“才慧天生信有之，闺中下笔虎头痴。常州星象苍凉甚，数列青霞女画师。”这是有江南三大儒之一的钱振鳇对于中国历史上一位女画家的赞誉。吴青霞在绘画上可称多面手，山水、人物、花鸟、鱼虫，无所不涉，对于一位女画家来说可谓难能可贵了。难怪刘海粟称她是“全能的女画家，古代少有，近代也不多，她的画，真正具有中国画传统”，并夸赞“常州出了一位女将军”。
吴青霞：（1910-2008）学名吴德舒，号龙城女史，别署篆香阁主。江苏常州人。1934年与李秋君、周练霞、陆小曼等组成中国女子书画会。1956年受聘为上海中国画院画师。中国美术家协会会员，美协上海分会理事，中国国际文化交流中心理事，上海市文联委员，意大利欧洲学院院士，杭州西泠印社社员，上海市文史馆馆员。吴青霞1910年2月出生在常州古运河畔麻巷一户书香世家。她的祖父吴亮采经营农庄，父亲吴仲熙心向书画，不喜贸迁。他熟谙画理，成为江南著名的收藏家、鉴赏家兼擅国画。当时麻巷里有家裱画店，幼小的她不是去看主人裱画的过程，而是喜欢观看那一幅幅绘画作品。父亲见她对绘画如此痴迷，便试着让她学习国画，临摹一些简单的工笔画，没几年就能自己创作小幅作品了。吴青霞六岁就读于武进女子师范附属小学，随后升入师范中学，在这期间父亲惊喜地发现了她的天赋，常督促她学习书法绘画，指导她国画六法：气运生动、骨法用笔、应物象形、随类赋彩、经营位置和传移模写。20世纪20年代，在常州公园内曾举办过一次书画义卖赈灾的画展。在琳琅满目的作品中，有两幅设色妍丽、活色生香的花鸟和仕女扇画引起了人们的注目，而作者就是刚满12岁的小姑娘——吴青霞。吴青霞的作品首次亮相即崭露头角，在当时得到了观者的广泛好评，人们纷纷称赞其为“女神童”。而父亲则对她说：“如今社会时尚，均以能画附庸风雅，但绝不会有突出之大家。你学画必须心入其中，切不可有半点虚假，敷衍其事……画无常工，以似为工；学无常师，以真为师。你要师古人，也要师造化。”这番话深深地扎根在年幼的吴青霞心中，循以为诫。1926年，年仅16岁的吴青霞参加了在日本东京举办的“中日第四届联合画展”。作为当时参展年龄最小的作者，其作品受到了广泛关注并得到佳评。1928年初秋的一天，上海画界许多名人——贺天健、张聿光、方介堪、熊松泉、马企周、张善孖、张大千等在上海宁波同乡会举办雅集，大家合作《九秋图》。张善孖看见年轻的吴青霞站在一边没动笔，便对她说：“小姐也来画吧。”其实，吴青霞望着众位画家在挥毫时，就想好画什么了，听见张善孖在招呼她，便毫不怯场地提笔挥毫。不久，一枝婀娜多姿的菊花慢慢绽放，在座的各位名家高手纷纷叫绝，张善孖更是点头称是。吴青霞由写一枝菊花而声名鹊起，此后她经常与郑午昌、张善孖、张大千、冯超然、吴湖帆等名流切磋技艺。古今画鱼者众多，但吴青霞画的鲤鱼在书画界享有特别高的声誉，有“江南鲤鱼王”之称。说起画鲤鱼的事，吴青霞还得感谢父亲。一次，吴仲熙购得日本人画的游鱼两帧，惟妙惟肖，吴青霞对此特别感兴趣。但她认为鱼的灵性在尾部，此两帧日本人所绘游鱼尚感不足。吴青霞对父亲说要画鲤鱼，精通画业的父亲对女儿的爱好和追求非常支持，便在家中备着大缸，蓄鱼其中，让女儿每日观其浅翔上下，领略濠上庄惠之趣，此为师法自然的最好途径。吴青霞看过绢本上的鱼和日本画家的鲤鱼，但并未照搬。她觉得宋、元人画的鱼仅具形状而缺乏气韵，比较呆板，而日本人画的鱼尾巴太小，游动无力。她还多次专程赴杭州西湖边的花港观鱼写生，又到上海中山公园请教养鱼专家谈鲤鱼的生活习性，真正把鱼当作自己的“老师”。经过长期的写生研习，吴青霞对鲤鱼的体态结构、生活习性了然于心。进而专门揣摩表现鱼儿灵性的笔法，粗粗勾勒鱼身的轮廓，求其墨的鲜活，然后以工笔细细布鳞点睛，使其出神入化。最后泼墨敷彩，烘托气氛，使整个画面具有“赤鲤腾出如有神”的奇效。在宋、元和日本人画鱼的基础上，吴青霞创出一套自己的画鱼技法，成为“一绝”。20世纪70年代在上海举行的一次画展上展出的《九鲤图》是吴青霞的中年力作。日本收藏家铃木先生在展览会上见到《九鲤图》时，翘起大拇指连连称道：“精品，精品！”他一连三天到展览会看这幅作品，之后找到展览会负责人，多次表示愿意重金收购这幅佳作，但均被吴青霞婉言谢绝。
在展馆工作人员的安排下，日本朋友与吴青霞见面。铃木称赞《九鲤图》可称世界名画，表示还可加价，只要吴青霞开个价。吴青霞爽朗地笑着说：“这幅画我准备献给祖国，再多的钱也不卖。请原谅。”吴青霞淡薄名利，谦和有度，崇尚节俭，对祖国和家乡怀着殷殷之情。
回忆一生作画的经历，吴青霞表示自幼黎明即起，如画芦雁重在撇芦苇，用毛边纸撇芦苇，五六年才能达到挺劲飘举、临风作笑之姿。如画人物重在勾线条，也勾了三年。不花一番临摹的苦功是达不到有骨有肉、潇洒飘逸之感的。“深入生活是主要的艺术源泉，我擅长画鲤鱼，幼年养鲤鱼一缸，阳光直射鱼身，金光闪闪。整日静察鱼在水中之乐，对鱼的千姿百态一一写生，自创了一套画鲤工序，把鱼画活。”吴青霞对“师法自然”的创作理念有着敏锐的观察力。她认为中国画要师古人，更要师从造化。中国画讲究传统，但并不是走信仰“传统”，脱离大自然或僵化的学习传统都不是正确的创新态度，因此她把直接面对所画对象，零距离地感受自然的清新，作为经常的功课。吴青霞画的芦雁属于其享誉之作。她幼年即临摹清代边寿民画作，芦苇刚劲婀娜，平沙雁群千姿百态，秋水芦草相缀成趣。吴青霞刚开始学习画雁时，父亲说：“画雁，稍下一点功夫，一二年就可观了。而撇芦可大难，得有七八年的苦练，才能达到出笔劲利，飘举有力。”她将这些牢记在心，锲而不舍，才达到火候。她一生孜孜于绘画耕耘，在艺术道路上前行不止。进入21世纪后年事已不执画笔，但她仍以身作则，用其他的方式坚持发挥着光和热。2008年5月12日四川汶川大地震，她得知消息后心情悲痛。次日即嘱咐家人向其所在单位——上海中国画院提出，愿意捐出一个月的工资，请画院代为转交灾区。但谁也没想到，这是她最后的义举。
