从盗窃成瘾的辍学生，到世界级写作者
Steve Pavlina是全球个人成长领域的顶级写作者，他的文字给了我很多启发。今天这篇文章，是他早期在StevePavlina.com网站上的自我介绍，写的是他自己的真实人生故事。
1991年，我的生活陷入了快速崩溃中。
在几次轻罪前科之后，我终于面临盗窃重罪指控，进了看守所；我被学校开除，因为翘了几乎所有课程；我能每天打18个小时游戏；总之，我就像掉进了一个自我毁灭、失去控制的旋涡。
于是，我下定决心做出改变。虽然那时并不知道该怎么做，但无论如何，我真的不想穿着狱服度过自己的人生。
我开始听个人成长相关的音频课程。那时我非常喜欢这些课程传递的积极信息，有时候一天能听两三个小时；这些内容深远地改变了我对人生的态度和信念。我开始设定目标，践行自律，一点一点改掉过去的坏习惯。
后来，我重新进入了一所大学。
得益于自己做出的一系列积极改变，我选了三倍于常规的课程量，并且只用三个学期修完了计算机科学和数学双学位。在毕业典礼上，我被授予了计算机科学最优秀学生的荣誉。
通过一步一步自我激励完成的这些转变，让我自己感到震惊。
毕业以后，我开了一家游戏公司，此后经营了10年。在头5年里，这份事业困难重重——我陷入了债务，宣告破产。但我并没有放弃，因为我知道保持坚韧的重要性。
通过不断努力，我最终扭转了局面。在后5年里，生意运转得非常好，公司发行的游戏得了很多奖，甚至还上了《纽约时报》。
随着在个人成长这件事上不断探索，我越来越多地从中受益，于是又进一步读了更多这个领域的书——最终超过了1000本。我依然听音频课程，同时参加线下交流会，让自己不断学习和成长。
之后，我开始把学到的知识和亲身经历融合起来，建立起自己对这个领域的洞见。
1、传承
我感到自己有一股强烈的愿望，想要把学到的东西回馈给这个世界。于是在1999年，我开始写文章分享自己的思考。
最初我只是写软件开发、创业、销售等方面的文章；后来我开始写时间管理，写生活规划，写人生成就，等等。很多读者把我分享的内容用在自己的生活中，取得了积极的成果；每当收到他们的反馈，我都感到由衷的高兴，而这又反过来激励了我输出更多内容。
我加入了一个服务于专业软件开发者的公益协会，并志愿担任协会副主席。一年以后，我又当选了主席，这让我有了更多机会服务于整个组织。多年以后，我收到了一个小惊喜，得知自己入选了协会的名人堂。
我创建了一个游戏开发者论坛，后来变得非常受欢迎。我非常喜欢把人们汇聚在一起，大家分享自己的创意、教训和深刻洞见，所有人都能从中获得成长。
几年以后，我把论坛转给了几位会员；上一次我查看的时候，发现这个论坛依然在运营着。
我开始被邀请在很多软件开发大会中发表演讲，并且连续几年主持一个独立开发者圆桌会议。
当时独立开发者还不受重视，所以我们的圆桌会议总是被安排在大会最后一天的尾巴上。但我把这变成了一项优势——因为后面没有人再用会议厅了，所以我让大家想待多久待多久，直到最后清洁员要赶我们走。
于是，原本一个小时的圆桌会变成了一场三四个小时的聚会，大家从中收获了非常多的价值。多年以后，当初的一个参会者跟我说，我的论坛和圆桌交流激励他创建了一家非常成功的游戏公司，如今已经每年收入上百万美金了。
2、对个人成长的热爱
我没有通过这些个人成长相关的事情赚任何钱。我的确在上面付出了很多时间，但始终把这些当作一个副业爱好。我的游戏公司收入可以负担生活开支，所以我才能持续写文章，做演讲，参加志愿活动，组织论坛，等等。
很多年里，我都怀抱着一种与他人共赢的热情；这种热情是“嫉妒”的反面——这种热情意味着，你能够从他人的成功中获得由衷的快乐。
我喜欢那些帮助别人实现改变的惊喜时刻，这些经历仿佛照亮了我的内心。
由于收到很多读者建议，我在游戏网站上开了一个单独模块，专门放自己的文章供免费阅读，这样大家就能很方便地查找了。
这些文章慢慢被一些搜索引擎发现，开始产生越来越多的链接和转发，吸引了成千上万来自软件行业之外的读者。我没有做任何事情去推广这些文章，但最终还是通过口碑传得越来越广。
很快，我开始收到读者们越来越频繁的留言，希望我把文章出版成书，杂志，订阅邮件，以及翻译成其他文字。我不断收到来自世界各地的积极反馈。
几年之后，我发现了一件有意思的事：越来越多的人来我的游戏网站，不是为了下载游戏，而是为了阅读文章。后来，连CNET都开始付费邀请我为他们写一个月度专栏。
越来越多这样的事情发生，我开始认真地思考自己的职业道路：我能不能把这个“副业爱好”变成一份事业？
