2016穿越美西北07–老忠诚间歇泉

接上文《从大提顿到黄石公园》，到了西姆指岔口草根开车左转向西，那是通往营地的方向。

过了岔口不很远，就来到了黄石公园的大景点之一，上间歇泉盆地(Upper Geyser Basin)， 这里有个著名的间歇泉老忠诚间歇泉(Old Faithful Geyser)，所以也有人叫它“老忠诚泉景点”。

老忠诚间歇泉之所以得名“忠诚”，是因为它按照固定时间间隔喷发，特别守时。

于是人们早早地在此坐等喷发，公园的工作人员趁此机会介绍着公园，讲解着注意事项。

看老忠诚间歇泉暂不喷发，

草根决定不等它先自己走走看看。

这条河叫做(Firehole River)，草根就取其意思，叫它“火洞河”好了。火洞河河水清清，里面不知道百分之多少是泉水，还是百分之百都是泉水。

上间歇泉盆地有步道可徒步参观一系列的泉眼，

老忠诚间歇泉后面是间歇泉山(Geyser Hill)，步道可以上山，居高临下观看老忠诚间歇泉和整个盆地。

草根们来到山顶后，远远地老忠诚泉开始喷发了，

草根忘带长焦镜头，只能远远地瞄上一眼。

下了山来是各种各样的泉，这里是世界上间歇泉最集中的地方，

人们只允许在木制步道上行走，因为下面的地表可能十分脆弱，人踩上去会发生意外。更加恐怖的是，您不知道那些各种泉水如何滚烫，所以还是留在木道上安全。

然而即便水温如此之高，水里依然有生物存活。有趣的是，有些生物还只能在这种“极端的”环境下才能生存。

黄石公园这里整个是个火山地质结构，在过去的210万年间，黄石公园曾经有过三次重要的喷发活动。现在部分岩浆可能就在地表下面5-13公里的地方，这些岩浆给泉水提供了热源。

水来自雨水和雪水，水渗入地下一公里多的地方，在那里被加热，然后热水通过地下“管道”上升，形成间歇泉和热泉。

地下水被岩浆产生的热量加热到很高的温度，如果地下水管道通畅，热水会流出来形成热泉。

有时候地下的水被地热加热到沸腾的温度，压力也随着深度的增加而升高，但是上面靠近地表的水相对较冷，压在这沸腾了的底层水上面，跟沸水顶着牛。

顶着牛的两股水流在一个临界点上突然会爆发，沸水带着蒸汽把上面的冷水喷薄顶出，这样就形成间歇泉。

还有一些孔洞直达地下很深很热的地方，但是里面水量不多，水进去以后很快就变成蒸汽喷了出来，只是形成喷气孔。 这一大片盆地上就聚集着这各种泉，  

像这样的泉水一直咕嘟嘟地沸腾着，可知温度绝不会低，这也是公园禁止人们接近热泉的原因。

这里冷热水就顶起牛来，然后就这样——噗地一声，热水带着蒸汽喷涌而出。

老忠诚间歇泉是这里最有名的间歇泉，其它名气不那么大的间歇泉还有很多。

这座喷泉叫做城堡间歇泉(Castle Geyser)，看它的口部像不像一座城堡？

下间歇泉盆地这里还有家旅馆，住这里可以天天守着老忠诚喷泉，还可以看其它各种泉，是不是物有所值？

回到游客中心发现，牌子上写着老忠诚间歇泉下次喷发时间，就在十分钟之后。刚才忙着看景居然没有注意到这个牌子，去过卫生间赶紧回来守候。 老忠诚间歇泉不是黄石公园里最大的或者最经常喷发的间歇泉，但是老忠诚是最大的间歇泉中最经常喷发的，最经常喷发的间歇泉中最大的，堪称综合素质第一。更为可贵的是，两次喷发的平均间隔时间是90分钟，因为到时间就喷，因此得名“老忠诚”。

果然老忠诚间歇泉泉如其名，按时按点喷出巨大水柱，让慕名而来的草根参观圆满。

本篇配乐来自Randy Petersen的Yellowstone。

本篇涉及的路线如下，点击可见大图：