中亚、南高加索：俄罗斯为什么把这里当做“后院”？
苏联解体后，俄罗斯对部分前加盟共和国的影响力犹在，尤其是把中亚及外高加索地区当作其势力范围。然而，美国曾经的欧亚民族及宗教专家近期撰文提到，俄国现在越来越担心东亚会利用其软实力，驱使中亚及格鲁吉亚、亚美尼亚、阿塞拜疆所在的外高加索地区出现“东亚化”。假如后者成功，也许会令有关国家成为东亚势力范围的一部分。
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关注南高加索后，会替代俄罗斯吗？
我们越来越多涉足南高加索地区，除了的经济利益外，安全问题也促使我们与这一地区加强联系。当地则把我们视为俄罗斯和西方之后的另一股重要平衡力量。但分析认为，作为局外人，我们从来都不是高加索地区地缘政治游戏的玩家。
2019年10月22日，为期2天的第三届“第比利斯丝绸之路论坛”开幕，格鲁吉亚表示，与中国合作是格鲁吉亚地区合作的最重要任务。
格鲁吉亚、亚美尼亚和阿塞拜疆同属于南高加索地区。这3个前苏联地区国家夹在里海与黑海之间，那里被认为是能替代途经俄罗斯的另一条重要交通走廊。中国商品货物经中亚地区后，可穿越里海，再经过南高加索，然后抵达欧洲。
格鲁吉亚在黑海沿岸拥有天然良港波季港，从阿塞拜疆经格鲁吉亚到土耳其的铁路建成通车后，中国的货物抵达欧洲会更加方便。南高加索正成为中亚之后，引起中国兴趣的另一个前苏联地区。
许多苏联曾经加盟国一直被行政效率低下困扰，格鲁吉亚前总统萨卡什维利执政期间曾大幅改革，建立了廉洁的警察、海关等系统，再加上优惠税收举措，这些都成为格鲁吉亚吸引投资的重要措施。格鲁吉亚因为出产葡萄酒闻名，中国已成为俄罗斯和乌克兰之后的第三大出口市场。
亲西方的格鲁吉亚积极寻求加入北约，但这并没有妨碍格鲁吉亚推动与中国的务实外交。格鲁吉亚目前既同欧盟，也与中国签署了自由贸易协议。
阿塞拜疆不但濒临里海，更拥有丰富石油和天然气，因此成为中国在南高加索地区最为重要的伙伴。尽管中国与南高加索地区的贸易规模不大，不过，中国与阿塞拜疆的贸易已占与这一地区贸易规模的40%多。与格鲁吉亚和亚美尼亚不同，阿塞拜疆因为石油资源丰富，钱多的是，剩余的钱还可以用来购买武器装备。
阿塞拜疆因为与亚美尼亚拥有“纳格尔诺-卡拉巴赫”冲突，多年来一直寻求从各国大量采购武器装备。
亚美尼亚是南高加索的内陆国家，中国目前是亚美尼亚第二大贸易伙伴。有亚美尼亚媒体人士说，亚美尼亚国家虽小，但中国在当地使馆规模却非常大，而且工作人员众多，显示了中国在南高加索地区的活跃程度。
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局外人：没有高加索地缘博弈历史经验，中亚仍然重要
与西方交恶后，俄罗斯“向东看”，为避免刺激东亚，俄罗斯对东亚在自己后院南高加索地区的活动保持低调。但中国如何看待南高加索地区，未来还有待进一步观察。
中亚对中国来说仍然排在第一位，最为重要。因为中亚有石油和天然气管道从哈萨克和土库曼到中国。不过，考虑到里海地区的油气资源，再加上能替代俄罗斯的交通走廊地位，东亚对南高加索地区的兴趣会越来越大，在当地的活动会越来越多。
随着经济活动的增多，中国对中亚、南高加索地区的影响也会扩大。而安全问题也促使有意发展同这两个地区国家的关系。来自俄罗斯控制的北高加索，以及南高加索的格鲁吉亚和阿塞拜疆，都曾有很多战斗人员去叙利亚战斗，通过与这些国家的合作可获得相关安全情报。
此外，亚美尼亚与土耳其、阿塞拜疆的历史交往可为我们提供与土耳其语系国家交手，以及处理安全问题的经验。
除了经济利益外，南高加索国家更把中国视为俄罗斯与西方之外的另一股平衡力量。这些国家都有领土纠纷，它们更希望借助中国捍卫国家主权和领土完整。目前格鲁吉亚有20%的领土被俄罗斯占领。阿塞拜疆与亚美尼亚因纳卡长期爆发冲突，到今年亚美尼亚才战败割地赔款。
但是，南高加索地区历史上曾是奥斯曼帝国、波斯帝国和沙皇俄国多股力量的缓冲和交汇之处，中国作为局外人，从来都不是这一地区复杂地缘政治游戏的玩家，更没有相关历史经验，从事经济活动或许更有把握。
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俄罗斯的噩梦？
这位专家认为，东亚国家输出软实力，对推动东亚化的作用，可能比其地区贸易政策或参与当地安全事务更为彻底及永久。他还指出，东亚国家在欧亚大陆中部的东亚化进程更值得人们关注，因为东亚可能会将类似策略应用至俄国乌拉尔山以东地区，甚至是非洲、欧洲及美洲等距离东亚甚远的国家。
俄国政府似乎相当重视上述问题。普大帝已批准出资赞助，让莫斯科国立大学信息分析中心的中国问题专家研究“东亚影响力的杠杆：中亚及俄罗斯的'东亚化’”，并将大部分研究分析直接呈交决策者。该专家认为，“东亚化”一词，已渐渐用以描述东亚国家对其他国家的政治影响。东亚化也超出扩大贸易规模或安全事务合作等范畴，而是试图在其他国家的民族文化中，培植以东亚文化为中心的观念。此外，东亚化也鼓励这些国家的人，将东亚视为世界中心，高于他们过去看待俄罗斯或西方的地位。
俄罗斯的这名专家还认为，东亚国家已经表露出有意在其感兴趣的地区，推动文化、教育、信息交流，以输出软实力，于俄罗斯及中亚地区这些邻近国家尤其明显。美国专家引述俄罗斯分析人士意见，称东亚国家早在2013年，已将相关举措纳入计划之下，并在60多个国家及地区实践。 俄罗斯专家则推断，倡议的含义，远比许多人认知的范围更大。她称该计划乃为成为全球第一大国而设计的全球项目；由此东亚国家将在不同地区先取代俄罗斯，然后再取代美国和欧盟。
过去十年来，俄罗斯对东亚国家涉足中亚的经济及军事，忧喜参半。一方面，俄国鉴于自身力量减弱，欢迎东亚国家借此对抗西方。而俄罗斯始终相信，相关政策将阻止中亚国家急速转向东亚国家怀抱。俄罗斯过去一年来愈来愈担心以往的假设失准，东亚国家将能以软实力改变中亚和高加索地区的文化版图，最终俄国自己的西伯利亚及远东地区，都可能会受东亚软实力战略影响。
欧洲方面也已开始了解东亚化的“危险”所在。因此，欧洲国家陆续关闭部分学院，将之视为宣传喉舌。美国及欧盟除了发动贸易战或经济报复，现时更提出边疆等问题，打击东亚国家希望自己成为他国仿效榜样的说服力。
美国专家认为，俄罗斯的专家虽然没有明示，但她带出的信息已十分明显：俄国应促使苏联加盟共和国关闭在当地设立的机构，且限制她们与东亚的文化及教育交流；俄国境内也应该如此。