犹太人的智慧（三）
掉进枯井的驴
有一天某个农夫的一头驴子，不小心掉进一口枯井里，农夫绞尽脑汁想办法救出驴子，但几个小时过去了，驴子还在井里痛苦地哀嚎着．
最后，这位农夫决定放弃，他想这头驴子年纪大了，不值得大费周章去把它救出来，不过无论如何，这口井还是得填起来．
于是农夫便请来左邻右舍帮忙一起将井中的驴子埋了，以免除它的痛苦．农夫的邻居们人手一把铲子，开始将泥土铲进枯井中．当这头驴子了解到自己的处境时，刚开始哭得很凄惨．
但出人意料的是，一会儿这头驴子就安静下来了．
农夫好奇地探头往井底一看，出现在眼前的景象令他大吃一惊：当铲进井里的泥土落在驴子的背部时，驴子的反应令人称奇──它将泥土抖落在一旁，然后站到铲进的泥土堆上面！
就这样，驴子将大家铲到在它身上的泥土全数抖落在井底，然后再站上去．很快地，这只驴子便得意地上升到井口，然后在众人惊讶的表情中快步地跑开了！
对于困难我们不必害怕也不必回避，而应以积极的态度迎难而上，在征服困难的过程中，把我们锻炼得更加坚强．
曾经身陷黑暗的老人
有一个犹太富翁，在一次大生意中亏光了所有的钱、并且欠下了债．他卖掉房子、汽车，还清了债务．
此刻，他孤独一人，无儿无女，穷困潦倒，唯有一只心爱的猎狗和一本书与他相依为命、相依相随．在一个大雪纷飞的夜晚，他来到一座荒僻的村庄，找到一个避风的茅棚．他看到里面有一盏油灯，于是用身上仅存的一根火柴点燃了油灯，拿出书来准备读书．但是一阵风突然然把灯吹熄了，四周立刻漆黑一片．这位孤独的老人陷入了黑暗之中，对人生感到痛彻的绝望，他甚至想到了结束自己的生命．但是，立在身边的猎狗给了他一丝慰藉，他无奈地叹了一口气沉沉睡去．
第二天醒来，他突然发现心爱的猎狗也被人杀死在门外．抚摸着这只相依为命的猎狗，他突然决定要结束自己的生命，世间再没有什么值得留恋的了．于是，他最后扫视了一眼周围的一切．这时，他不由得发现整个村庄都沉寂在一片可怕的寂静之中．他不由得急步向前，啊，太可怕了，尸体，到处是尸体，一片狼藉．显然，这个村昨夜遭到了匪徒的洗劫，整个村庄一个活口也没留下来．
看到这可怕的场面，老人不由心念急转，啊！我是这里唯一幸存的人，我一定要坚强地活下去．此时，一轮红日冉冉升起，照得四周一片光亮，老人欣慰地想：我是这个世界里唯一的幸存者，我没有理由不珍惜自己．虽然我失去了心爱的猎狗，但是，我得到了生命，这才是人生最宝贵的．
老人怀着坚定的信念，迎着灿烂的太阳又出发了．
在人生中人人都难免遭受灾难，只要你调整好了心态，在挫折中也能够找到有利的因素，鼓励你执著地走向明天．
成功者的态度是决定性的因素
当你探究成功时，你会发现，成功者的态度是决定性的因素．
历史上和文学作品中有无数这样的人：
因残疾而受苦，有不少天才表现得比他们四周的普通人差劲；有些人生活在最恶劣的环境中，要面对许多失败，但这些人最后还是成功了．
如果我们想开创人生，就得不时地为“我得怎样思考”这个问题找出答案． 只因为他是个犹太人，纳粹便不由分说地闯入他的家，将他的一家人逮捕并像牲畜般地赶上火车，一路开到令人不寒而栗的奥斯维辛死亡集中营．他从未想到竟然会有一天目睹家人的死亡，他的孩子只不过去冲了个“淋浴”便失去了踪影，而衣服却穿在别的小孩身上，他怎么受得了这种锥心之痛呢？
