李惠堂与中国足球的“黄金时代”

1979年7月4日，中国球王李惠堂去世

图为1929年2月19日《北洋画报》刊载的李惠堂像

原载：《看历史》2015年第1期

作者：湛如

在上个世纪40年代之前，中国足球水平曾在亚洲俾睨他国，而李惠堂可说居功至伟。他不但是当时中国足球风气的带领者，也是开启中国甚至亚洲足球运动的主要功臣之一，代表了中国足球的黄金时代。

李惠堂究竟有多强？这是一个至今无解的问题。外界对他的质疑，普遍集中在对他是否有资格与贝利并列为球王上。

是否为球王，其实一点也不重要。在国人至今为此吵闹不休时，我们不妨冷静下来，从故纸堆中还原一个真实的中国足球先行者。

差一点加盟欧洲顶级联赛

1936年8月22日，在一场90分钟的友谊赛后，法甲联赛传统强队红星队的主教练做出了一个决定。他准备把对方球队的一名前锋买下来。这位名不见经传的前锋虽然没有进球，却让红星队的球员大吃苦头。

这名球员并不是体格强壮的欧洲球员，也并非来自传统足球强国，甚至他连一名职业球员都算不上。他叫李惠堂，是一名中国人。这次他是以队长身份，率队从中国千里迢迢来到德国柏林参加奥运会。没想到首场就以0比2输给英格兰队，止步首轮。完成奥运使命后，李惠堂和队友们开始在欧洲巡回比赛，同时挣一点路费回家。

跟红星队的比赛是此行第五场友谊赛。上半场，红星队就以一比零领先。下半场风云突变，在李惠堂的带领下，国足由杨水益、冯景祥两名前锋连入两球，以二比一反超。李惠堂在比赛中策动多次反击攻势，给对方造成了很大威胁。可惜终场前10分钟国足晚节不保，被红星队再进一球扳成二比二平完场，错过了又一次战胜欧洲职业队的机会。

比赛结束后，主教练在更衣室找到李惠堂，希望他加盟红星队。虽然红星队在联赛中排名落后，但也算是支法甲老牌强队。球队历史悠久，由法国足坛名宿儒勒·雷米创办于1897年，是法甲的创始球队之一，曾5夺法国杯冠军。

俱乐部的眼光精准。在这支杂牌军一样的国足中，李惠堂是当仁不让的核心人物。在跟红星队比赛前，国足曾与1935-1936赛季奥地利甲级联赛季军快速队比赛。面对这支货真价实的欧洲职业强队，国足虽以二比四告负，但李惠堂打进精彩的一球，相当不易。

8月20日傍晚，他们迎战1935-1936赛季瑞甲联赛第七名塞维特，最终国足竟出人意料地以3比2取胜，李惠堂还上演帽子戏法，是获胜最大功臣。这让瑞士媒体震惊不已，次日的《日内瓦报》新闻报道第一句话就是：“这是何等惊奇，塞维特竟然败给中国奥运队。”要知道就在前一晚，打进柏林奥运会第二轮的日本队在苏黎士才以0比16惨败给应届瑞甲季军草蜢队。

实际上，看上李惠堂的不仅仅是红星队教练。在奥运会上跟英国队比赛时，到场观战的阿森纳领队阿里逊询问李惠堂的年龄，随后惋惜地说：“要是你再年轻10岁就好了，我一定把你留在阿森纳队，无论如何也不让你回中国。”英国媒体曾这样评价李惠堂：“速度很快，犀利的盘带在球场上就像跳舞一样，如入无人之境般地跳着自己的旋律，实在难以想象他能把球踢得如此艺术。在球场上他幽灵般的跑位总是在传球的最适时机出现，一个人实在难以盯住他。”在评价一名前锋的踢球风格时冠上“艺术”二字，这已是对足球运动员最好的褒奖。