元朝1400万国土面积，到明朝剩下400万，其他的都去哪里了？
“历史是一面镜子，也是一本深刻的教科书。”出自廖沫沙《廖沫沙近作选·走历史的必由之路》，我们在研究历史的时候，应该怀着一颗辩证的心态，在历史中也会存在着错误的观念，我们在改正自己的同时，要学会研究真正的历史。
元朝地图最大时全图
前言：
中国如今有着960万平方公里的领土面积，在世界各个国家中排名在前几位，但是中国曾经的领土面积远不止这些，中国领土面积最大的朝代应该是封建王朝时期的元朝。
当时元朝的领土面积已经达到了1400万平方公里，但是这么大的领土并没有被继承下来。到了明朝时期，中原大陆的领土面积一直维持在不足400万平方公里。
▲明朝地图
丧失蒙古
明朝建立之后，元朝曾经的北方势力逐渐解体成三部分，此时内蒙古地区并没有脱离掌控，朱元璋一直都想控制内蒙古地区，经过几次战争之后，朱元璋顺利的控制住漠南地区的河套平原。
1372年，朱元璋再次和蒙古地区发生战争，这次之后，明朝就失去了对蒙古的控制，这场混乱的关系一直持续的几百年。
▲瓦剌和鞑靼（蒙古）：大约400万平方公里
明朝在占领关西之后，放松对此处的管制，没有在此地设置一兵一卒，也没有对该地区进行集中管理。因此关西地区并不完全受明朝管制，在1513年的时候，关西地区的彻底被吐鲁番攻陷，而明朝的领土面积也撤回到嘉峪关之内。
▲永乐时期明朝版图
丧失吐蕃
1247年的时候，吐蕃首领和蒙古地区签订了合约，规定吐蕃一直隶属于蒙古帝国。1271年忽必烈建立元朝，吐蕃地区的管理权被忽必烈收回，元朝在西藏地区设置乌斯藏宣慰司，因此西藏地区正式被纳入中国的版图。
到了明朝时期，吐蕃已经基本脱离管制，明朝后期，蒙古地区在西藏设置管理机构，根本无视明朝的管理。
▲丢失的黑龙江流域
丢失黑龙江流域
处于中国北部的黑龙江地区曾经是辽阳地区的管辖地，总面积达到了200万平方公里，元朝灭亡后，东北地区长时间无人管理。明朝建立之后，辽阳地区的领导者就归顺了明朝。
为了争取到黑龙江地区的管制权，明朝选择和平的方式安抚女真族，明朝并没有对黑龙江地区采取实质的管理，对于领土的管理只能不断的退缩。
▲中南半岛土司分布
缅甸贡献中南半岛吐司
元朝时期，忽必烈通过战争的手段在缅甸地区设置了多处吐司，用于管理缅甸当地的社会。而明朝建立之后，明朝的领导者对中南半岛的管理依旧采取招抚政策，吐司们纷纷接受了明朝的建议。但是明朝在招抚了这些地区之后，仍然没有派遣明朝的官员去管理这些地区。
▲明朝后期的云南
在永乐时期，缅甸进入了南北朝时期，当地的两大王朝进行了几十年的混乱战争。除此之外，缅甸当地还有很多个小国家，他们明面上依附于明朝，实际上归缅甸地区管理。1551年的时候，东吁王朝消灭了阿瓦王朝，缅甸地区正式从明朝独立。
综述：
元朝忽必烈通过军事力量将中原地区的领土面积扩充到了1400万平方公里，到了明朝时期，明朝的领导者却采用招抚的方式解决国家之间的争端，这样的方式自然就被各个国家忽视，因此明朝的领土面积就越来越小。
【参考资料】《中国历代行政区划的变迁》《中国历代疆域面积考》