然而他还是咬着牙熬过了．他知道有一天也得面对那躲也躲不掉的相同噩梦，只要在这座集中营多呆一天，就难有活命的可能．因此他作了个“决定”——就是一定得逃走，并且越快越好．虽然此刻还不知怎么逃，但是他知道不逃是不行的．
接下来的几个星期，他急切地向其他的人问道：“有什么方法可以让我们逃出这个可怕的地方？”
可是得到的总是千篇一律的答案：“少傻了，你这不是白费力气吗，哪有可能逃出这个地方．还是乖乖地干活，求老天爷多多保佑才是！”
这些话并没有使他泄气，他可不是听天由命的那种人，别人越那么说就越激发他求生的意志．他依然时时刻刻心里想着：“我得怎么逃呢？总会有办法的吧？今天，我得怎么做，才能平平安安逃出这个鬼地方？”虽然有时所想出来的逃生之道十分荒唐，可是他始终都不气馁，仍然锲而不舍地动脑筋．
有句话说，只要你求得恳切，就必然会得到．也不知道是什么原因，很可能是他长久以来“热切”探索逃亡这个问题，因而激发出内心潜藏的伟大力量终于有一天他得到了所要的答案．这个逃生之道简直是没有人能够想得出来的，就是借助于腐尸的臭味．这个方法是有可能的，因为在离他做工数步之远便是一堆要抬上车的死尸，里面有男有女、有大人也有小孩，都是在毒气间被毒死的．他们嘴里的金牙被拔掉了、身上的值钱珠宝被拿走了、连穿的衣服也被剥光了，这一切看在其他人的眼里可能会兴起纳粹残酷、天地不仁之叹，然而对史坦尼斯洛来说却想起一个问题：“我得如何利用这个机会逃脱呢？”很快地他便得到所要的答案了．
当那天要收工而众人正忙着收拾工具时，史坦尼斯洛趁着没有人留意，便迅速躲在卡车之后褪下一切衣服，以迅雷不及掩耳的速度，赤条条地趴在那堆死尸之上，装得就跟死人一模一样．他屏住呼吸一动也不动，哪怕还有其他的死尸后来又堆在他的身上．
在他的四周此刻已堆了不少死尸，其中有些已散发出臭味和流出血，这都未使史坦尼斯洛移动分毫，唯恐被别人发现他的诈死，他只是静静地等着被搬上车，然后开走．终于他听到卡车引擎发动的声音，随之便一颠一颠地上了路，虽然四周的气味十分难闻，不过在他的心里已升起一丝活命的希望．不久卡车陡地停在一个大坑前面，卸下一件件令人不忍卒睹的货物——那是数十具死尸以及一个装死的活人．在坑里，史坦尼斯洛仍然静止不动，等着时间一分一秒地过去，直到暮色中已无人，他才悄悄地攀上坑口，不顾身无寸缕，一口气狂奔了70公里，最后终于求得活命．
在奥斯维辛集中营丧命的人不计其数，可是史坦尼斯洛却能活了下来，这其中的原因何在？不用说有不少的原因，然而最重要的一点是他提出了一个别人所从不敢想的问题，他不时地提问这个问题，并且也迫切寻求它的答案，最后他的脑子终于给了他所要的，而这个答案就救了他的一条命．史坦斯洛得以活命，固然可以说是他求生的决定和行动所致，不过若不是他提正确的“问题”，焉能有这样的结果？
任何成功的路上，必然有无数的挫折；挫折越多，成就越大．能面对挫折的人，他人生的赏赐必然丰厚．
遭受挫折而不沉沦
1958年，年轻的达斯汀·霍夫曼决定离家去纽约闯天下，他对家人说：“丢丑也决不丢在家门口．”
到了纽约之后，霍夫曼几经挫折，终于被一家有影响的戏剧学院录取．课余时间，他打过各种短工．一开始，他到一家精神病院当护理员，霍夫曼记得他第一天在男病房时的情景：
“我简直吓呆了！一个中年人冲进大厅，对我说：'下个星期我就出院了……我的荷兰老婆是个清洁工……小家伙，你的牙齿真漂亮，是你的吗？’那人漫不经心地来回走动，突然，他张嘴模仿起恐怖的响声，把我吓得六神无主．”
