清明时节祭祖寻根大槐树
清明来临，正是祭祀祖先、慎终追远的时节。对于现如今生活在中原大地上的人们，可能都会听过一首传唱了几百年的歌谣：
“问我祖先来何处？山西洪洞大槐树。祖先故居何处寻？大槐树下老鸹窝……”这首代代相传的歌谣，曾让多少移居江南塞北、漂泊海外的槐乡子孙后代流下思乡的泪水，让多少人梦牵魂绕地思念着自己的故乡之根啊！
山西洪洞县大槐树纪念馆
元朝末年，中原腹地，群雄逐鹿，战乱频发，民不聊生；加上水、旱、蝗、疫等天灾，黄河、淮河屡屡决口：
“淹没田亩无数，死亡百姓无数，村庄城邑多成荒芜。”
致使中原大地东西六七百里、南北近千里积骸成丘，荒芜遍野，人迹罕至。
得中原者得天下，失中原者失天下。朱元璋推翻元朝统治，建立明朝后，为了巩固政权、医治元朝末期因天灾人祸造成的创伤，迅速发展生产，他采纳了郑州知州苏琦、户部郎中刘九臬等人的建议，做出了向中原地区大规模移民的战略决策，这就是历史上著名的洪武大移民，也是明王朝的第一次大移民。
明太祖朱元璋驾崩之后，建文帝继位不久搞了一次“削藩”，这一下惹恼了朱元璋的四子燕王朱棣。朱棣以入京“扫碑”、诛奸“靖难”为名，从河北杀向京师南京。大军经过河北、河南、山东、皖北、淮北等地，一路烧杀抢掠。据《明史》记载：
燕军“乘风纵火，斩首数万级，死者十余万。”
攻破南京城后，建文帝下落不明，朱棣当了皇帝，对原来的皇亲国戚、元老大臣以及凡是怀疑反对他的人，采取了“瓜蔓抄”，诛连十族，全部斩尽杀绝。
这一次“靖难之役”，整整打了四年。连绵不断的战火，又使得河北、河南、山东、皖北、淮北等战区的百姓雪上加霜，人们不是被杀死，就是逃走他乡，千里中原大地，白骨累累、人迹皆无，不闻鸡犬之声。
于是，朱棣又效仿老皇帝搞了第二次大移民，即永乐大移民。前后两次大移民，历时整整五十年。
明朝初期这两次中国历史上历时最久、规模最大、范围最广、影响深远、至今仍为子孙后代临风怀想、毕恭敬止的大移民为何选在山西，又选在洪洞这棵古老的大槐树下呢？
山西素有“表里山河”之称。乔羽写的《人说山西好风光》歌词道：
“左手一指太行山，右手一指是吕梁，还有那汾河的水哟，哗啦啦地流过我的小村旁。”
两山夹一水的地形，像铁桶一般的坚固。虽然处在黄土高坡穷山恶水，小灾不断，但大灾少有；旱涝饿不死，战火极少波及。所以，正当中原地区遭兵乱荒疫之时，山西却得天独厚，别是一番风调雨顺、连年丰收、人丁兴旺的升平景象。《河东府修城记》载：
“当今天下，劫火燎空，洪河南北，噍类无遗。而河东一方，居民丛杂，仰有所事，俯有所育。”
加上当时相邻各省的难民源源不断地逃荒到山西，山西就成了明朝初期人口最稠密的地方。
《明实录》记载：洪武十年，河南人口1891000人，河北1893300人，而山西人口却达4030454人。
山西人口稠密处首推晋南汾河平原，晋南又以地处交通要道的殷富之乡洪洞县人口数量最多。
洪洞大槐树植于汉代，《洪洞县志》记载：
明时大槐树“树身数围，荫遮数亩。”
汾河滩上的老鸹在树上筑满了窝巢，乃方圆百里独一无二的奇树。树西是殿宇巍峨、僧侣济济、香客不绝的广济寺；树下是阳关古道，通达四方。
俗话说：故土难离。老百姓不到万不得已，是不会轻易背井离乡的，移民不是件容易的事。
为了迁民顺利，明政府便设置了骗局，在当时被迁移民的汾州府、辽州府、沁州府、泽州府、潞安府、平阳府等地，广贴告示，晓谕乡民：凡不愿移民者，限三日之内到洪洞县的大槐树下领取免迁证；愿移民者可在家等候。
于是，成千上万的老百姓披星戴月、昼夜兼程从四面八方纷纷赶到大槐树下。几日之内，就云集了十几万人。
老实的庄稼人还未喘过气歇一歇，便被官兵团团包围住。老百姓这才知道上了官府的大当，不愿移民也得移了。明政府还专门在广济寺设立迁民机构，派员集中管理移民，发放“凭照川资”，整编迁送。
移民促进了当时生产力的发展，对文化、技术交流起了积极的作用。但是，对于被迫迁移的老百姓来说，离开祖辈耕耘的土地又是何等的痛心疾首啊！当先民们被绑起双手，连成长队，分别向全国100多个府县解押时，那恋恋不舍、依依惜别的泪水洒满了黄土高坡。古槐树上的老鸹看着一步三回头的乡亲，也发出声声哀鸣，为渐行渐远的故人送行。
先民们纷纷折槐为记，走着，回转身望着，长辈们指着古槐高大的树冠，指着树上的老鸹窝，对儿孙们说：儿（孙）啊！记住，那是我们的老家呀！直到望不见大槐树，望不见大槐树上的老鸹窝，人们才含悲忍痛，收心绝念，挥泪前程，犹如被飓风抛向四面八方的种籽，飘落在全国各地重新生根发芽，散枝生叶。
遥想当年，先祖背井离乡，回首遥望大槐树，洒下多少伤心泪；看看今日，大江南北、海内海外的槐乡儿女走到大槐树下，掬一抔黄土，摘一片槐叶，追思往昔，其情几何？
清明时节的雨和着思乡泪，扬扬洒洒连绵几百年，点点滴滴思接上万里。
你听！砰然滴落的泪雨里，又传出那首熟悉的、一直唱了几百年的歌谣：
问我祖先来何处？
山西洪洞大槐树。
祖先故居何处寻？
大槐树下老鸹窝。
谁是古槐过来人？
脱履小指验甲型……