男性和女性存在着诸多差异，我们将其统称为性别差异，这其中包括外貌、行为、心理等等。男性和女性是否做出系统性不同的选择和决定是心理学研究中最基本的问题之一，但同时也是最有争议的问题之一。但之前许多关注男女选择和决定的行为研究中，往往关注在平均行为，因此难以发现这些行为的可变性存在性别差异，需要研究男性和女性做出选择和决定时的极端选择，才能更好地研究男女行为上的性别差异。近日，瑞士洛桑大学和澳大利亚悉尼大学的研究人员合作，在《美国科学院院刊》PNAS 上发表了题为：Converging evidence for greater male variability in time, risk, and social preferences 的研究论文。该研究通过 97 个样本中的 50000 多名参与者进行汇总分析，发现男性更容易做出极端的选择和决定，这些选择和决定可能是积极的，也可能是消极的。具体来说，男性比女性更可能处于行为谱的极端，要么表现得非常自私，要么非常利他，要么非常信任，要么非常不信任，要么非常公平，要么非常不公平，要么非常冒险，要么非常厌恶冒险，要么三分钟热度，要么非常长情。论文作者指出，这项研究发现提示我们，旨在减少极端行为的政策应该更加针对男性。研究团队对97 个样本中的 50000 多名参与者的时间偏好、冒险偏好，以及涉及利他、合作、信任、公平等决策时选择和决定进行汇总分析，发现男性和女性在平均行为上没有明显差异，但男性更容易做出极端的选择和决定。亲代投资理论（Parental Investment Theory）认为，与雌性相比，雄性通常在抚育后代方面的投资较少，因此，雄性在选择伴侣时拥有的选择性也就更少，他们更多地为选择伴侣而竞争。用亲代投资理论来解释男女差异，也就是说在两性关系中，谁投资多，谁就越挑剔。基于这种进化生物学和进化心理学理论，男性必须偏离平均水平才能脱颖而出，并吸引女性，而女性能够在不偏离平均水平的情况下吸引男性。
雄孔雀进化出异常华丽的羽毛，并通过开屏展示吸引雌孔雀
此外，研究团队表示，还有一种可能的解释是，当今社会很大程度上属于父权社会，这种社会形式限制了女性，也限制了她们表现出与男性相同水平的可变性的机会。
总的来说，这项研究表明男性比女性更可能处于行为谱的极端，而之前的性别差异理论并未考虑性别差异和性别内部可变性的复杂相互作用是如何决定女性和男性之间的不同选择和结果，因此，目前的性别差异理论可能并不完善。
https://www.pnas.org/content/118/23/e2026112118