大约1个月后，他觉得在这疯人院里呆够了，就去当打字员和售货员，后来又找到一家剧院当检票员的工作．以后，他还干过像舞厅看门、编织夏威夷花环及跑堂等几种临时性工作．这以后，他又去过纽约一家儿童俱乐部教授表演艺术．
霍夫曼在事业上的转折是在他加入波士顿戏剧公司、成为一名性格演员以后开始的．刚进公司时，他在9个月中演了10部戏．评论家们说，他最出色的表演是在《等待戈多》中扮演奴隶司机波佐．该剧公演结束后，霍夫曼接到了百老汇一些演出商的邀请．其中上次的导演格罗斯巴德有意让他担任《桥上眺望》的助理导演．1965年12月11日，《桥上眺望》剧组结束了它连续780场成功的演出．然而，霍夫曼并没有因此沾沾自喜，而是赶去百老汇参加试演，争取在《哈里，中午与黑夜》中得到角色．霍夫曼入选以后，为了能使自己更好地把握住所饰演的角色，他干脆闭门谢客，躲了起来．
一天，他又不知去向，连导演也不知他躲在哪里，可第二天当他回到舞台参加排练时，他又对自己的角色十分熟悉，而且演得有板有眼．之后，不断有制片商邀请他在百老汇担任重要角色．
但是，命运又捉弄了他，霍夫曼在参加完第一天的排练后，晚上来到他的女友家．当他用牛肉乳酪准备晚餐时，装乳酪的锅突然爆裂，滚烫的油溅了他一身，随着引起厨房着火．当时霍夫曼慌忙地用双手把火扑灭．结果他的手被烧成三度灼伤．事后他既没有去医院也没有去找医生包扎，唯恐为此而失去百老汇获奖剧中的角色．然而，他的双手烧伤程度远比他自己想象的严重得多，感染扩至血液里，以致他不得不留医一个月．
经过一个月的治疗，霍夫曼康复出院．他不顾手上还裹着几层绷带，就急切地返回剧组排练．可当他来到剧组时，才知道他的角色已被别人抢去，这使他非常伤心．
霍夫曼为了能重返剧坛，每个星期都参加挑选演员的小品表演．大约一个月后，他又交上了好运，被选入另一家剧组．然而到了排练的第6天，导演关照他回去休息一两天或更长时间，言下之意，是不用再回来排练了．导演明显地对他的表演和一些怪癖不满．这一类意想不到的挫折对霍夫曼来说已屡见不鲜，他已习惯在争议中急流勇进．失去又一次的登台机会显然又是一次沉重打击．但霍夫曼并不就此罢休．
之后，由于在《第五匹马的旅程》一剧中演出成功，霍夫曼开始奠定了他在舞台剧中作为性格演员的地位．该剧演出结束后，他又在英国喜剧《哦》中成功地扮演了一个反叛角色——一个负责管理一间半自动化印染厂的锅炉房而又古板、可笑的管子工，这是他生平第一次担任主角．
霍夫曼成名后，《毕业生》、《午夜牛仔》、《伦尼》等影片为他赢得了巨大的声誉，《毕业生》甚至还获得了5项金球奖，但是却在3次奥斯卡评奖中失败了，这使霍夫曼受到了很大打击．霍夫曼最终没有沉沦，他觉得自己的表演仍有巨大的潜力．
经过不懈的努力，1980年4月14日，在充满节日气氛的盛大授奖仪式上，霍夫曼一举夺得美国最有级别的第52届奥斯卡金像奖，成为美国电影史上一颗璀璨的明星．此后，他还连续两届担任了金像奖授奖仪式的颁奖人．
没有纷乱就没有平静，没有紧张就没有轻松，没有悲伤就没有欢乐，没有奋斗就没有胜利，这是我们生存所要付出的代价．
生活总会苦尽甘来
