送完灶神年就近了

每年的腊月对于那些在外打工或是上班的人来说，可以说是尴尬的月份。外国的圣诞节、阳历的新年（也就是元旦）刚过，那种懒散的兴奋劲还没有完全消退，又回到单位上班，却不知不觉就进入了中国农历的腊月，好不容易找回上班的感觉，这“腊八”又好象是有意无意地在提醒，街上那些准备年货的商家也像是打了鸡血。似乎又从工作状态转换成了待过节状态，整个腊月好像都是在这盼望中度过。过春节可是中国最浓重的节日啊。

中国人一般都把过春节叫做过年，那阳历的新年最多能算得上元旦。这年就不同了，不管你是走到多远，都想回到家里与亲人团圆，一起吃顿年夜饭。而且在过年前的这个时段还有各种各样的节日，“腊八”就不说了，还有“小年”。

小年是非常有神话色彩的。中国小年是在腊月23或者24，不同的地方过的日子可能不一样，但意义却是一样的。这一天也叫“送灶神”和“祭灶节”，因为在神话故事中天上还有一个天庭，天庭的掌管者就是玉皇大帝。相传玉皇大帝专门派灶神到人间来，住到每家每户的厨房里，监督这一家的一举一动，看有没有干什么缺德的、伤天害理的事儿，就像我们今天的纪委和监察局一样。

这灶神一整年都看着这一家人的吃喝拉撒，到了腊月23这一天，灶神要到天宫去向玉皇大帝禀报这家人一年的活动情况，也像我们今天纪委一样要述职。一般是不会说这家主人有多少功绩的，而最主要的是说有什么问题。对这一家人犯了错的有问题的是要减寿的，根据犯错的程度减寿的量也不同。如此一来，人们不得不对灶神有些恐惧，在灶神要回天宫的时候，人们就会好吃好喝的伺候着，用各种供品来贿赂灶神，让他“上天言好事，下界保平安”。或是“上天言好事，回宫降吉祥”。这就是小年的来历。

在小年这一天，人们会在火塘或灶堂的壁上贴上灶神的画像，当然也不能让灶神落单，要把灶神奶奶也一起供起来，然后在灶神的案桌上摆上各种供品。在供品中最主要的麻糖是绝不能缺少的，据说这麻糖很甜也很粘，它会黏住灶神的嘴巴，让他不要乱说。同时也会让他觉得很甜，嘴里说出来的都是“甜言蜜语”，哪会引起玉皇大帝生气哟。

还有一些东西也是必备的，比如面食、干果等，就相当于是给灶神准备的干粮。还有年糕，预示着生活越来越拔高。还有荸荠（也就是马蹄），那样子像古代的铜钱一样，也像银锭子一样，象征着有钱。还有甘蔗，一级一级的，象征着生活像芝麻开花节节高。这甘蔗是很讲究的，要有根有尖梢，喻示有头有尾。甘蔗的尾梢像极了马鞭，据说这就是灶神在回天宫的路上用的马鞭。还有菠菜，因为菠菜的根是红色的，证明了红红火火，根红苗正。还有大蒜苗，大蒜，大蒜，就是精打细算，说明会过日子。当然，酒也是不可少的，长长久久嘛。还有豆腐，因为豆腐的“腐”字跟“福”字谐音，象征着福气连连。水果中有些像橘子啊，苹果啊，这样一些听起来就好听的果子都是要有的，但绝对不能有梨，因为梨和分离的“离”谐音不好听。当然像瓜子啊，花生啊，这样一些干果也是要摆放上去的。还有各种菜，要有10种干菜和十种新鲜的蔬菜，表示这一年十全十美。还要放上几个鸡蛋，据说这鸡蛋倒不是给灶神的，而是给他的仆从的。在神话传说中，狐狸和黄鼠狼都是灶神的仆从，人们把鸡蛋留给它们作零食，让它们少在灶神耳边打小报告，也不要去抓主人的鸡。看来这野生动物最好不要去伤害哈，在传统文化中许多的野生动物都是上天的使者，比如豺、象、孔雀、狮子、老虎等，在仙界都有它们的位置。当然，还会烧一些纸钱，也算是给灶神带上些零花钱。看看，传统文化中也明目张胆地贿赂啊。

在这些祭祀活动都做完后，会把灶神的画像连同这些纸钱一起烧掉，预示着灶神带着盘缠上天去了。等送完灶神以后，基本上就到了年关，家家户户都忙着准备各种吃的东西，要准备整个正月初一到正月十五期间各种吃的东西，然后在这期间尽情玩儿。

神话中天上一日，地上一年。天上一刻，地上一周。灶神汇报工作的时间也就一刻钟，从腊月23上天，到大年三十除夕夜又要回到各家，开始新的一年监督。所以在大年三十又有迎灶神这个习俗。

虽然这些是神话是传说，有了这些传统文化中的信仰，至少多了一些敬畏之心，不敢太过放肆，也是好事。

今天已经是小年，街上有许多的小店已经关门回家了，城市里忽然变得冷清了许多。年关近了，人们的心思似乎已经少在工作上，而更多的是在想念亲人，想着过年的方方面面。