育开始重视男女平等，强调女性也有接受教育的权利，但是这些论调的基础还是在于将女性作为男性公民的母亲而存在，希望女性接受教育，掌握一定的知识和素养，从而更好地发挥其作为母亲的功能。
我们歌颂母亲，但并不意味要把女性绑架在“母亲”这个位置上，用一种高标准的道德去捧杀妈妈们，男性的既有性别优势无疑让人警惕一切对于母亲的赞美。不过也不必走向另一个极端，想做优秀的母亲就意味着放弃自我，甘当家庭主妇，自愿向男权社会低头。
鲁迅先生所说：“女人的天性中有母性，有女儿性，无妻性。妻性是逼成的，只是母性和女儿性的混合。”三从四德的妻性早就被扔进历史的垃圾桶，但是谁能彻底否认母性和母爱呢。
当然，我们感恩母亲，也要尊重那些不愿做母亲的选择，我们感恩母亲对我们的爱护和付出，同时我们更应该认识到母亲并不只是母亲，她是这个社会独立的个体，她是她自己。
-End-
编辑：江健 黄泓
观点资料来源：《国粹：人文传承书》