甲午战争后,清朝一猛人提出进攻日本的计划,却被慈禧所阻止

熟悉晚清历史的朋友,一定不会忽略甲午战争。甲午战争爆发于公元1894年,按中国干支纪年,这一年是甲午年,所以中日之间的战争,也被称之为甲午战争。而这,就如同辛丑条约,辛亥革命一样,都采用了中国干支纪年的方式。公元1894年(光绪二十年)7月25日,丰岛海战爆发,这意味着甲午战争开始。此战,日本一方准备充分,而清朝则是仓促应战,从而吃到了败仗。

公元1895年4月17日,清朝签订了《马关条约》。对此,在不少历史学者看来,甲午战争的结果给中华民族带来空前严重的民族危机,与此相对应的是,作为胜利一方的日本,则在这场战役迅速后崛起。

当然,从另一个角度来看,甲午战争的惨败,也唤醒了清朝的青年,比如甲午战争四年后,清朝就爆发了百日维新运动。其中,就本文所要说的宋育仁,在甲午战争后,选择到英国银行贷款购买装备,并去澳大利亚招兵,以此来进攻日本。当然,宋育仁的这一计划,最终被慈禧所阻止,甚至还因此被清朝贬官。

首先,宋育仁(1857-1931),中国早期资产阶级改良主义思想家,被誉为四川历史上“睁眼看世界”第一人。作为晚清时期的猛人,宋育仁和康有为,梁启超等人一样,也支持变法图强,从而成为维新运动倡导者。光绪十二年(1886年),宋育仁作为进士,被授予翰林院庶吉士,改任检讨。

按照介绍,庶吉士,亦称庶常。其名称源自《书经·立政》篇中“庶常吉士”之意。是明朝和清朝时期翰林院内的短期职位。由通过科举考试中进士的人当中选择有潜质的人担任。从这一角度来看,翰林院庶吉士可以说是皇帝的心腹了。因此,非常明显的是,宋育仁的官职虽然不高,却因为能够接近光绪皇帝,所以拥有重要的地位和影响力。

值得注意的是,对于光绪皇帝,也对晚清的贫弱问题忧虑不已,从而致力于变法图强。在甲午战争后,光绪推动了戊戌变法,虽然没有成功实施,不过,这已经凸显出光绪皇帝对于维新派的支持了。而在戊戌变法之前,宋育仁作为翰林院庶吉士,被光绪皇帝派往欧洲,以此师夷长技以制夷。

公元1894年,中日甲午战争爆发时,宋育仁正好在英国首都伦敦。彼时,宋育仁担任清朝驻英国、法国、意大利、比利时这四国的公使参赞。因为公使龚照瑗回国述职,作为公使参赞的宋育仁,得以暂时代其职务。得知甲午战争的消息后,宋育仁自然是十分悲愤的。当然,不同于一般的愤青,宋育仁不仅会发现问题,更会提出解决问题的方法。

于是,远在千里之外的宋育仁上书清廷,指出日本一方的问题。在他看来,甲午战争中,“倭兵少财乏,持久足以困之”。对此,在笔者看来,宋育仁对于日本一方的判断,还是比较合理的,如果清朝能够将战事拖延下去,确实有望扭转战役的走向。毕竟,清朝地大物博,并且还是主场作战,而日本则是客场作战,必须速战速决。

但是,兵败如山倒,再加上清朝朝廷没有坚决抵抗的决心和勇气,这导致宋育仁的建议不具备实施的条件。在获悉清朝水师全军覆没的消息后,宋育仁情急之下产生了一个大胆设想,希望能出奇兵反败为胜。

在有了大胆的想法之后,宋育仁立即就着手实施。当下,宋育仁先是谋划购买英国卖与阿根廷、智利两国的兵舰五艘,鱼雷快艇十艘。在拥有这些先进的装备之后,宋育仁设想招募澳大利亚水兵两千人,组成水师一旅。为了能够瞒天过海,悄悄接近日本,宋育仁打算让这一支水师伪装为澳大利亚的商团,这会让日本失去防备,从而出其不意,攻其不备,直接进攻日本的腹地。

对此,从事后诸葛亮的角度来看,宋育仁的打算看似异想天开,可也具有相当程度的可行性。对于宋育仁来说,心思缜密,却又天马行空,不失为晚清时期的一位奇才了。

在确定消灭日本的谋划之后,宋育仁等人一方面报请朝廷批准,另一方面则是和清朝的封疆大吏联系。众所周知,在太平天国运动之后,清朝的实力大为削弱,不得不依靠封疆大吏来掌控天下了。所以,宋育仁不仅要获得清朝朝廷的批准,还不忘取得张之洞等封疆大吏的支持,这又是宋育仁思虑周全的体现了。

同时,宋育仁还曾谋划,由清朝与康敌克特银行立约借款二百万英镑、另战款一百万英镑,以支付兵船购买费用。正所谓兵马未动,粮草先行,宋育仁虽然是一位愤青,却也明白巧妇难为无米之炊的道理。所以,他向英国银行贷款,首先是解决军饷的问题。

经过一系列的努力后,宋育仁已经组成了一支具有战斗力的海军。当然,专业的事情还是让专业的人来做,宋育仁准备将这一支水师交给前北洋水师提督琅威里率领。到了这个时候,宋育仁可谓是心潮澎湃,因为事情正在朝着他的预期发展。不过,现实终究给了宋育仁当头一棒。

最后,因为时间紧张,清朝还未通过正式渠道获得他在欧洲的活动,更为关键的是,此前回到清朝述职的公使龚照瑗已经返职,这就像周星驰电影《九品芝麻官》中的包龙星一样,终究是一个候补县令,等到正式的县令回来后,包龙星只能退位让贤了。对于龚照瑗来说,立即否定了宋育仁的方案,并且此时的清朝朝廷,已经打定了和日本媾和的主意。而雪上加霜的时候,清朝重臣李鸿章等人,也坚决反对宋育仁等人的做法。

在此基础上,掌握清朝实权的慈禧太后十分不满,所以她立即下旨,内容就是宋育仁购买的船只通通作废,同时,为了避免宋育仁影响自己和日本之间的媾和,慈禧电召宋育仁速速回国。最后的情况,大家已经非常熟悉了,1895年3月,清廷与日本签署了丧权辱国的马关条约,这让宋育仁消灭日本的计划无疾而终。于是,如同南宋的辛弃疾一样,宋育仁只能通过文字来宣泄自己的不满。在回国途中,宋育仁写成了《借筹记》,详详细细地记了这事的经过,以表壮志未酬之情。

此外,宋育仁回到清朝后,也被慈禧太后贬官,且一直不受重用。等到清朝灭亡后,他隐居在四川成都东郊狮子山“东山草堂”,一心修志著书,不问世事,直到公元1931年去世。

参考文献:《借筹记》

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