古竹，失落的东江河运 / 开普饭

周日，去河源古竹镇投圩。投完圩后，我们再到古竹老街去走一走。在紫金县航运总公司下的东江边上，停着数十艘大大小小已经不再行驶的货船。它们，是当年繁忙的东江河运的历史见证。

古竹镇，位于东江的中游，上接龙川、河源，下通惠州、广州，有着承上启下的作用，是东江沿岸的一个重镇。东江，是珠江水系三大干流之一，发源于江西寻乌县垭钵髻山，自东北向西南流经广东省龙川县、和平县、东源县、源城区、紫金县、惠城区、博罗县，至东莞市石龙镇进入珠江三角洲，在广州市黄埔区禺东联围东南汇入狮子洋，全长562公里，是广东省东部河源、惠州、东莞等地的母亲河。

在水运交通发达的年代，东江曾是一条黄金航道。我的家乡也在东江边，自小就见惯了东江上船来船往。江上往来的多是货船，客船比较少，一天只有几班。有的船队还采用拖船的形式，带头一艘有动力的船，后面拖着一长串没有动力的船，每艘船上都载满了货物，这样可以节省不少燃料和人工成本。熙熙攘攘的东江河运，也是我们美好的回忆。

曾几何时，东江上的船只越来越少了，现在回想起来，大约在上世纪90年代初期，东江上的船就很少了。到了90年代中期，在惠城和博罗之间的剑潭拦起了大坝，修建东江水利枢纽工程，尽管设置了船舶升降系统，但此后惠州段以上的东江上，客船和货船都基本上绝迹了，现在平时可见的，除了小渔船外，就只有偶尔驶过的运沙船了。

这次在古竹镇东江边看到的这些已经停航了的老货船，粗略数了一下，大大小小一共有二三十艘之多。它们都已经没有了动力，静静地停靠在江边，不知这样停了多少年。只有少数的船上还住着人，大多数都空置着，堆放着杂物。在岸边建筑物的墙上，贴着航运公司清算的公告。我们问还在船上住着的“水上人家”，会怎样安置他们这些老员工？他们说：我们老百姓，哪里知道呢？但愿，他们都能有一个合适的出路吧。