害怕破产清理财产,低价出售,无偿赠与,优先还债,有用吗?
人生总会遇到挫折,特别是经历了疫情后,不少经济受困的朋友们可能要面临破产的威胁。
在英国,一旦进入了破产程序,那么,您手中的资产就会被法院的接受员收走,用于变卖来偿还您的债务。毋庸置疑,您的房子也会被收走。
很多人辛辛苦苦忙活了一辈子,才终于买到了房子,谁也不想这么白白的被接收员收走。于是,不少业主们想尽办法,看看是否能找到途径,把房产转移到家人或者朋友的名下,为了避免法庭变卖自己的房产。
可是,这样的方式真的行得通吗?恐怕并不容易。
今天,丽莎就带大家看一个真实的案件,案件名字叫《Lylev Bedborough 》。
→ 房子早已“转移”给了妻子,可法官却不认!
Bedborough先生和妻子Sara在1990年结婚了(在文章里统称B先生和S女士),1994年,俩人购买了一套房子作为他们的家庭住宅。
根据法院提供的资料显示,该房产属于双方共同持有的。另外,还有资料显示,1997年,S女士失业了,该房产的所有按揭都由B先生来偿还。
2014年11月25日,B先生的生意出现了问题,向英国税务局申请破产。2015年1月13日,B先生被裁定破产。按照破产程序的规定,在评判员批准破产申请后,申请人则会收到一份破产令,另外,名下的资产也会被变卖来偿还债务。
在法院清点其名下的财产时,B先生向法院提出了申请,称他和S女士共同持有的这套房子早就进行份额转移了,现在,他仅有该房产不到5%的份额。因此,他认为,法官不该夺走妻子的房子,并且,俩人向法院提出了证据。
据B先生和S女士提供的证据显示,原来,该房产的份额比例一人一半(50%—50%),可是,2008年的时候,俩人已经达成了一项口头协议:B先生要把他在该房产45%的份额全部转给S女士,自己仅留下5%。
为什么会有这样的转移行为呢?
据S女士说,在2002年的时候,她的母亲去世了,留给了她一部分遗产钱。当时,B先生做的生意不太好,于是向她提出要求,是否可以从母亲的遗产中拿一部分钱出来对房子进行翻修,好让他们的房屋有升值的空间。
2002年到2003年之间,S女士答应了B先生的请求,并把其继承的5万英镑全部投资用来改善他们的住房。
2002年至2008年期间,由于B先生的生意一直都没见起色,S女士非常担心B先生根本没有能力偿还她5万英镑。2004年,S女士生下一对双胞胎后,这种担忧增加了,俩人的婚姻关系变得紧张起来。
从资料上看,在2007年末到 2008年初的时候,B先生答应了她的要求,承诺会把45%给她。不过,当时,由于一份信任,这个承诺只是口头协议,没有任何书面证据。据俩人陈述,直到2012年,双方才意识到,要实现物业权益的转让,必须要办理法律手续。于是,俩人才请了律师给他们办了书面协议。
不过,遗憾的是,即便B先生和S女士提供了资料,法院依旧裁定该转移无效。法院认定,房子必须得按照破产程序处理,委托人将会收走B先生的房子,B先生必须要放弃对物业的合法所有权,并且不可以从卖房款中得到任何好处。
→ 丽莎分析:《破产法》的转移规定
看到这儿,莎粉可能满脑子都是疑问,或者为S女士感到有点冤:明明在2008年的时候已经得到了承诺,2012年也拿到了书面证明,这房子大部分份额都属于她名下了,为什么老公破产,还得拿自己的财产来赔?
从法官的判决书里可以看到,法官认为,他们房产转移的时间正好在破产申请的相关时间内,因此,该转移被判无效。
那么,什么是破产申请的相关时间呢?
在解释这个问题之前,我们先来了解了解,与破产相关的房产转移的方式。根据1986年《破产法》相关条例显示,财产转移可以大致被分为以下两种情况:
第一, 低价交易(transactionsat an undervalue)。顾名思义,当事人比自己的资产低价转让或者出售给第三方,又或者直接送给了对方,那被归纳为:Transactionat an undervalue。比如说,该房产市场价格达到30万英镑,但您可能以10万甚至更低的价格出售给对方;或者,您直接赠送该房产给他人。
第二, 优先还贷(preference)。属于优先权范畴的转移行为有几种,第一种可以概括为把房产转移给相关联人,这个就有点像B先生和S女士的关系,房产份额大部分转给了妻子,家人或者朋友;第二种可以概括为:选择性还款。
打个比方,您的妻子刚好是您的债权人,然后您把房产的份额大部分转给它,或者您说您的父母借给您5万镑,您在申请破产前,先转给了您的父母,但是,您还有其他的债务人,您选择先还给了自己的妻子或者父母,那么,这个行为就被概括为“优先权”转移。
按照道理来说,您的资产您有处理的权力,想多少钱出售就多少钱出售,想给谁就给谁。这一点无论是法庭还是破产接收员都无法干涉的。不过,如果您的这些交易或者还债行为,导致您破产,也就是资不抵债的话,这些行为就是违法的,一旦破产接收员提出申请的话,法庭就会宣布这些行为是无效的,也就是说等于是根本没有发生一样。
举个例子。如果您的资产在2月24日的时候是100万镑,债务是70万镑。您在2月27日的时候还给了您父母20万镑的债务。这样在2月27日的时候,您的资产仍然有80万镑。这是多余您的债务的。因此,您不是处于破产的状态。那么,您转给您父母的20万镑就没有关系。
如果您转给您父母的债务是35万镑。您的资产还剩下65万镑。在这种情况下,您就是资不抵债,已经破产了。这种破产正是由于您转给您父母的35万镑造成的。在这种情况下,法庭就会认为您这笔偿还的债务是非法的,也是无效的。他们会要求您父母把这些钱退还的。
从法律上来说,这就是破产接收员对当事人的财产进行追溯的权力。当然了,这不是说发生在任何时间的转移或者还债都是可以受到追溯的。法律上是有明确时间限制的。
根据1986年《破产法》规定,如果您是以低于真实价格出售或者直接赠送给他人行为,那么,如果该交易发生在破产申请前的5年内进行的话,就被认定为是在“关联时间“内发生的。破产接收员就可以采取行动进行追回。
如果是优先还债,而且受益方和当事人是有关联的话(比如亲戚,家庭成员,朋友等,但是雇员除外),这个时间就是2年。2年期间内的优先还债,破产接收员都是可以进行追究的。在其他情况,如果优先还贷的受益方和当事人是没有关联的话,这个时间则是6个月。
说白了,破产接收员没那么傻,您在离宣布破产那么接近的时间内低价出售,赠与或者优先还贷的话,这行为肯定说不通。法官肯定会认为:您为什么好端端地把房产以这么低价出售?为什么突然就转给了对方呢?又或者,你欠了那么多人的钱,为什么先还给您的母亲,而不是其他人?
