人类有机会证明镜像宇宙的存在?国外科学家利用中子衰变寻找答案
人类对于宇宙的认知,随着科技的发展而不断扩大。从最开始只有地球的概念,到认识了太阳系、银河系、河外星系、整个宇宙。而在宇宙之上,是否还有一个更大的世界——多元宇宙,则是目前科学家热烈探讨的一个话题。
多元宇宙的分类有很多,比如我们常说的平行宇宙,只是其中的一种。而还有一种宇宙,最近“风头正盛”,那就是镜像宇宙。
镜像宇宙,顾名思义,就是和我们的宇宙像镜子两侧的世界一样,有着完全相反的属性,从原子到分子再到物质,哪怕是一个个的天体,一个个生命,都是和我们相反的,甚至时间都是相反的。
这种说法很早之前就被提出,而最近,科学家找到了一些镜像宇宙存在的迹象,让这个说法再次被热烈讨论。而这种迹象,出现在微观粒子——中子的身上。
中子是我们上初中就会开始了解的一种微观粒子,是比较常见的一种重子。当然,我们上学的时候学到的只是中子和质子可以构成原子核、中子不带电这种基本理论。
实际上,中子在原子核内部的时候是稳定的,一旦中子脱离原子核 单独存在,它就会变得不稳定,衰变为一个质子、一个电子和一个反中微子。同为中子,衰变的速度理论上是一致的。可是事实是,在利用两种方法来测量自由中子的衰变时间时,科学家得到的却是两种不同的结果,分别是14分钟48秒和14分钟39秒,差了9秒钟。这9秒钟对于普通人来说也就是打个哈欠的时间,对于科学家来说却至关重要。
有人认为,之所以有这样的差别,是因为有些中子并不是我们宇宙的中子,而是镜像宇宙中的中子越过了“鸿沟”,来到了我们宇宙。不过,这些中子并不是永久留在我们这个宇宙的,它们只是来“观光”一下,然后会回到自己的宇宙中,因此它衰变出来的质子是无法观测到的,这就导致了我们测量出来的中子衰变时间出现的差异。
这种中子在不同镜像宇宙中来回“穿梭”的现象,还可以解释暗物质的本质。持这个观点的科学家认为:我们宇宙中的暗物质,可能就是镜像宇宙中的中子,对于他们来说只是普通物质。这些中子有时候会光临我们的宇宙,给我们的宇宙带来质量,但马上回到原来的宇宙,导致我们无法观测。而根据现有的理论,暗物质占了全宇宙质量的85%以上,由此可见,镜像宇宙远比我们这个宇宙要大得多,或者其实有许多个不同的镜像宇宙存在。
说起来,这个理论如果成立的话,的确可以解释许多目前我们认为难以找到答案的谜团。可问题在于,这件事光是想不行,要通过实验来证明。
科学家指出,下面的实验,将是证明镜像宇宙存在的途径之一。
根据他们的设想,在一个装置中,建立一堵中子无法穿越的墙,然后朝墙上射中子,中子通过15米特殊的磁场隧道撞向这堵特殊的墙。在我们的环境(宇宙)里,中子自然会“撞得头破血流”,无功而返。但是,如果镜像宇宙存在的话,中子会在特殊情况下穿越到镜像宇宙。同样的,我们宇宙的中子也无法在其他宇宙长久停留,它们还会回来。而回来的时候,它们或许已经穿越到墙的另一头了。因此,如果墙的另一头发现了中子,或可证明镜像宇宙的存在。
美国田纳西州东部的橡树岭国家实验室的物理学家利亚·布鲁萨德认为,这个实验很难一次成功,可能会经历多次失败才行。但是这个实验被称作是“物美价廉”的实验,经得起反复的尝试。他们认为,这一项实验还是有机会在多次调试后取得成功的。
目前,他们正在对实验的时间进行商讨,未来的某一天将会展开。小编也很期待这个实验的开展,如果真的证明了镜像宇宙的存在,或者暗物质之谜、同位素锂-7与宇宙大爆炸理论不符、银河系外高能宇宙射线等谜团或许都将被解开。
更重要的是,一旦镜像宇宙被证明,相信这个宇宙会变得更加有趣,我们怎么可能不期待呢。
那么,你认为镜像宇宙是否存在呢?或者说,你是否希望它存在呢?