除了牵牛花，你还知道哪些沾“牛”气的植物（下）

牛是一种吃苦耐劳、任劳任怨的动物。其实，有许多植物的名字里也带有“牛”字。在《中国植物志》中，名称里带“牛”字的植物多达241种，如牵牛花、牛蒡、牻牛儿苗、牛膝、紫金牛等。以“牛”来命名植物的原因很多，有的是因为它是牛钟爱的食物，有的是与形态、特征有关，还有的出自古老的传说、故事。 下面就让我们看看，这些植物中的“牛”究竟牛在何处？

牛口刺

牛口刺，又名蓟花、大蓟，满身长满了刺，据说就是蛇遇到它也会绕道走。

作为菊科多年生草本植物，牛口刺株高可达1.5米，根直伸，茎直立，中部以上常常有稠密的绒毛。全部茎叶两面异色，上面绿色，被多细胞长或短节毛，下面灰白色，被密厚的绒毛。头状花序多数在茎枝顶端排成伞房花序；总苞片覆瓦状排列，顶端膜质扩大，红色，全部苞片外面有黑色黏腺；小花为粉红色或紫色；果实为瘦果，冠毛浅褐色。牛口刺通常在5—11月开花、结果。

▲牛口刺

牛口刺的适应性较强，耐寒、耐旱，在我国分布广泛，印度和中南半岛也有分布。

相传，当年庞统随刘备一同入川时，在涪城（今四川绵阳）附近不幸中箭，血流如注。有人从道旁扯来一把草药，揉搓后为庞统敷贴在伤口上，很快就止住了血。这种草药就是牛口刺，后人又称“将军草”。

在西方，牛口刺被称为“受祝福的蓟”，相传是耶稣被钉在十字架上的钉子取下来后，埋在地下长出来的植物。牛口刺还被视为避邪植物之一，在东欧乡间，人们常在门口种植牛口刺，或在谷仓的天井悬挂此植物以回避恶魔。

牛口刺也是苏格兰的国花。据说曾在13世纪的丹麦和苏格兰战争中，帮助苏格兰人打败了丹麦士兵，因而，苏格兰当地的货币、勋章、纺织品等常以牛口刺为题材。

牛口刺以根入药，有凉血止血、行瘀消肿的作用，可用来处理烧伤。它还具有保健养生的功效，用牛口刺制成的蓟花茶，性寒平，味甘苦，清凉润肺，祛疮安神，降火清心，补中益气，具有极高的营养保健价值。

牛蹄豆

在沾有“牛”气的植物中，牛蹄豆是很有意思的一种植物。作为常绿乔木，牛蹄豆的枝条往往是下垂的。更有意思的是，它善于“伪装”——身为豆科成员，却将数枚小叶排成的羽状复叶简化为一对小叶，让人很难辨出其复叶的特征；同时，它还将这唯一的一对小叶，悄悄地模仿其“亲戚”羊蹄甲的样子，每片卵形叶的尖端都低调地微微“凹陷”，形似牛蹄，故名“牛蹄豆”。

▲牛蹄豆

牛蹄豆原产于中美洲，在我国台湾、广东、广西以及云南等地有栽培，多生长在热带干旱地区。它耐干旱、高温、盐分、贫瘠土壤等恶劣环境，是热带地区重要的牲畜草料树种。其豆荚可食，树皮中含大量单宁酸，可用于制革。和其他豆科植物一样，牛蹄豆也能改良土壤，常用于矿区土地的恢复。它还能入药，具有止疼、降糖、抗麻风、抗结核病等效用。

在牛蹄豆中，有一个栽培变种，名为斑叶牛蹄豆，也叫花叶牛蹄豆，其叶片为斑叶，是优良的彩叶植物。斑叶牛蹄豆开花时有特殊的香气，常吸引大量金龟子聚集在树上，因而又被称作金龟树；也有人认为，斑叶牛蹄豆具有特殊的二大二小复叶，远看像一只展翅飞舞的小金龟，故名。

斑叶牛蹄豆不同于一般的斑叶植物，它的新叶为粉红色或者白色，成熟的叶子为白绿相间的混合色，再老些的叶子逐渐变成全绿色，具有极佳的观赏价值，适合作绿篱和盆景栽培。加之斑叶牛蹄豆抗逆性较强、易移植，且枝叶浓密，适合作遮荫树和行道树。