回到本文的案子,B先生把房产转移给相关人的做法属于“优先权”范畴,那么,他的转移时间就刚好卡在了申请破产的关联时间内。
法院判决书这样写到:虽然B先生和夫人在2008年进行了讨论,并且有了口头协议,但这些讨论不足以构成改变该财产实际权益的证明。B先生在该财产中的大部分权益是通过2012年签订的信托契约转让给了夫人,这个时间距离B先生破产之日仅不到两年。因此,就1986年《破产法》第341条而言,该转让是在相关时间进行的。
→ 破产前,如何才能避免房子被变卖?
在疫情过后,受到经济的影响,可能会有不少业主不得不走到破产这一步,并且大家已经在想办法把房产转移了。
可是,看到这儿,大家会感到很紧张,怎么办呢?那么,我们躲开这个关联时间,先处理掉房产,然后,再熬过几年后再申请破产?或者再想想其他一些“作弊”行为?
丽莎律师行见习律师郭怡童称:“千万不要打一些歪主意,或者想办法在破产前转移房产。法官除了看您的转让文件外,还会通过其他的证据来审查您的转移目的。一旦法官发现,您是为了避免财产被上缴而走的路子,那么,这就属于欺诈行为。您的破产解除会存在风险,不仅如此,您的家人和朋友,接收您财产的相关人群,也是会面临被追回财产的诉讼的。”
当然,作为伴侣,如果您像S女士一样,丈夫被裁定破产了,您面临失去家庭住宅的风险,如果那是您唯一落脚的地方,确实很委屈。然而,在合法的情况下,您是可以采取一些措施来推迟或者阻止这样的情况发生的。
比如说,如果您是唯一的房主,破产接收员通常不会对您的房屋有任何要求。或者,假如您和您的伴侣共同拥有该房屋,那么,如果您伴侣占有的权益低过1000英镑,您也有权阻止接管人变卖您的房产。但是,您必须要提供证据,证实这样的情况确实属实。
如果相关房产是你们家庭的共同财产的话,双方基本都是拥有50%的份额的。破产接收员一般不可以对您的那一份提出要求的。
同样,房子虽然在当事人的名下,但是您认为您应该拥有房屋的一定份额的话,您也是可以提出证据,来提出您的要求的。
郭律师称,“关于本文的案子里,由于法院提供的证据有限,我们确实不能判断S女士和B先生是否存在欺骗的行为。那么,假如他们真的是在2008年的时候做了这个财产交易,并且S女士确实为了房子投入了一笔翻新费,那么,S女士应该在2008年的时候,就要有一份具有法律效应的书面证明的。”
如果您并没有该房屋的所有权或者您的丈夫的份额超过了1000英镑,那么,您确实可能会面临失去家的风险。然而,您可以采取一些措施来推迟或阻止无家可归的情况发生的。
第一,延迟出售。破产受托人如果想出售您的房屋,必须向法院申请许可。那么,作为居住在该房屋中的破产者的伴侣,您可以要求将出售时间从破产令发出之日起往后推迟12个月。如果法院批准延迟出售,您将有时间寻找新的落脚点。
值得注意的是,如果受托人向法院提出申请,而您又获得延迟出售的批准了。那么,您必须在12个月内找到其他地方居住。如果您不这样做,法院不会将此作为不出售房屋的理由,他们将有权驱逐您的。
第二,如果您有特殊情况的话,您也是可以申请对方停止出售房屋的。比如,您有一个残疾的孩子,而房子已经被改造成适合他们的需求;或者您超过70岁等。那么,如果您认为您可能是属于这类特殊情况,您应该要求您的伴侣与破产接收员来讨论这个问题。
第三,购买您伴侣的房屋份额。如果您购买了您伴侣的份额,您可以阻止您的房屋被出售。当然了,这是需要按照市场价来购买的。
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