▶四月十八将临，恭祝东岳泰山天仙玉女碧霞元君圣寿
泰
山
道
人
本平台所刊登之原创文章，均为泰山道人版权所有，未经协议授权禁止各种形式的下载使用。
内容导读
碧霞元君，全称为“东岳泰山天仙玉女碧霞元君”，道教尊为“天仙玉女碧霞护世弘济真人”、“天仙玉女保生真人宏德碧霞元君”，“金光普照天尊”等。
东岳泰山天仙玉女碧霞元君
至心皈命礼
泰山上顶。东岳内宫。曩时现玉女之身。根本即帝真之质。膺九炁而垂慈示相。冠百灵而智慧圆融。行满十方。功周亿劫。位证天仙之号。册显碧霞之封。统岳府之神兵。掌人间之善恶。寻声赴感。护国安民。大圣大慈。至孝至仁。天仙玉女。广灵慈惠。恭顺溥济。保生真人。护国庇民。宏德碧霞元君。
位于泰山顶上的碧霞祠是碧霞元君的祖庭，是泰山娘娘信仰的发祥之地。宋大中祥符二年(公元1009年)，宋真宗封泰山时，于岱顶玉女池旁得玉女石像，即造神龛供奉其中，封为“天仙玉女碧霞元君”，并创建昭真祠。祠于金代改为昭真观，明代改名“灵佑宫”，清代重修殿堂后，改额“碧霞祠”，沿用至今，已有1000余年历史。
清韩锡胙在《元君记》中记载，“通古今天下神祗，首东岳。而东岳祀事之盛，首碧霞元君……自京师以南，河淮以北，男妇日千万人奉牲牢币，喃喃泥首阶下。”由此可见，碧霞元君香火之极盛，百姓对碧霞元君信仰崇拜之至。
碧霞元君的神职，即泰山奶奶能为万千善男信女保佑些什么？据明万历二十一年（1593年）王锡爵《东岳碧霞宫碑》记载：“元君能为众生造福如其愿，贫者愿富，疾者愿安，耕者愿岁，贾者愿息，祈生者愿年，未子者愿嗣，子为亲愿，弟为兄愿，亲戚交厚，靡不相交愿，而神亦靡诚弗应。”由此可知，碧霞元君在百姓民众的心目中是有求必应，无所不能的。
《元始天尊说碧霞元君护国庇民普济保生妙经》说，碧霞元君“受命玉帝，证位天仙，统摄岳府神兵，照察人间善恶。”《太上老君说天仙玉女碧霞护世弘济妙经》记载：“永镇泰山，助国裕民，济厄救险，赏功伐罪。”由此可见，碧霞元君乃受命玉皇大帝而主掌泰山，有“统岳府神兵”之威，具“掌人间善恶”之明，有“护国庇民”之职。
民间视碧霞元君为注生送子之神。碧霞元君所居为泰山，泰卦在周易之中，有天地交而万物通之意，而泰山位居东方，所谓岱居本位，其色惟碧，东方主生，一本乎坤元之滋生万物。故而碧霞元君也被视为送子之神，元君殿一般都会在供奉碧霞元君的同时配祀送子娘娘（注生），在一些碧霞元君的画像上也会有怀抱婴儿的送子娘娘与眼光娘娘并列两侧，有些甚而直接以怀抱孩童的形象出现。
道经《元始天尊说碧霞元君护国庇民普济保生妙经》记载：“是时元君已证太一青玄之位，观见众生，受此沉沦，悲慈不已，为化女流，普度群生，于四月十八日分真化炁，现是慈颜，陟降泰山。”《太上老君说天仙玉女碧霞护世弘济妙经》记载：“天母运合，玉阙真仙，金莲发苞，御制熊然，孟夏十八，化现母前。”这两部关于碧霞元君的道经，已明确记载碧霞元君的圣诞日即是“四月(孟夏)十八”。
明代中期出现的宝卷《玉女卷》中记载：“汉明帝时，西牛国孙宁府奉符县善士石守道妻金氏，中元七年甲子四月十八子时生女玉叶，貌端而性颖，三岁解人伦，七岁辄闻法，尝礼西王母。十四岁，忽感母教欲入山，得曹仙长指，入天空山黄花洞修焉…”。此宝卷也明确记载碧霞元君的圣诞日为四月十八，与前两部道经相吻合。
农历四月十八是碧霞元君圣诞日，自宋代元君信仰兴盛以后，朝廷开始遣臣据庙以祭，而民间自明代中期始，每逢这一天，都有规模盛大的碧霞香会举行。明末刘侗等《帝京景物略》记录：“岁四月十八日，元君诞辰，士女进香。……月一日至十八日，尘风汗气，四十里一道相属也……”。
历史沿革至乾隆二十四年（1759），为碧霞元君祀史上之重要一年。乾隆帝发布诏旨，正式开启遣使泰山、致祭元君的制度。《岱览》卷《分览一·岱顶中》载：“自乾隆二十四年以来，每遇四月十八日，遣内大臣香帛进谒为常。”清《泰山志》卷三《盛典纪》载：“四月十八日，为碧霞元君诞辰，皇帝遣内侍御大臣一员进香。于十七日斋宿岱顶。十八日黎明，诣碧霞祠行礼。岁以为常。”
届时在宫内都要举行庆贺活动。近代王芷章《清升平署志略》第四章《分制》载：“四月十八日为碧霞元君诞辰，京师颇重此节，例向南顶进香。宫中亦受影响，而有演戏之事，园内则在广育宫（殿），宫内则在广生楼。”
成书于清代前期的小说《醒世姻缘传》、《林兰香》，戏曲《女弹词》都曾细致描述过“四月十八”香会的场景。另据红学家周汝昌先生考证，《红楼梦》第一回中所写“过会的热闹”，所指的正是四月元君香会。