现如今使用社交软件无疑已经成为了大家的必备技能，并且针对用户的各种不同需求，类似熟人社交、匿名社交、音频社交等各类细分应用层出不穷，也使得这一领域的竞争也不断升温。不过在腾讯“社交帝国”，也就是微信与QQ在这一市场地位几乎无法撼动的情况下，这个规模庞大并且已经衍生出诸多商业化能力的领域依旧有着难以拒绝的诱惑力，因此新的入局者与被淘汰者也几乎从从未间断过。在外界看来，布局社交领域无疑是几乎所有互联网平台拓宽业务线的一个不错方向。但现实却是残酷的，近期包括QQ兴趣部落停运，以及百度轰趴社交“一局”上线等诸多动作，也使得市场的格局不断在发生变化。而日前字节跳动的相关动作，也展示了其或将在在这一赛道进行新的探索。近日报道显示，短视频平台TikTok可能会在今年年内推出群聊功能，以与Facebook等海外社交平台展开更为直接的竞争。据称有消息人士透露，群聊功能是其未来发展蓝图中的一部分，该公司还计划将TikTok开发为社交互动APP。尽管字节跳动方面暂未对这一消息进行回应，但其试图布局社交领域的想法显然也吸引了外界的诸多关注。路透社方面在相关报道中就表示，“TikTok在青少年和年轻人中特别受欢迎，若推出群聊功能将有助于TikTok使其用户留存时间或使用时间更长。”事实上对于字节跳动来说，布局社交领域显然并不是件新鲜事，但如何在当下激烈的市场竞争中突围，可能才是其所需面临的最大问题。
早在2019年1月，字节跳动就曾推出短视频社交平台“多闪”，希望通过视频社交的方式来解决社交压力与关系疏远等问题。当时凭借着抖音庞大的用户基础，多闪前期的市场表现也相当亮眼。根据官方公布的数据显示，多闪上架24小时内，新增用户量就已突破100万。而除了多闪外，字节跳动还在2019年5月孵化了社交应用“飞聊”，为用户提供即时通讯应用。但至今为止，这两款社交类应用已经在市场上逐渐失去了声音。在独立应用难以获得用户认可后，字节跳动方面也探索其他方向，2020年4月抖音开始内测两项新功能“连线”与“熟人”。其实“连线”功能并不新鲜，在形态上其类似于曾经爆红的1V1实时视频聊天，而“熟人”则替代了此前底部菜单栏的“同城”。因此在外界看来，尽管字节跳动近年来一直在国内市场进行社交领域的探索，但其所取得的成绩却显然并不出彩，所以此次基于TikTok推出的这一功能，也或是试图在海外市场进行新的尝试。腾讯基于QQ与微信在流量获取方面的成绩，毫无疑问也在社交领域树立了一个榜样，所以在许多进入这一赛道的互联网企业来说，这明显是个不错的流量生意。特别是对于整个行业中几乎具备最高用户粘着度的短视频平台来说，如何提高用户粘性也或将会在未来的竞争中占据更具优势的位置。而率先在海外平台进行试点，在许多业内人士看来，极有可能是字节跳动试图凭借TikTok如今的流量基础，为业务线的拓展带来帮助，但目前在海外市场，社交领域同样也是有着诸多头部平台的激烈竞争。
此前在国内市场，多闪、聊天宝、马桶MT三款社交产品“围攻”微信未果，显然也进一步确立了腾讯”社交帝国“的地位。而在海外，除了Facebook之外，包括Twitter、 Instagram、Youtube、kakaotalk，以及Line如今所占据的市场规模，显然也给TikTok在社交领域的探索带来了不消的压力。对于本质为内容平台，但带有一定社交属性的TikTok来说，如何将社交能力进一步放大，或许才是其得以撼动目前头部平台的重要一环。但此前突然爆红的ClubHouse，或许也为社交领域的破局指明了一条新的方向。在许多业内人士看来，让Clubhouse红遍全球的一个重要因素，是其所强调的的小众化与封闭化产品标签，不仅如此，Clubhouse的语音社交体验以及与知名人士的硬核对话，也为整个社交领域带来的新的发展方向。目前在国内市场，映客旗下对话吧、小米的米聊，以及网易云音乐的类似功能侃侃等产品均已落地。对于这类产品的前景有业内人士称，“这类产品还有机会重构类似微信群组的社交关系，并且通过音频也能够组建更密切的用户间关系。”其实在社交领域此前一直同质化极为严重的情况下，ClubHouse的差异化也成为了在这一领域突围的有效方式。有消息显示，早在2019年起，腾讯就已经在社交领域布局了大量新品，其中包括“有记”、“灯遇交友”、“朋友”、“轻聊”、“猫呼”，以及“欢遇”等，并且Soul与陌陌所取得的成绩，也已经证明在“社交帝国”之下依旧还有一定的“求生之地”。
在许多业内人士看来，社交功能对于几乎任何一家互联网企业来说都并不存在太多的技术门槛，而满足用户基本需求也更算不上是什么难事。而根据官方此前公布的数据显示，截至2020年8月，抖音的日活跃用户量就已突破6亿，并且TikTok在美国约有1亿月活跃用户，日活跃用户数则约为5000万，其在全球范围内的下载数量约为20亿次。如此庞大的流量基础，自然也给了抖音尝试社交领域的可能。如今已在海外市场取得不俗成绩的TikTok，如何迎合平台用户群体的需求，以及在原有模式上进一步改变用户的使用习惯，或许也成为了在启动群聊功能前就需要解决的问题。一直以来，TikTok就以迎合年轻用户群体的喜好，为用户展现创造力的玩法，成功获得了大量此类用户的青睐，因此新的群聊功能能否获得这类用户的喜爱，也或将成为此次探索能否成功的关键所在。但此前TikTok在海外市场运营方面所面临的不利局势，以及社交领域极易引发引发关注的隐私等方面问题，也给其新功能的落地带来了一些阻碍。尽管TikTok已经针对不同市场采取了符合当地要求的运营策略，但在社交功能上，也同样或将面临这些问题，并且后续TikTok这一模式向国内市场复制时，所面临的用户习惯差异能否解决，则还需要让市场与时间来给出答案。
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