贝里·马卡斯的父母于20世纪20年代从俄罗斯来到美国．他们在纽威克一个穷人聚居区安顿下来．他的父亲做木工活维持生计，母亲则料理家务．当时，马卡斯已有了两个哥哥和一个姐姐．他的母亲在40来岁的时候患上了严重的风湿性关节炎，卧床不起．她的手脚关节变得像树枝似的粗糙和弯曲．为她看病的医生建议她再生一个孩子．医生认为怀孕将有助于母亲风湿病的康复．于是，马卡斯便在那年5月母亲节那天来到了人世．除医生外，每个人都对她能重新下地行走惊奇不已．
马卡斯家以前都用犹太人使用的国际语——依地语．他的母亲常挂在嘴边的一句话是“巴谢特”．这句话的含义是：“这是上天的安排，生活总会苦尽甘来．”它是他的母亲面对艰难困苦时的一贯态度．她认定，一切苦难都将过去，事情总会有好结果的．马卡斯的出生对她来说，就是一个很好的佐证，那就是“巴谢特”．
虽然母亲的风湿病没有完全康复，但她从不抱怨．她不时取下手上缠着的石膏绷带扔在一边，在冷水管下为我们洗衣服，或在大热天呆在炎热的炉灶旁为我们做饭．春去秋来，严寒酷暑，尽管生活艰辛，她始终相信苦尽甘来这一道理．在我上学后不久，她便宣布，在家里谁也不准再讲依地语，必须讲英语．她陪着马卡斯一起一字一句地学起了英语．
马卡斯的母亲和父亲就这样学习着成为美国公民．虽然离开了故土，放弃了自己的母语，但对她来说，这算不了什么，成为美国公民，为全家寻求到更好的生活，这便是“巴谢特”．
马卡斯从小的理想是上医学院，毕业后成为一名大夫．作为一个穷学生，他就近进了路特格大学的纽威克校区，这样便可以住在家里而省下住校的费用．马卡斯开始学习医学预科课程，并取得了优秀的成绩．一天，系主任通知他，已经为他争取到了上医学院的奖学金．
但接下来的消息令人失望：马卡斯仍需另外缴纳1万美元的费用．毫无疑问，他拿不出那么多钱．没办法，马卡斯只好退了学，搭顺路车到佛罗里达州去找工作．半路上，马卡斯和母亲通了电话．他告诉她，自己将再也不会成为一名大夫了．
“别着急，”她说，“说不定好事还在后头呢！”
马卡斯在餐馆当了一年服务生，然后到新泽西州进了那里的药学院．毕业后，他开始营销药品，这让他接触到了商品零售业，并开始喜欢上了它．
后来，马卡斯跳槽到西部一个名为“便民”的公司，这是家小型家装物品公司．在这里，他常看到不少自己动手装饰和修补住房的人来买各种家装必需品，但他们不可能在一处一次就买齐．一天，他突然有了一个主意：如果能有一家大商场，把所有的家装材料店，如厨卫设备店、涂料店、木材店全都包括进来，顾客岂不更方便？要是所有经销商都懂得怎样修马桶或怎样安装吊扇，岂不更好？这便是马卡斯的梦想的起源．
如果不是马卡斯与老板的那次会面，他的梦想也许将无法实现．1978年的一天，老板召见他，马卡斯便向老板谈了自己的建议．虽然他们过去在一些问题上有过分歧，这次，马卡斯还是希望老板能采纳自己的建议，把企业做大做强，将“便民公司”变成一家可能赢利的大型连锁超市．但，老板认为马卡斯在他面前过分炫耀，自以为了不起，无视他的权威，便将马卡斯解雇了．
这无疑如千记闷棍，打得马卡斯晕头转向．“我该怎么办？我如何才能重新找到工作？谁需要已进入中年的我？我怎么才能付清家庭开支的账单？”马卡斯当时有两个孩子正在上大学，另一个在读高中．他向银行借的大笔抵押贷款必须按期归还．他根本承受不起解雇．“我在'便民公司’埋头苦干多年，为什么这种事偏偏发生在我身上？”
这时，马卡斯想起了母亲的那句口头禅．面对这种局面，他知道她的态度．虽然母亲已经过世，但此时，他仿佛听见她在说：“巴谢特．”对，总会有苦尽甘来的那一天，甚至到了这一步也不会例外．
