风云五世纪——南北朝前期的牛人们 NO.85

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当然，对此时的拓跋焘来说，灭佛只是副业，他最主要的精力还是在平叛上。

击灭盖吴后，他又分派将领平定了全国各地的零星叛乱，接着又命大将万度归、唐和等人在西域击败了不服北魏的鄯善（今新疆若羌一带）、焉耆（今新疆焉耆一带）等国，彻底征服了西域。

不过，尽管武功已臻极盛，但好战的拓跋焘却依然并不满足。

他想要的，是北灭柔然，南平刘宋，一统整个天下！

公元448年底，拓跋焘下令全国戒严，随后亲率大军，征讨柔然。

柔然可汗吴提已于几年前去世，此时在位的，是他的儿子吐贺真。

见北魏军来势汹汹，吐贺真不敢与其正面对抗，而是采用他父亲之前屡试不爽的躲猫猫策略，早早地逃走躲了起来。

要想在茫茫大漠中找到柔然人的踪迹，其难度不亚于在当今中国的茫茫人海中找到能夺得世界杯冠军的十一个足球运动员——几乎是不可能的。

北魏军遍寻柔然踪迹而不得，无奈只好撤兵。

顽强的拓跋焘当然不可能就此罢休。

第二年春天，他又卷土重来。

这次北魏军的声势更加浩大，全军兵分三路，高凉王拓跋那（拓跋焘族弟）走东路，略阳王拓跋羯儿（拓跋焘堂弟）走西路，拓跋焘本人则和太子拓跋晃一起统率中路主力。

柔然人这次的对策还是原来的配方，还是原来的味道，还是提前就藏了起来，拓跋焘又扑了个空，只得再次悻悻地退兵。

连续两次兴师动众却都无功而返，让拓跋焘认识到了一个道理：打柔然，就像抓泥鳅，你越是用力，就越是抓不住他！

当年秋天，他又第三次北征柔然。

吸取了前两次的教训，这次他出动的兵力比之前要小得多——他没有亲征，只是派拓跋那和拓跋羯儿分别率少数精锐骑兵从东路和中路北上。

见北魏军人数不多，吐贺真果然没有再逃——我们三个打你们一个，还可以多出一大帮人在旁边拍视频发抖音，这还有什么可怕的！

于是他亲率主力与拓跋那展开了面对面的较量。

然而拓跋那所部虽然人少，但个个都是百里挑一的精兵——身高不低于一米八，体重不低于一百八，战斗力不低于一敌八……

一场恶战下来，吐贺真才发现自己根本占不了便宜，他一下子就慌了——如果被拓跋那这支小部队死死地拖住，万一北魏主力到来，那可就麻烦了，搞得不好就要英年早逝了！

想到这里，他不敢再战，慌忙撤退。

拓跋那率军穷追不舍，一口气连追了几天几夜。

吐贺真不由暗自叫苦——这家伙怎么比卖保险的还要难缠！

最后他不得不丢弃了所有辎重，翻山越岭涉水爬树钻洞跳崖，费了吃奶的劲才勉强摆脱了追兵。

拓跋那这才带着缴获的大量物资凯旋而归。

与此同时，另一路的拓跋羯儿也大有斩获，也俘虏了众多柔然牧民和牲畜。

此役尽管依然没有彻底消灭柔然，但还是取得了很大的成果，史载：自是柔然衰弱，屏迹不敢犯魏塞——从此柔然国力大减，躲起来不敢再侵犯北魏的边塞。

打服了柔然没多久，拓跋焘又把进攻的矛头对准了南朝。

公元450年二月，拓跋焘亲率十万骑兵南侵，刘宋南顿（今河南项城）太守郑琨、颍川（今河南禹州）太守郑道引等守将纷纷弃城南逃。

魏军长驱直入，很快兵临河南重镇悬瓠（今河南汝南）。

当时刘宋的悬瓠守军不到千人，守将还是个临时工——此人名叫陈宪，本是豫州（治所今安徽寿县）刺史、南平王刘铄（刘义隆第四子）麾下的参军，他是因军情紧急临时被刘铄派来防守悬瓠的。