每日一图——中央泻湖的红外图像（2021-3-20）

太空生日照，今天出生的粉丝，生日快乐！

众多的恒星充满了这幅红外视图，横跨泻湖星云中心，跨越了4光年的距离。可见光图像会显示主导场景的发光气体和模糊的尘埃云。但是，这幅由哈勃太空望远镜数据构造的红外图像，朝活跃的恒星形成区域的中心附近凝视，揭示了散布在其中的新生恒星，与背景星空向着我们银河系中心的拥挤场形成了鲜明对比。这个动荡的恒星诞生区域的中心是巨大的赫歇尔36（Herschel 36），它通常被视为我们视野中心附近的那一颗亮星，但赫歇尔36实际上是由多个大质量恒星组成的系统，该系统中质量最大的恒星的质量是太阳质量的30倍以上，但是它的年龄还不到100万年。相比之下，将近50亿年历史的太阳将在大约50亿年左右的时间内演变成一个红色巨人。泻湖星云位于射手座方向，距离我们约4,000光年。