独处，社交恐惧的心虚和内向的力量
内向和社交恐惧经常会被看成是同一件事，或者社交恐惧是内向的一种极端状况。
首先什么是社交恐惧？
一个有社交恐惧或者社交焦虑的人通常会高度自我关注，对自己的表现标准定的比较高，害怕自己会犯错，看起来糟糕，或者在他人面前看起来尴尬和丢脸，这种社交焦虑有的时候甚至会变成惊恐发作。
有社交恐惧的人在一些社交场合需要忍受极度的压力，所以有的时候，一个有社交恐惧的人会干脆避免出现在这些社交场合。有社交恐惧的人还经常会有预期焦虑，也就是在参加一个社交活动前就出现焦虑，甚至在社交活动几天、几周前就开始焦虑。虽然知道这种焦虑是不合理的，但是就是没办法克服。
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社交焦虑的人会有扭曲思维，包括社交场合的错误信念，和对其他人的错误观念。很多时候，在参加导致焦虑的社交场合之前，社交焦虑的人就会刻意考虑在这次社交里有什么事情是会出错的，和怎么样处理一些突发事件。而在这件事之后，他们通常会觉得自己表现得不尽如人意，然后就会把所有感觉表现得不正常的事看作是很尴尬的，这种自我否定批判的想法有时候会持续几个星期甚至更久。
总的来说，社交焦虑症患者倾向于负面的认知模式，对于自己的表現常常有不合理的负面想法，并且会觉得別人经常会注意自己的表现。当自己意识到自己紧张或表现未如预期時，就觉得別人也肯定察觉到了自己的缺点，然后別人一定会对自己作负面评价。社交焦虑障碍会消极地影响一个人的正常生活，包括学校生活、社交活动、和亲密关系。
会引起社交焦虑的场合包括：在大厅广众下发言，在其他人面前吃东西，在其他人面前工作，成为注意的焦点，参加聚会或者约会，在工作组会上发言，打电话。一个例子就是你在公司向同事们做个报告。在报告的时候，你可能有点小紧张，有一句话说的有点结巴，然后你就觉得别人一定注意到你结巴了，你在他们眼中看起来一定不那么完美了，不那么厉害了。这种认知会增加你的焦虑，进而导致出现了更多的结巴，甚至出汗等等紧张的表现，严重的状况下甚至会有惊恐发作。
社交焦虑障碍通常会伴随着其他精神问题，比如惊恐障碍、强迫症，抑郁等等。患者在面對或進行其所恐惧的社交活动時，除感到焦慮害怕外，常會伴隨着生理症狀，如发抖、脸红、冒汗、心跳加速、心悸、轻微头痛、暈眩、胸闷、呼吸急促甚至惊恐发作等等。一些人可能会用酒精或者其他药物来自我治疗，减少对社交场合的恐惧和回避，从而导致了间接的酒精依赖或者药物依赖。
在美国，社交焦虑障碍是第三大精神问题，仅次于抑郁和酒精依赖。焦虑症占人口的18%， 而社交焦虑障碍大约占总人口的5%。社交恐惧症最常见于青少年和年轻人里，女性比男性更常见。遗传、心理、环境因素共同导致了社交恐惧症。
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遗传方面，如果直系亲属中有人有社交恐惧症，这个人得社交恐惧的概率比一般人高两三倍。心理方面，社交焦虑可能来源于曾经被欺负或者丢脸的事，或者被小伙伴欺负或者忽视。环境方面，看到他人在特定场合中被嘲笑也可能导致社交焦虑，被父母从小过度保护的孩子，也可能没有机会学到足够的社交技能，而在青春期出现社交焦虑。
内向和社交焦虑经常会被看成是同一件事，或者社交焦虑是内向的一种极端状况。但是和内向不同，社交焦虑的人内心可能非常想要参与社交活动，但是担心别人不想他参加所以最终回避社交场合，或者内心非常想要他人的陪伴，但是却因为担心说错话，而回避和他人的交往。内向和社交焦虑有四个主要的区别：
1. 内向是天生的，而社交焦虑更多是后天学习引起的。比如说，童年或者早年的一些社交拒绝，会让你觉得其他人很刻薄和爱挑剔的。或者你的父母从小教育你不要向他人寻求帮助，不然其他人会看不起你。或者你小的时候对于被大家关注感觉很不舒服，所以你就从此就回避会被大家关注的场合，而不知道其实你可以学到完美地应付这样的场合。
2. 对于一个内向的人来说，一个人呆着让你觉得很舒服。然而对于一个有社交焦虑的人来说，一个人独处只是为了减少焦虑。或者换句话说，内向的人从独处中，或者一对一的小范围交往中得到能量，如果你是个内向的人，一个人呆着会让你觉得神清气爽，会有种充电的感觉。相反，一个社交焦虑的人是由恐惧情绪主导的。如果你是一个社交焦虑的人，一个人呆着可能会感觉不那么焦虑，感觉还不错，但是这更多的是一种如释重负的感觉，而不是快乐的感觉。你可能会告诉你自己，我猜不在乎去不去那个party呢，或者我才不在乎去不去和那个谁吃饭呢，但是在内向深处，避而不见其他人让你觉得很孤独或者不安全。但是回避焦虑的动机又是如此强烈，以至于你为了避免自己尴尬或者看起来很蠢，而回避其实你本来很想去的社交场合，或者很想参加的约会。
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3. 社交焦虑的人会觉得自己缺乏社交的能力。你会觉得自己在社交场合没什么可说的，不知道该说什么，并且预设人们反正会忽略或者误解你。相反，内心的人对于自己的社交技能其实是挺自信的，并且当他们需要社交的时候，可以随时启动自己的“社交模式”，并且在社交中损耗的能量，可能通过第二天一个人美美地读上一本书，或者和最好的朋友吃个饭来重新补足。
4. 无论是内向的或者外向的人，还是社交焦虑的人，其实都会在乎别人的看法。因为我们是社会动物，我们一定会在乎对于我们很重要的人的看法。但是社交焦虑的人会把这种在乎放大很多倍，你会在乎所有人的看法，并且在心里会假设其他人不喜欢你，你没办法达到别人的标准，于是有的时候会变得言行特别取悦他人。