夏至是一年中很重要的一个节气，特别是对于养生来说。所谓“春夏养阳”、“冬病夏治”等，这些都是围绕夏天乃至“夏至”的讲究，都侧重于养护阳气。换句话说，虽然不至于为了养阳而吃补药，但我们可以借助一些食物调理身体，比如麦冬和乌梅。如果说人参、黄芪这种补气重剂是为了给阳气“开源”，那么，麦冬和乌梅就是在为阳气“节流”，它们能减少阳气的耗散，更是“夏至”的养生关键。清代名医刘鸿恩，因为善用乌梅被称“刘乌梅”，他专门为乌梅写了一本专著，名为《医门八法》，其中就用乌梅、白糖这两味药，治疗老年人严重的“五更泻”。这里说到的乌梅，由青梅炮制而成，一个可以当零食吃的食物，能有如此疗效，就是因为乌梅是酸的。不过，中医讲的这个酸，不全是我们用嘴尝出来的味道，还包括了药食的性味，比如芍药、五味子，虽然吃起来没有多酸，但在中医的性味里被归类为酸。中医里属酸的中药，大多具有收敛之性，可以减少身体的消耗，减少精微物质的流失。这一点在夏天尤为重要，也是因为这个道理，夏季解暑生津的酸梅汤，一定要用到乌梅，而不是味道酸的山楂。酸味收敛之效，还体现在适合夏季吃的进补药中。说到夏季进补，很多人都会觉得夏天吃补药会上火。其实，这主要看你吃的是补什么的药，比如用来补气的生脉饮，就非常适合夏天服用。其中的人参益气生津，为君药；麦冬养阴清肺而生津，为臣药；五味子敛肺止咳、止汗，为佐药，三味药合用，共成补肺益气，养阴生津之功，其功劳就有酸味药的五味子的一部分。很多人都觉得麦冬是治咳嗽的。的确，麦冬有润肺之效，除此之外，麦冬还有一个大家可能都不太熟悉的作用——滋补心阴。夏天是心所主的季节，睡眠时间短、容易着急上火、胸闷气短，都体现了中医的“心”的特点。这时候，常用10~20克麦冬开水冲泡代茶饮，从中医角度讲能补心阴；从西医角度讲，可以降心率。过去的中药店里，还有麦冬芯，它和莲子芯一样，更能准确的入心经。现在虽然中药分得没这么细了，但麦冬补心阴的作用，仍旧适用于夏天。乌梅的酸和麦冬的甘，配合在一起，就是一杯“甘酸化阴”之品。所谓“甘酸化阴”，意思是将酸味药与甘味药配伍在一起，以达到加强养阴生津的目的，而乌梅、麦冬这个药对儿，补的正是夏天容易被消耗的心肺之阴。为此，在天气炎热时，不妨常用乌梅和麦冬各10克泡茶喝，这杯药茶的价值却远在解渴之上。但如果你是阴虚体质，在夏天经常口渴、口干，或是喝水不解渴，麦冬的滋阴效果就要稍差一些了。此时，要把麦冬换为桑葚，因为入肾经的桑葚，滋阴效果要强于入心肺胃经的麦冬，而中医的肾是人体这个大树的树根，滋补肾阴就相当于在给大树的树根浇水。