于是，马卡斯抓住这个被解雇的机会，从头开始，决心自己当老板，着手实现创建一个大型家装材料总汇超市的构想．他的这个超市将面向人口众多的工薪阶层，他们是自己动手搞家装的主力，他这样做，正好为他们提供了及时的、恰到好处的帮助．
马卡斯找到几个和自己志同道合的合伙人．于是，一个名为“家庭”的大型家装材料公司应运而生．他们的生意做得红红火火，后来业务遍及全美，甚至开始扩展至全球．
现在，马卡斯已年满72岁，最近刚退休．他一直忙忙碌碌地在零售业营销市场上工作了50余年．那时，马卡斯还不知道将来会怎么样；实际上现在他也不清楚将来会怎样．但有一件事他是清楚的——那就是母亲的口头禅，充满哲理的人生经验“巴谢特”——苦尽甘来．
耐心与时间甚至比力量和激情更为重要．年复一年的挫折终将迎来收获的季节．所有已经完成的，或者将要进行的，都少不了那孜孜不倦、锲而不舍、坚忍不拔的拼搏过程．但是，生活总会苦尽甘来．
坚持不懈地往目标迈进
罗森沃德是全美最大的百货公司西尔斯—娄巴克公司的最大股东，他也是全美20世纪商界风云人物．然而，这个做服装生意起家的富翁却也经历了许多创业时的失败与艰辛．
罗森沃德于1862年出生在德国的一个犹太人家庭，少年时随家人移居北美，定居在伊利诺依州斯普林菲尔德市．
罗森沃德的家境不好，为了维持生活，中学毕业后，他就到纽约的服装店当跑腿，做些杂工．罗森沃德从年幼时就受犹太人的教育影响，这使他拥有了艰苦奋斗的精神．他确信凡人皆有出头日，一个人只要选定了目标，然后坚持不懈地往目标迈进，百折不挠，胜利一定会酬报有心人的．罗森沃德本着这种精神，十分卖力地赚了几百块钱．
“我要当一个服装老板．”这是罗森沃德的奋斗目标．为了实现这个目标，他除了在工作中留心学习和注意动态外，把全部的业余时间都用于学习商业知识，找有关的书刊阅读．到1884年，他自认为有些经验和小额本金了，决定自己开家服装店．可是，他的商店门可罗雀，生意极为不佳，经营了一年多，把多年辛苦积蓄的一点点血汗钱全部赔光了，商店只好关门，罗森沃德垂头丧气地离开纽约，回伊利诺依州去．
痛定思痛，罗森沃德反复思考自己失败的原因．最后，他找出了缘由：服装是人们的生活必需品，但又是一种装饰品，它既要实用，又要新颖，这才能满足各种用户的需求．而自己经营的服装店，没有自己的特色，也没有任何新意，再加上自己的商店未建立起商誉，没有销售渠道，那是注定要失败的．针对自己出师不利的原因，罗森沃德决心改进．他毫不气馁，继续学习和研究服装的经营办法．他一边到服装设计学校去学习，一边进行服装市场调查，特别是对世界各国时装进行专门研究．一年后，他对服装设计很有心得，对市场行情也看得较为清楚．于是，决定重整旗鼓，于是，他向朋友借来几百美元，先在芝加哥开设一间只有10多平方米的服装加工店．他的服装店除了展出他亲自设计的新款服式图样外，还可以根据顾客的需求对已定型的服式改进，甚至完全按顾客的口述要求重新设计．因为他的服装设计款式多，新颖精美，再加上灵活经营，很快博得了客户的欣赏，生意十分兴旺．两年后，他把自己的服装加工店扩大了数十倍，并把服装店改为服装公司，大批量生产各种时装．从此以后，他的财源广进、声名鹊起．
在人生的征程中，失败时常发生，每个人都不必悲观，因为失败并不意味着没有希望，相反“失败”是成功之母，活用失败与错误，是自我教育和提高的有效途径．