五彩鸟的神与现实
说起五彩鸟，最著名的莫过于凤凰了，虽然山海经中的记载比较简单，但是经过几千年的传承，信息的流失、混乱，加上人们的想象，赋予了凤凰更多的能力与意义，如凤凰浴火重生、非梧桐不栖、凤育九雏等等，甚至自秦汉以后，龙逐渐成为帝王的象征，帝后妃嫔们开始称凤比凤，凤凰的形象逐渐雌雄不分，整体被“雌”化。而除了凤凰，山海经中记载的五彩鸟还有一些。
《山海经·南山经》：“有鸟焉，其状如鸡，五采而文，名曰凤皇，首文曰德，翼文曰义，背文曰礼，膺文曰仁，腹文曰信。是鸟也，饮食自然，自歌自舞，见则天下安宁。”
译文：“山中有一种鸟，形状像普通的鸡，全身上下是五彩羽毛，名称是凤凰，头上的花纹是“德”字的形状，翅膀上的花纹是“羲”字的形状，背部的花纹是“礼”字的形状，胸部的花纹是“仁”字的形状，腹部的花纹是“信”字的形状。这种叫做凤凰的鸟，吃喝很自然从容，常常是自个儿边唱边舞，一出现天下就会太平。”
《山海经·西山经》：“有鸟焉，其状如翟而五采文，名曰鸾鸟，见则天下安宁。”
译文：“山里有一种禽鸟，形状像野鸡却长着色彩斑斓的羽毛，名称是鸾鸟，一出现天下就会安宁。”’
《山海经·北山经》：“有鸟焉，其状如乌，五采而赤文，名曰鵸[余鸟]，是自为牝牡，食之不疽。”
译文：“山中有一种禽鸟，形状像普通的乌鸦，但浑身是带着红色斑纹的五彩羽毛，名称是鵸[余鸟]，这种鵸[余鸟]鸟自身有雌雄二种性器官，吃了它的肉就能使人不患痈疽病。”
《山海经·北山经》：“有鸟焉，其状如雌雉，而五采以文，是自为牝牡，名曰象蛇，其鸣乍詨。”
野鸡图
译文：“山中有一种禽鸟，形状像雌性野鸡，而羽毛上有五彩斑斓的花纹，这种鸟一身兼有雄雌二种性器官，名称是象蛇，它发出的叫声便是自身名称的读音。”
《山海经·大荒东经》：“有五采之鸟，相乡弃沙。惟帝俊下友，帝下两坛，采鸟是司。”
五彩金刚鹦鹉
译文：“有一群长着五彩羽毛的鸟，相对而舞，天帝帝俊从天上下来和它们交友。帝俊在下界的两座祭坛，由这群五彩鸟掌管着。”
《山海经·大荒东经》：“有[鬲曾]山，又有门户山，又有盛山，又有待山。有五采之鸟。”
五彩金刚鹦
译文：“有座[鬲曾]山。又有座门户山。又有座盛山。又有座待山。还有一群五彩鸟。”
上图为紫胸佛法僧
《山海经·大荒西经》：“有国，名曰淑士......有五采之鸟 ，有冠，名曰狂鸟。”
译文：“有个国家名叫淑士国，........有一种长着五彩羽毛的鸟，头上有冠，名叫狂鸟。”
上图为利文斯通蕉鹃
《山海经·大荒西经》：“有北狄之国......有五采鸟三名：一曰皇鸟，一曰鸾鸟，一曰凤鸟。”
译文：“有个北狄国.......有三种长着彩色羽毛的鸟：一种叫凰鸟，一种叫鸾鸟，一种叫凤鸟。”
上图为凤尾绿咬鹃，仅供欣赏
《山海经·大荒西经》：“有弇州之山。五采之鸟仰天，名曰鸣鸟。爰有百乐歌儛之风。”
译文：“有座弇州山，山上有一种长着五彩羽毛的鸟正仰头向天而嘘，名叫鸣鸟。因而这里有各种各样乐曲歌舞的风行。”
上图为锦绣鹩莺，仅供欣赏
《山海经·海内经》：“北海之内有蛇山者，蛇水出焉，东入于海。有五采之鸟，飞蔽一乡，名曰翳鸟。”
译文：“在北海以内，有座山叫蛇山，蛇水从蛇山发源，向东流入大海。有一种长着五彩羽毛的鸟，成群地飞起而遮蔽一乡的上空，名叫翳鸟。”