【行业观察】罗罗公司表示尽管疫情，新型UltraFan发动机仍可应对未来
导读：据路透社1月27日报道，罗罗公司目前正在推动其下一代航空发动机UltraFan的研制，他们表示有信心突破相关技术，让航空公司能在疫情之后的复苏浪潮中使用它。
疫情使航空也陷入崩溃，乘客数量下降，航空公司财务崩溃，对飞机的需求也停止了，这进一步将空客和波音公司开发新飞机的日期向后不断推迟。
没有了新飞机，UltraFan发动机目前就没有了装机对象，这对这家英国公司来说是另一个挑战，该公司去年被迫筹集资金以求生存，其现金仍在不断消耗。
罗罗公司航空技术和未来计划主管艾伦·纽比（Alan Newby）表示，仍然需要UltraFan发动机，与目前罗罗公司最高效的发动机型号相比，它可以将燃油消耗降低10%。他在周三接受采访时表示：“这是大流行前的正确解决方案，即使现在世界上正在寻求更多的绿色解决方案，它仍然是正确的解决方案。”
从短期来看，UltraFan发动机的未来还不太清楚。罗罗公司首席执行官沃伦·伊斯特（Warren East）在一月初曾向英国《金融时报》表示，一旦UltraFan的演示样机测试在2022年完成，它将会被短暂搁置，直到有新的飞机项目。
纽比指出，从现在到2022年或2023年测试结束之间，情况可能会发生变化。他说：“如果我们看到有可应用的装机对象即将面世，那么我们将继续进行，否则，我们才暂停。”
飞机的开发需要花费数年的时间，他说，如果要在2030年之前完成飞行，UltraFan发动机项目将“需要尽快满足客户需求”。
一些分析家推测，项目延迟意味着齿轮涡扇发动机UltraFan可能会在飞行之前，或在拿下新的市场之前就被新的低碳技术所取代。
纽比说，在空客公司的青睐下，电动飞行或氢动力飞机有可能在本世纪30年代后期开始进行短途航线飞行，但大部分中型或长途航线仍将由燃气涡轮发动机提供动力。
他说，UltraFan发动机的设计不仅可以使用普通的航空燃料，而且还可以使用可持续燃料，从而提高了其低碳能力。
另一个特点是它可以扩展，罗罗公司希望基于该发动机重新打开窄体客机发动机的市场，目前窄体客机发动机无论是现有销量还是未来前景都明显好于宽体客机发动机，而罗罗公司目前的产品主要集中在宽体客机动力市场，这种飞机倾向于在长途航线上飞行。
在英格兰中部德比的罗罗工厂，纽比的团队专注于在今年制造首款UltraFan发动机，作为这个在2014年就开始启动的5亿英镑（6.86亿美元）项目的一部分，该项目目前已经完成了大部分基础技术工作。
他说：“目前对于公司来说，这是充满挑战的时期，因此拥有这样的东西……看到第一台发动机运转，对我们所有人来说都将非常激动。”
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