随着时间推移，我慢慢对游戏生意失去了兴趣。发行游戏是我20多岁时的理想，但在经营了10年之后，我已经准备好做出新的尝试了。很明显，相比电脑游戏，我更擅长激励人们做出积极改变。
我很认真地做了一些内在探索，最终得出结论：离开游戏行业，我能够做得远比现在更好。
我发现即使在游戏行业里，相比自己开发，我也是更喜欢帮助其他开发者做出更多好游戏。我开始收到人们寄来的书和CD，很多读者告诉我，是我激励他们创造出了这些作品。
我有一种感觉，自己正被指引着走上个人成长的道路。随着时间推移，我感到越来越难以拒绝它的召唤。
3、转变
2004年中，我参加了Hay House出版社在拉斯维加斯举办的“I Can Do It!”大会。当听到韦恩·戴尔博士关于内在信念能量的演讲时，我感到内心里有一种难以抑制的强烈情感，忍不住留下了眼泪。
实际上，不只是戴尔博士的演讲；更重要的是身边围绕着如此多追求成长的朋友，大家汇聚产生了巨大的能量，而这份能量深深地影响了我。
我仿佛找到了一种强烈的归属感，知道自己真正属于哪里。
当韦恩博士结束演讲的时候，我已经有了一个清晰的愿景：我要做一个像他那样站在演讲台上的人，激励人们做出积极的人生改变。
但那次大会以后，我暂时把这个愿景搁置了起来，因为不知道该怎样付诸行动。我不确定自己是否做好了准备，但我的确已经看到了个人发展的新方向和可能性。
最终，我还是开始行动了。
我加入了Toastmasters演讲俱乐部，学习怎样公开演讲。我很喜欢Toastmasters，开始快速提升自己的演讲技能，陆陆续续做了几十场免费的公开演讲。后来我又加入了国际演讲者协会，在协会举办的一些会议中登台演讲。
2004年秋天，我注意到了博客这个工具的快速崛起。
我意识到，这对我来说是一个绝佳的工具，我不需要再通过HTML手动编辑和上传自己的文章了。从此以后，我只需要专注于创作新内容，剩下的排版、归档等等都交给博客软件搞定。尤其棒的一点是，人们可以订阅我的文章推送了；这样每次我发布了新内容，他们就能收到自动通知。
这是一个黄金机会，我没有理由再等下去了。
于是，在2004年10月1日那一天，我正式创建了StevePavlina.com网站，开始即时发布自己的最新文章。
我把游戏生意搁在一边，告诉人们我要离开这个行业了。我决定妥善处置公司的游戏业务，以便用户们能继续享有他们已经购买的服务。
StevePavlina.com网站很快就开始爆发，几年之内，它变成了全世界个人成长领域最受欢迎的网站之一。
我没有花一分钱来推广它，我也不在上面销售任何商品。我只是热爱分享，所以我把自己最好的思考都免费分享出去。我相信只要自己保持这样的学习和成长，就总会有新的灵感产生，永远不会枯竭。
4、能量流动
我好像有种天赋，擅长写出人们愿意分享的文章。总之，通过口碑传播，我的网站流量增长得非常快。谷歌很显然也注意到了我的文章，开始越来越快地在搜索页面中进行展示。没过多久，每次我发布一篇新文章，几秒之内就能在谷歌上看到了。
我只专注于写出自己最好的文章，拒绝使用那些优化搜索引擎的花招。如果自己的文章在搜索网站上排名很靠前，我希望是因为这些文章的内容足够好。
在年轻的时候，我已经见识过空手套白狼的思维怎样影响了自己的人生。我不想再重蹈覆辙了。
一开始，StevePavlina.com网站并不赚什么钱。在最初的6个月里，总共才赚了167美金，主要是来自亚马逊的分销收入。但最终我找到了方法，知道怎样通过这些作品获得持续收入，从而把这条路走下去。
2006年，网站收入已经足够覆盖我的生活支出；到年底时，产生的收入甚至已经比我之前的游戏生意更多了。
自那之后，我又尝试了很多商业模式，主要目标就是确保长期的可持续发展。我希望确保财务问题不会变成创作的阻碍。
2006年10月，我最终关掉了自己的游戏公司。我原本可以卖掉它，但我真的太喜欢自己的新事业了，只想全力前进，根本没兴趣花时间去处理买卖的事。
大约在写博客一年之后，我收到了一封信。写信的人说，他原本正在想着用什么方式结束自己的生命，但不知怎么看到了我的网站。于是，他一口气读了6个小时。等读完的时候，他已经不再考虑自杀的事了。他开始思考自己人生的目的，思考自己能为这个世界做出怎样的贡献。
读完这封信，我被深深地感动了。后来我收到过无数的来信，读者们反馈，我的文字给他们带来了怎样的积极影响；一些人甚至说，是这些文字挽救了他们的生活，帮他们重建了希望。
我感到万分幸运，能用这样的一种方式给别人带来帮助。
5、因果
