1945年7月28日上午，纽约上空，一架...

1945年7月28日上午，纽约上空，一架美军陆航B-25轰炸机在大雾中飞行时。突然一声巨响，轰炸机撞上了当时世界最高的摩天大楼—帝国大厦。顷刻间造成14人丧生以及一百万美元的经济损失。这架B-25轰炸机到底经历了什么？以至于会撞到世界最高楼？

原来在当年7月28日早晨，美军陆航中校史密斯驾驶一架B-25轰炸机执行常规的人员转移任务。轰炸机从马萨诸塞州的汉斯科姆机场起飞，目的地是飞往纽约的拉瓜迪亚机场。轰炸机刚刚起飞，就遇到了空中弥漫地浓浓大雾，当飞抵纽约上空时，天气状况变得更加糟糕……

见此情形，史密斯联系了拉瓜迪亚机场请求降落许可，然而机场塔台告知他当时能见度为零，建议他不要降落，并指示他转而降落到新泽西州的纽瓦克机场。但自以为飞行技术过硬的史密斯却坚持继续飞行，飞着飞着在大雾中迷失了方向。于是史密斯让轰炸机保持在较低的高度飞行，并且降低飞行速度，试图看清前方的飞行路线。然而史密斯在飞行中却犯下了致命的错误，他误认为自己在曼哈顿西部上空，而在避开克莱斯勒大厦后，轰炸机本应左转，但他却误向右转，这一失误使轰炸机径直向帝国大厦飞去……

当地时间上午9点40分，轰炸机撞上了帝国大厦北侧78层和80层之间，在大厦外墙撞出了一个40多平方米的大洞，轰炸机上的燃油还引发了爆炸。轰炸机残骸中的燃油沿大厦外墙倾泻而下，并引起了大火。火焰蔓延到大厦的75层，整座大厦都变成了“火把”。此外，一个发动机引擎击穿了大楼，从撞击点对面的大楼南侧飞出，飞过一个街区后落在270米外的一栋临近建筑的屋顶上，引发的火灾烧毁了一间阁楼。另一个发动机引擎和起落架的部分残骸落入了电梯井中。

帝国大厦在熊熊大火中燃烧着，上百名消防员被派遣到高处灭火，在当时成为纽约消防史上楼层最高的灭火任务，大火持续燃烧了40多分钟后才被扑灭，而这也是人类历史上首次控制住这一高度的高层建筑火灾，大火扑灭后，所幸的整栋大厦依然保持完好，只有轰炸机残骸仍然卡在建筑中。

为何经过轰炸机的猛烈撞击，帝国大厦还能依然保持完好呢？因为作为当时世界上最高的大楼，帝国大厦的设计十分坚固，在建造时采用了花岗岩、印第安纳沙石、钢铁、铝材等多种材料，其中消耗花岗岩和砂石的总量就达到了5660立方米，钢材5.7万吨，因此才这么耐撞。

这次事故共造成14人丧生。其中包括机上的飞行员史密斯与另外全部两名机组人员。另外建筑物内也有11人遇难。此外，帝国大厦内的电梯操作员奥利弗在事故中受伤后，搜救人员本想用电梯将她转移至安全地带，不料电梯缆绳已在事故中严重受损，轿厢下坠了75层，但电梯中的奥利弗却得以幸存。

她也因此成为吉尼斯世界纪录中在电梯事故中下坠距离最长的幸存者。尽管建筑本身受损，但大厦在两天后，仍然照常开放了大多数楼层的营运。这起事故还推动了1946年联邦侵权赔偿法的通过，促使法律中加入追溯条款，使民众得以起诉政府赔偿事故中的损失。

此次事故的制造者史密斯，他在二战期间，常年驻防英国，曾执行任务34次，驾驶过多架战机，即使在低空飞行中被高射炮和机枪打得千疮百孔，也从未损失过一架战机，因此史密斯对自己的飞行技术和神勇有着百分之百的信心。不过正所谓“善泳者毙于溺”，他这次不但闯了大祸，也搭上了自己的性命！

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