《蜀先主庙》，这是一首咏史诗。作于唐穆宗长庆元年(821)至四年间，时诗人在夔州(今重庆奉节)任刺史。
蜀先主：三国时蜀国先主刘备，卒于白帝城(在今奉节东)永安宫，后人建庙于此，内塑有刘备像。
唐王朝有过开元盛世、贞观之治，但到刘禹锡所处的中唐则日薄西山，国势衰颓。刘禹锡贞元末年，加入以太子侍读王叔文为首的“二王八司马”政治集团。“二王八司马“指的是唐顺宗年间推行一系列善政的一批革新派官僚士大夫，主张打击宦官势力、革新政治，其中的“二王”指王叔文、王伾，“八司马”指韦执谊、韩泰、陈谏﹑柳宗元﹑刘禹锡﹑韩晔﹑凌准﹑程异，他们在改革失败后（贞元二十一年（805）），俱被贬为州司马。刘禹锡被贬朗州（今湖南常德）司马。元和九年十二月（815年2月），刘禹锡与柳宗元等人一起奉召回京。次年三月（816年），刘禹锡创作了《元和十年自朗州召至京戏赠看花诸君子》一诗，得罪执政，二次被贬到连州（今广东连州市）刺史。长庆元年（821年）冬，刘禹锡被任为夔州（今重庆奉节县）刺史。他宦海沉浮，屡遭贬谪。于夔州游蜀先主庙，有感而发，故此借吊古而讽今。
“天地英雄气，千秋尚凛然。”刘备的英雄气概真可谓顶天立地，经历千秋万代威风凛凛至今依然。
天地英雄：《三国志·蜀志·先主传》记载，曹操曾对刘备说：“今天下英雄，惟使君与操耳!”此处即用曹操的话称颂刘备。尚， 尚且、还、依旧、依然之意。凛然：严厉貌，形容令人敬畏的神态。诗人凭吊蜀先主庙，见先主之庙堂尚且威势逼人，其当年叱咤风云的英雄气概更是历经千年都还令人敬畏，凸显了先主万古长存的英雄气概。“势分三足鼎，业复五铢钱。”创立基业与吴魏三分天下成鼎足，恢复五铢钱币志在振兴汉室。“三足鼎立”指刘备创立蜀汉，与魏、吴三分天下。五铢钱： 汉武帝元狩五年(前118)铸造，王莽篡汉时罢废，至东汉光武帝刘秀恢复五铢钱。此诗题下诗人自注：“汉末童谣：'黄牛白腹，五铢当复’。”此处以光武帝恢复五铢钱比喻刘备复兴汉室。刘备自称汉中山靖王之后，故在蜀中建立的政权亦称“汉”。此借钱币事，暗示刘备的对天下的雄心，欲恢复汉室。颌联赞颂了先主刘备起于微末，在乱世中大展拳脚，展现了欲恢复汉室的壮志，创立了蜀汉，与魏、吴三分天下。“得相能开国，生儿不象贤。”等到丞相葛亮的帮助开创了国基，可惜生个儿子不像其父贤明。相：指诸葛亮。象贤：效法先人的贤德。《仪礼·士冠礼》：“继世以立诸侯，象贤也。”注：“象，法也。”不象贤：此言刘备之子刘禅不肖，不能守业。刘备（三顾茅庐）得到了（贤明）丞相（诸葛亮）能（帮助他）开国立业。（可叹刘备）生了个儿子（刘禅）不能效法（其父刘备）的贤德。颈联采用对比的写法，先赞刘备在诸葛亮的帮助下开国，可惜后主刘禅之不才，终致（刘备欲振兴汉室的）雄心不成。
“凄凉蜀故妓，来舞魏宫前。”最凄惨的还是那蜀宫中的歌伎，在魏宫歌舞刘禅也毫无羞情。
妓：女乐，蜀故妓：当了俘虏的蜀国原来的歌舞女。魏宫：魏国的宫殿。
尾联引用了一个典故：
据《三国志·蜀志·后主传》裴松之注引《汉晋春秋》记载：公元264年，刘禅投降魏，被迁到洛阳，封安乐县公。魏太尉司马昭举行宴会。使蜀国的女乐歌舞于刘禅面前，旁人皆感怆，而后主喜笑自若。他日，昭问曰：“颇思蜀否?”后主曰：“此间乐，不思蜀。”这就是成语“乐不思蜀”的来源。
尾联是对刘备打下的江山、欲振兴汉室的雄心在其身后迅速消亡而叹息不已。嘲讽了后主刘禅的不肖，也借此警戒此时昏庸无能的唐朝统治者。
这首诗咏古抒怀，歌颂了蜀先主刘备三分天下的英雄事迹，感叹后主昏庸无能而致亡国的悲剧。借此警策贞观之治后国势衰颓、昏庸无能的唐朝统治者。《蜀先主庙》是唐代著名诗人刘禹锡写的一首五言律诗。
这是一首仄起押韵【平水韵：一先】五言律诗。其中，“蜀”按现在平仄规则应平。
