散文天地 | 刘刚：外公的金扁担
外公的金扁担
文 | 刘刚
我出生后不久，外公就过世了。关于他的事，我多半是从父母口中知晓的。
外公是上个世纪初出生的人。他所在的湾大、田肥、地主多。但外公自幼贫苦，家里无田无地还无房，目不识丁，靠给地主打短工生活，地主家的牛棚就是外公的家。不要说金银，就是铜板也看得不多。但解放后，作为雇农的外公，却翻身做主人，住进了地主的宅院，地主则住进了牛棚。听说宅院原来是“连五转七”的（五间主屋，两间厢房，共七间），外公住进后一方面嫌宅院大了一点，另一方面手头也缺钱用，就拆掉了两间主屋，卖掉了拆下的木料，宅院就变成了“连三转五”（三间主屋，两间厢房，共五间）了。
在我的记忆中，外公的宅院很大。主屋长十四、五米，有三大间，东西各有一间大厢房，中间一个大天井，有专门的排水系统，前门是一个大牌楼，中间还有回廊。小时候最爱干的事，就是和表哥一起站在回廊中，看暴雨落进天井时形成的雨帘。
宅院很阔、很特别。整个宅子青砖碧瓦，与周围的泥巴屋形成了鲜明的对比，简直是鹤立鸡群。在我的记忆中，外公的宅院是我看到的最早砖屋。我家虽然是富农，但住的还是土坯房。内部则是雕梁画栋，四季屏风。和黄山的宏村、云南的古民居并无二致。可惜的是文革时期，我二舅伯响应除“四旧”的号召，把牌楼上的龙凤图案砸了，梁栋上的雕刻铲了，屏风上的金粉刮了，古旧的家具烧了。到了1996年，我大舅伯改造房子时才把宅子拆掉，要不然配合“程台夜月”、“北泾渔歌”等风景，还真可能开发成一处旅游景点哩。
外公住进地主的宅子后，从放杂货的厢房中里，翻出了一个1米多长的金属条，黄黄的，而且还有一定的硬度。外公也没在意，认为那只是一个“铜条”。当时我年幼的两个舅伯觉得这个“铜条”挺好玩，哥俩就把它做了一条抬水的扁担。只是用的时候爱发弯。
有一天，外公所在的村里来了一个收“荒货”的，是黄陂人，经常走村串户收废铜烂铁。他看到这条“铜扁担”后，就软磨硬泡以铜的价钱给换走了。至于是拿多少钱换的，我问过我母亲、舅伯和老俵们，他们总是语焉不详，讪讪的样子。以前我们老家有个说法，叫“黄孝不分家”，黄陂和孝感田连着田、村连着村、联姻的多，人员走动频繁。我的祖母就是黄陂的。那个黄陂收“荒货”的回去后，就再也没有来过孝感这边了。后来，据黄陂那边的人走亲戚过来说，他从孝感这边用铜的价钱换了一条“金扁担”，一下子发了家。外公听到这个消息后，真是悔青了肠子。十里八村的乡亲知道后，就给外公取了一个侮辱性的绰号叫“铜货”。
外公深知自己的亏吃在没有文化上，就痛下决心培养我大舅伯。于是，就到我们老家唯一的一所学校，跟校长磨了两天，才最终让大舅伯走进了学堂（后来这个小学堂培养了100多名博士教授，据说湖北同济医科大，就有10多名教授来自这所学校）。没有钱交学费，外公就为学校做校工打杂抵学费。后来，大舅伯也当上了老师，教书育人，桃李满天下，在村里、乡里也享有一定的声誉。大舅伯更不忘对自家孩子谆谆教诲，大表哥在他的教育下，如今成为了天安集团的老总。而那个收“荒货”的黄陂人，虽然用小聪明占了大便宜，但却内心却惶惶不安，由心病发展成重疾，不几年就撒手人寰了。而他的后代，仗着父亲留下的不义之财，养成了好逸恶劳的习惯，很快，家业败落，风光不再——这正应了一句老话：祸兮福之所倚，福兮祸之所伏！
- 关于作者 -
刘刚，男，湖北省孝感市孝南区委组织部工作。
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