正式确认! BNO签证明年一月起实施; 政策实施前亦可申请来英!
自英国外交大臣拉布（Dominic Raab）于今年7月1日宣布，英国将针对持有BNO（British National (Overseas) status）身份的香港人开辟一条具有“永居导向”的新签证路径后，今天英国内政部进一步公布了有关这个“新签证”的更多细节。
根据内政部这份最新政策文件，指出“新BNO签证路径”将自2021年1月开放，申请人届时可以在英国境内或境外申请这个新签证。
对于符合资格的申请人，可以选择先申请为期30个月（也就是两年半）的签证，之后再续签30个月（另一个两年半）；或者一次性申请为期5年的签证。
不论是选择上述哪一种情况，当事人只要持有这类签证满5年后，符合要求便可以申请“英国永居”（Indefinite leave to remain）；并在持有英国永居满一年后，可以接着申请“英籍”身份（British citizenship）。
→ 哪些人具有申请“新BNO签证”资格？
简单说，就是“具有BNO身份”的香港人。
根据英国内政部不久前更新的一份统计数据，指出目前具有BNO身份的香港人，预计有290万人。
除了“具有香港BNO身份”以外，申请人还应该满足以下条件：
－具有足够的资金能够支撑自己来到英国后至少6个月的生活；
－当事人（原本）是基本住在香港的（这也包括那些目前住在英国，可是原来住在香港的香港居民）；
－证明当事人是想把英语学好的，并作出承诺（如果当事人原本英文不好的话）；
－提供合格的肺结核检测证明（Tuberculosis Test Certificate）；
－当事人没有严重犯罪纪录或者其他会被认定为“不利于英国公众”、“没有良好人格”的纪录；
－申请时必须支付签证申请和医疗附加费（唯有完成支付，才可能完成申请）。
从以上的基本申请要求来看，可以看出这类签证事实上相比于其他类别的英国签证，要求基本是比较宽松的。
比如说财力要求上，没有给出一个特定的数字或者收入要求；移民局要求申请人必须事先自备“至少6个月”英国生活开销的资金，主要目的是希望申请人来到英国后，不要依赖英国福利，不要造成英国社会的负担。
这一点比起硬性的“收入要求”，其实是更为弹性的。同时，由于这类“BNO签证”允许当事人来到英国后“找工作”；所以也不像其他工作签证那样，必须在申请前先拿到英国当地公司的工作Offer。
也就是因为当事人可以来到英国后才开始“找工作”，加上“BNO签证”和其他计分制签证一样，都是不可以申请和领取英国福利（Public funds）的；所以移民局才需要当事人先准备这头6个月“安顿期/过渡期”在英国生活所需的住房和日常生活开销等费用。
丽莎判断，这6个月的“财力证明”，可能会类似于目前Tier 4学生签证的“财力要求”（Maintenance requirement）；比如说相当于每个月至少有1,265镑生活费的存款，那么“6个月”就是7,590镑（也就是申请人在申请时必须证明自己的账户中有至少7,590镑的存款）。
当然，这也可能是直接给出一个“特定数字”，比如说是Tier 5打工度假签证那样（Youth Mobility Scheme），直接要求申请人至少存入1,890镑的存款。
不过，由于英国内政部对于这方面的要求尚未公布具体细节；最终申请人仍应该以内政部公布的具体要求为准。
而在英语要求方面，“BNO签证”在申请的时候，其实基本等于没有设下语言要求，没有指出申请人必须达到怎样的英语能力才能够申请到这类签证。
不过内政部的政策文件也指出，申请人仍然应该在来到英国后积极学英文；因为之后转永居时，申请人仍然需要满足永居时的英语要求。
当然了，如果申请人是已经持有英国高等学位的情况（如学士学位、硕士学位），那么这也可以作为之后“转永居”时的英语能力证明。
→ 没有“BNO身份”的家人，也可能符合申请资格？
值得一提的是，内政部的政策文件指出，对于“已经具有”BNO身份的当事人，申请这类新“BNO签证”的时候，是可以同时将自己的家人也一起申请过来英国的，不论同行的家人本身是否具有BNO身份。
这个“家人”指的是：当事人的配偶或伴侣，以及未成年的孩子。
同时，有鉴于BNO并不是一种“新身份”。对于没有在1997年7月1日前申请BNO身份的人，或者1997年7月1日后才出生的子女，基本是很难符合或再去申请到BNO身份的。
因此，内政部文件也指出，对于1997年之后才出生的当事人，如果其父母（其中一方）是具有BNO身份的；那么即便当事人现在已经满足或超过18岁，移民局届时也可能酌情处理，让当事人能够跟着父母一起获批“BNO签证”，来到英国居住。
内政部还表示，对于“具有”BNO身份的当事人，不论他或她目前持有的BNO护照是否已经过期，都可以用来证明当事人的“BNO身份”；当事人不必为了申请这类签证而再去申请一本新的BNO护照。
→ 如何确认自己是否“已经持有”BNO身份？
当事人可以尝试电邮联系英国护照署：DPA.Queries@hmpo.gov.uk
联络的时候，需要在电邮标题注明：SAR (Subject access request) - British National (Overseas) passport
在电邮中，当事人应该提供自己的姓名、出生日期、出生地点、身份证/护照扫描件，并说明想要查询自己的BNO身份，然后注明想要以电邮或邮寄方式获取查询的结果。
一般来说，如果当事人曾经持有过BNO，护照署就会回复当事人，他或她的BNO护照相关信息。
如果对于这方面还有其他不确定的地方或疑问，建议申请人事先咨询专业移民建议。
→ BNO签证开放申请前就想来英，可以吗？
对于目前持有BNO身份的当事人来说，在新政策开始实施前，持有该身份来到英国，基本上是类似于其他持有旅游访问签证的当事人，只能访问英国最长6个月时间的（这是指每12个月期间，以及单次访英）；并且来到英国后是没有权利在当地工作的。
不过内政部也指出，如果当事人（和其家人）如果根据目前移民制度是没有权利来到英国居住的话，那么移民局也可能给予“移民法外的”特许处理，核准当事人和其陪同家人为期6个月的短期签证（Leave Outside the Rules），让当事人能够现在来到英国（因为现在来到英国待6个月后，到时明年1月，基本就能直接在英国接着申请BNO签证了）。
值得指出的是，这个为期6个月的特许签证（Leave Outside the Rules）是允许当事人在英国合法工作和生活的（当然也可以选择去读书）。
不过，这类签证将不允许当事人在英国领取英国福利，也不能免费使用英国NHS医疗系统（除非该服务本身就是免费的）。
如果想要申请目前这类“6个月特许签证”，当事人在申请时需要向移民局提供/证明以下：
－当事人的身份；
－当事人的BNO；
－当事人原本住在香港；
－当事人能够承担自己（和家人）在英国6个月的生活。
同时，当事人还需要证明“陪同家人”和自己的关系。这些“陪同家人”可以是：
－合法配偶或民事伴侣；
－同居至少两年的未婚伴侣；
－未成年孩子；
－或其他能够证明和当事人之间有很强依赖的家人（这可能是“已成年”孩子）。
在证明自己的收入/资金方面，当事人可以提供自己的存款证明，或者也可以提供自己的收入证明和投资细节等。例如当事人每个月都会有固定的收入，或者当事人已经拿到英国当地公司给出的工作Offer等，这些都是可以用以证明当事人有能力负担自己在英国生活的证据。