牛奶榕

牛奶榕是我国台湾最常见的树种之一，主要分布于我国广东、广西、贵州、湖北、湖南、江西、福建、浙江、台湾等地。越南也有分布。多生在海拔1800米以下的山野村落附近，多见于开阔地或森林的边缘。因其果实内含白色乳汁，故有“牛奶榕”之名，又因形似牛的乳房而有“牛乳房”之称，其果既可食亦可入药，又被称为“天仙果”。

▲牛奶榕

从植物特征看，牛奶榕为桑科榕属矮小天仙果的变种，灌木或落叶小乔木，高可达7米，树干通直，具有多数分枝，小枝直立或斜上升，树皮薄，有乳汁。牛奶榕发茎皮纤维可提取纤维供造纸，叶、花、果可食。采红熟果实，洗净后剥皮生食，有淡淡甜味，加糖腌渍后甜味更浓。牛奶榕也是多种昆虫、鸟类及小型哺乳动物的重要食物来源。其根、叶、果皆可入药。

牛樟

牛樟，樟科樟属常绿阔叶大乔木。与常见的樟树不同，牛樟为台湾原生特有树种，因为树形粗状坚实如牛，故名。原生中、低海拔山区，野生牛樟已濒临灭绝。其株高可达30米，全株具樟脑香味。

牛樟特征明显，仅从叶片即可分辨出它与一般樟树：一般樟树叶片小；牛樟叶片大，叶缘有波浪状，叶柄红色，最重要的是叶脉有凸出小点。牛樟叶片正反面几乎是同一色，且未带粉银；而一般樟树的叶面与叶背不同色，叶背带有粉银。

▲牛樟

牛樟的根、茎、枝、叶均含有挥发油，不同部位精油的主要成分不一样，根部精油含黄樟油素达90%以上，且随树龄的增加，含量不断增加。黄樟油素是日用化工、医药、国防、轻工等的重要原料。此外，牛樟也是重要的经济林木，其材质与香樟相当，是极优良的高级用材及雕刻用材。

除上述功用外，牛樟的重要功能之一是培育牛樟芝。牛樟芝仅生长于牛樟树腐朽之内壁的中空处或枯死伏倒之牛樟树阴暗、潮湿的表面，数量非常稀少，且生长速度非常缓慢，因此异常珍贵，在台湾民间被称为“森林中的红宝石”。

作为珍贵的药用真菌，牛樟芝的地位远远高于灵芝，不仅珍贵、稀有，而且其中的三萜类化合物含量是顶级赤芝的15倍，更是一般灵芝的30倍以上，具有极高的研究和商业价值，也是目前台湾最昂贵的野生真菌。

牛筋草

牛筋草，禾本科一年生草本植物，又名油葫芦草、千金草、鸭脚草、野鸡爪、粟牛茄草、蟋蟀草、稷子草等，是棉花、豆类、薯类、蔬菜、果园等的重要杂草。它具有顽强的生命力，根系极发达，能强力吸收土壤中的水分和养分。秆丛生，直立或基部弯曲，茎叶扁平或卷折。叶片细长，坚忍不拔。花序为穗状，果为颖果。

▲牛筋草

牛筋草广泛分布于我国各省区及全世界温带及热带地区，多生于荒芜之地及道路旁。由于其根系深深扎于土壤内，跟牛筋一样坚韧，很难连根拔除。清代赵学敏所著的《本草纲目拾遗》中提到了一种与这种野草有关的药膳：在炖鸡时加入牛筋草，不仅味道尚可，而且有一定的治疗疾病的效果。不过，有关牛筋草的药用价值，一直存在争议。

泉州民间，人们历来在夏季有泡凉茶和喝凉茶的习惯。在30多种可用于泡茶的植物中，有16种左右是在夏天用于防暑、祛暑、降火的凉茶种类，其中用得较多的就有牛筋草。

除了上述提到的植物外，其他带“牛”字的植物还包括牛奶菜、牛茄子、牛大力、牛奶子等。其中，需要特别提一下牛茄子。它也被称为番鬼茄，为入侵植物，原产于巴西，果子颜色鲜艳，如同小番茄一样可爱，是一种极具观赏性的植物。不过一定要记住，牛茄子含有一种叫龙葵碱的有毒物质，所以，它的果实不能吃，只供观赏。

本文节选自《百科知识》2021.01A

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