豹出没!秦朝“高速公路”成野生动物“绿道”

在陕西省延安市子午岭国家级自然保护区,一片无边“绿海”之中,秦直道穿越而过。林深草密,蝉鸣鸟啼,向远方延伸的秦直道显得幽远而狭长。这条人迹罕至的古道,如今已成为华北豹、狍子、狐狸等野生动物漫步的“绿道”。

2000多年前秦始皇修筑的这条军事“高速公路”,杨永岗不知走了多少回。作为子午岭国家级自然保护区管理局的一名工作人员,他负责森林防火、巡护等工作,驻守的八面窑瞭望塔紧邻着秦直道。

近来杨永岗有些不敢走这条路了,因为华北豹越来越多。它们在路上留下的“梅花”爪印清晰可见。安装在道路旁的监控也显示,华北豹在这里“通行率”极高。它们有时“拖家带口”,结伴而行;有时“闲庭信步”,意态悠闲。

华北豹在陕西子午岭林区“漫步”(视频截图)。(子午岭国家级自然保护区管理局供图)

华北豹是我国独有的金钱豹亚种,被列为国家一级保护动物,曾广泛分布在我国华北和西北地区。20世纪后半叶,华北豹数量急剧下降。近年来,随着人类活动的减少和森林植被的增加,华北豹的生存环境得以改善,其传统栖息地陆续发现数量不等的华北豹种群或个体。

北京师范大学虎豹研究团队对子午岭的监测研究表明,陕西延安境内子午岭林区是华北豹的关键分布区。根据科学测算,这里的华北豹数量为110只左右,是迄今我国已知数量最大、密度最高的野生华北豹区域种群。

这表明,杨永岗经常走在一条堪称国内豹子最多的路上。他也曾几次在路上远远地遇上过豹子。今年5月22日和23日,连着两天杨永岗在秦直道上和豹子“狭路相逢”。“头一天远远碰到一大一小两只豹子。我知道带崽的豹子凶得很,我僵在原地,一动不敢动,它们没理我走回林子里去了。第二天巡护又远远碰上了一只,它从路东蹦到路西走了。”杨永岗说。

现在在区域里做必要巡护时,杨永岗会扛上铁锨,一路敲打、摩擦地面,时不时高喊两嗓子。“闹出点动静,给豹子、野猪等都提个醒:我很快就走啦,不用特意露面了。”

多年来坚持不懈的保护让子午岭植被茂密,生态良好,森林覆盖率高达95.86%。退耕还林、三北防护林等重点工程的持续实施,也让整个延安市生态环境实现“由黄到绿”的逆转。监测数据显示,“十三五”末,延安森林覆盖率达48.07%,较1997年增加了近15个百分点。

杨永岗驻守的八面窑瞭望塔。(子午岭国家级自然保护区管理局供图)

“如果说子午岭过去是黄土高原上的'绿色明珠’,现在就是黄土高原'绿海’之中最浓墨重彩的一处。”子午岭国家级自然保护区管理局局长贾生平说,子午岭为野生动物的生存繁衍创造了广阔空间,这里的林木资源、野生动植物种群和生物多样性得到了有效保护和全面恢复。

无边“绿海”不仅成为华北豹的家园,也为众多野生动物提供了栖息之所。“除了豹子,这路上经常能看见狍子、赤狐、豹猫等,天上飞的还有金雕、黑鹳。”杨永岗说,这秦直道附近可能是连通不同区域的廊道,加上路上平整,也没有什么威胁,动物们就走得很多。

子午岭林区里的狍子(视频截图)。(子午岭国家级自然保护区管理局供图)

其中最让杨永岗“困扰”的,就是“傻狍子”。成群的狍子经常在晚上此起彼伏地呼叫,“就像一个在跟另一个发信息”。

北京师范大学虎豹研究团队研究表明,子午岭林区的华北豹种群处于增长态势。这意味着,未来将有越来越多的华北豹,在这条2000多年前的“高速公路”上漫步。(记者姜辰蓉、付瑞霞)

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