2007年，Hay House出版社跟我签了一份出版合同；2008年，我的第一本书书《Personal Development for Smart People》出版。
在正式出版前的三个月里，单凭预售数量，这本书已经进入了居亚马逊的Top100榜单。后来，这本书被翻译成了十几种语言，在不同的国家出版发行。
作品出版以后，我两度参加了Hay House举办的“I Can Do It!”大会，并且登台演讲。当初我想要“站在演讲台上”的想法，如今真的变成了现实。
在每次演讲的开头，我都会分享自己的这段转变经历，听众们也能从中感受到激励。
在一次演讲者晚宴上，我再一次遇到了韦恩·戴尔博士。我特地向他表达了谢意，感谢他当初深深地激励了我。
当我们追随自己内心的指引、去做热爱的事情，这一路上发生的故事不是很美好吗？
自从2004年开始写博客以来，我已经写了超过1200篇文章，足够出版25到30本书。
2010年，我放弃了自己所有文章（以及音频）的版权，公开在了互联网上，未来的文章也包括在内。
所以，对于所有这些作品，你享有和我一样的权利。也就是说，你可以翻译，可以出版，甚至可以重新打包然后销售，都没有问题。如果你在亚马逊上搜我的名字，会看到人们已经出版了很多书，都是基于我的作品。
我希望把清醒自主成长的理念传播给更多的人，所以我觉得放弃版权是一个共赢的选择，即使人们用我的作品赚钱也没问题。
2009年，我开始在拉斯维加斯举办个人成长主题的3日工作坊。最初是关于清醒成长，后来又拓展了很多不同内容。我也经常在很多大会上做公开演讲，美国境内和其他国家都有。
6、我的个人成长哲学
我的个人成长探索都极具实操性。我喜欢让自己沉浸在各种体验中，有些只是短期的，而有些则会成为长期的生活方式转变。
比如，最初我是在1993年做了一次素食30天尝试，结果从此变成了素食主义者；后来1997年又转成了纯素主义者。我还跑过洛杉矶马拉松，练了很多年武术，在即兴剧团中表演，尝试100%纯素生食，还有“多相睡眠”……
当然，在践行个人成长的道路上，也会遇到一些挑战。
2009年我跟妻子离婚，结束了15年的共同生活，主要是因为我们已经走上了完全不同的成长道路。
我接受这些人生挑战，因为我知道，追求个人成长确实会带来某些人生转变。这种生活方式似乎天然就需要做出一些艰难的选择；但同时，这条路上也有无数美好风景。
我的个人成长哲学有三条核心原则：真实，爱，能量。
我信奉开放和真诚的交流。
为了获得成长，我们必须能够深入自己生命中的黑暗角落，并用高度清醒的意识去面对。
我不会把任何成长相关的话题视为“禁忌”或者“越界”。如果认为足够重要，我就会毫不犹豫地探讨某一个话题，即使这个话题可能是很多作者碰都不敢碰的。
我的第一原则就是保持真实。我愿意为此承受一些“名誉”上的损失，只要确定自己是在真诚沟通就好。
事实就是事实，无论它是不是受欢迎。
我信奉人生要做自己热爱的事，愉快而满足地过属于自己的生活。
我不愿让自己每天紧张兮兮，疯狂工作，牺牲健康，或者占他人的便宜。我已经在人生的早期犯过这些错误，如今再也不会了。
对我来说，这意味着设定现实可行的做事标准，磨刀不误砍柴工。我喜欢定期努力工作，但我也喜欢花时间旅行，建立丰富的社交，放松享受人生的乐趣。
最后，我信奉帮助他人获得勇气，让人们直面恐惧而变得更加强大。
我相信每个人内在都蕴藏着伟大的品质，只不过需要通过探索才能把它挖掘出来。我从不宣扬所谓的一夜暴富或者“快速成功”。我会坦诚地告诉人们：个人成长需要我们付出很多努力；当然，也值得我们付出这些努力。
时间总会过去，你可以选择不断成长，也可以选择虚度余生。
我知道个人转变是可以实现的，因为这已经是我现实生活中的一部分。通过践行个人成长，我从一个坐在看守所里面临盗窃重罪的人，变成了一个在全世界受到认可的写作者，演讲者；当然，也是个人成长这个领域的专家。
这不是一夜之间实现的；实际上，我是花15到20年逐步实现了这些目标。
但是，如果当初我没有做出改变的决定呢？我可能度过的是15到20年的牢狱生活。
我的人生目标：
深切地关怀，充满乐趣地与世界连接，强烈地热爱，慷慨地分享；
愉悦地探索，学习，成长并取得成就；
创造性、聪明且高尚地为这个世界整体的美好做出贡献。
7、信息 vs 信使
一些人觉得我有点与众不同，我完全接受这个评价。我不认为过跟所有人一样的生活有什么意义。我的很多朋友都很与众不同——这里的“与众不同”，我指的是快乐。
从1992年开始，我就从来没有从事过什么常规的工作，生活主要靠自己建立的被动收入。