素说《论语》：子罕篇（二十二）
01
原 文
子罕第九
09.22 子曰：“后生可畏，焉知来者之不如今也！四十、五十而无闻焉，斯亦不足畏也已。”
02
释 解
孔老师说:“仁德君子应该从'苗而不秀，秀而不实’中洞悉天命的无常和偶然，体察生命有终点的必然。对自己未来人生之命运怀着一颗敬畏谨慎之心。应当知道未来的岁月时光，一定会让个体的生命活力衰退而不如今天这样旺盛健壮。明白了这些道理以后，自会泰然自若地对待生命的无常和偶然，自会理解颜回的孜孜以求的不止之心，自会放下仕禄名利贪乐的虚妄之心，生发无终点的崇仁向道之心。这样即使到了四十、五十岁还没有世俗的声名成就，也没有什么可值得心生担忧的了。”
03
释 字
生
《说文》：生：进也。象艸木生出土上。凡生之属皆从生。所庚切。
《玉篇》：生：产也。进也。起也。出也。
汉字“生”甲骨文像地上生出草木之形。本义指草木生长，引申指生育，出生，或指生产，发生。又引申指活着，生存，或指生命。
来（來）
《说文》：來：周所受瑞麦来麰。一来二缝，象芒朿之形。天所来也，故为行来之来。《诗》曰：“诒我来麰。”凡来之属皆从来。洛哀切。
《玉篇》：來：力该切，来麰，瑞麦也，行来也，归也。又力载切，勤也。
汉字“来”甲骨文像长有麦穗芒朿的小麦植株之形。张哲认为：“盖'麦’字为全麦连根之象形，'来’字乃生长于地面之麦状，乃从地面观察之象形。殷代'麦’、'来’二字字形上已有分别。”马叙伦认为：“古来麦字止作来，假借为行来之来，后为借义所专。别作麳䅘，而来之本义废矣。”《说文》“天所来也，故为行来之来”，是说麦子是周先祖受天所赐，这与传说“麦自天来”相符合。农学考古结论，小麦的原产地在西亚的幼发拉底河流域，距今已有9000年的栽培史，中国的小麦来自西域。本义指小麦。殷周之际，“来”从“麰来”之义衍为“往来”之义，再衍为“来日”之义。
04
素 说
前一章通过“苗而不秀有矣夫”、“秀而不实有矣夫”的譬喻，让“进德修行”的弟子把握颜回的不幸早夭是无法预知，无法把握的天命之偶然，仁德君子决不会因为意外的存在而放弃对仁德大道的依从，同时告知弟子崇仁向道是天道和人性使然，不是为了仕禄名利诱惑而追寻，仕禄名利只是崇仁向道的副产品，体悟颜回“不隋”、“进”、“不止”的精进和不息所追求的是达天道、通人道、德善合一的完满。本章承接前章无法把握预知天命的偶然性，对崇仁向道的弟子进行教导，教导弟子天命无常的偶然其实质是有终点的生命之必然，面对生命终点的必然，仁德君子一方面要要有对天命的敬畏之心，一方面要知道自身生命的终点在未来一定会发生，作为仁德君子放下世俗的名声利禄，从无终点的顺道崇仁实践中享受“顺从一日，得一日之乐”的孔颜之乐。老师说:“仁德君子应该从'苗而不秀，秀而不实’中洞悉天命的无常和偶然，体察生命有终点的必然。对自己未来人生之命运怀着一颗敬畏谨慎之心。应当知道未来的岁月时光，一定会让个体的生命活力衰退而不如今天这样旺盛健壮。明白了这些道理以后，自会泰然自若地对待生命的无常和偶然，自会理解颜回的孜孜以求的不止之心，自会放下仕禄名利贪乐的虚妄之心，生发无终点的崇仁向道之心。这样即使到了四十、五十岁还没有世俗的声名成就，也没有什么可值得心生担忧的了。”
本章需要注意的有两点：一是对“后生”的解读，通常人们都将“后生”理解成“年轻人”，“后生可畏”解读成“对年轻人要重视，不能轻看年轻人”。这种解读只是将本章进行了孤立后对字面的解读。如果结合前章“苗而不秀”的譬喻，“后生”应该是从此往后的人生之意，即指未来的生命历程，因此“可畏”应该是对无常的天命的敬畏。因此我将此句解读成“仁德君子对未来岁月无常岁月的天命心生敬畏”。二是对“焉知来者之不如今”的解读，通常解读“焉知”是“怎么知道”，“来者”即指“后生”，我将“焉”当成了连词，理解成 “应当知道未来岁月生命一定会衰退，不如今日之充满活力健壮”。我这样解读可以将前面几章和本章串联一致，从而可以感觉到《论语》编者境界之高远，对孔子的仁道修行教诲体悟之深。体悟到得道者孔子的教导之一贯。
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