春风杨柳万千条，诗词里的杨柳，是杨树还是柳树

人们欢呼春天，赞美春天，春天东风浩荡，山明水秀，花红柳绿。人们把杨柳青青与姹紫嫣红的花朵相提并论，可见杨柳依依也是这美丽春光的重要组成部分。

文学作品，特别是古典诗词里都有不少写杨柳的名篇佳作，一代伟人毛主席也有“春风杨柳万千条”的名句。可是有些人在欣赏这些诗词的时候，对杨柳这个词的理解还不太透彻。

这里说的理解不太透彻，有两层意思。一是指对杨柳这种植物的概念不太清楚。它到底是指杨树还是柳树，或者是指两种树，即杨树和柳树的合称，不了解。

二是指对杨柳的意象缺乏明确的理解。杨柳在诗词中的广泛运用，它的意象也是多种多样各不相同的。下面我们就对这两个问题分别做简要说明。

一、古典诗词中的杨柳一般是指的柳树

诗词里的杨柳普遍指的是柳树，它既不是杨树，也不是杨树和柳树的合称。在自然界里，杨树是向上生长的宽叶子，而柳树包括柳枝才是向下低垂，细长如丝的。

柳树这种形状才符合“万条垂下绿丝绦”的特点，当然柳树也有不下垂的品种。诗词里的杨柳既然多是指的柳树，它并不是随意乱叫，也是有来历的。

相传隋炀帝开凿运河，后来还经常巡游江南。船队在运河里走，河堤上光秃秃的，天气炎热，于是他决定在河堤上遍种柳树。因为隋炀帝杨广姓杨，他就赐柳树为杨姓，叫杨柳。

运河两岸河堤上栽种柳树，一个是风景好，二个还能加固堤坝，三个可以栓系停泊船只的缆绳，四个就是遮荫蔽日，方便巡游的官员宫女纤夫马队等随时前行和歇息。

柳树的枝条下垂，形状非常地柔软漂亮，特别是生长在水边，随风飘拂，那真是一道靓丽的风景。这是那些笔挺枝干、宽阔叶子的杨树无法相比的。

二、古典诗词中杨柳意象都有约定俗成的含义

既然诗词中的杨柳是专指柳树，那么杨柳这一意象在诗词中又有哪些主要含义，或者说它们有哪些象征意义呢？下面我们就以诗词为例做一个简要的介绍。

一是指代明媚的春光和勃勃生机

草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟 （高鼎《村居》）

碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦（贺知章《咏柳》）

一树春风千万枝，嫩于金色软于丝（白居易《杨柳枝词》）

最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都（韩愈《初春小雨》）

春天里阳光普照，风光无限，不只是百花齐放，姹紫嫣红，还有长堤十里，绿柳起舞，远远看去如烟似雾，像碧玉像丝绦。写春光，写朝气蓬勃的青春活力，只写红花不写绿柳不行，不写杨柳不只是过于单调，而且也缺乏活力。

二是形容爱情和美女婀娜多姿

行人攀折处，闺妾断肠时（戴叔伦《堤上柳》）

月上柳梢头，人约黄昏后（欧阳修《生查子》）

樱桃樊素口，杨柳小蛮腰（白居易《不能忘情吟》）

芙蓉如面柳如眉，对此如何不垂泪（白居易《长恨歌》）

杨柳青青江水平，闻郎江上踏歌声（刘禹锡《竹枝词》）

人们常常用杨柳的细长的线条，用它轻柔的柳枝，来形容女子的袅娜多姿。柳枝如腰，柳叶如眉，这也是文学作品惯常的比喻。杨柳依依拂动的温情，正如青年男女的爱情一样，既含情脉脉，又坚贞不渝。

三是表达思乡怀亲和离愁别绪

长安陌上无穷树，唯有垂杨管别离（刘禹锡《杨柳枝词》）

垂柳万条丝，春来织别离（孟郊《古离别》）

春风知别苦，不遣杨柳青（李白《劳劳亭》）

杨柳东风树，青青夹御河（王之涣《送别》）

杨柳因为柳与留的谐音，它的送别意义就更为突出。所以诗词里就有不少的灞桥折柳、长亭送别、赠柳寄相思等诗句，借柳枝来表达人们惜别挽留之情。同时这种感情还向离愁别绪发展，像李白的“此夜曲中闻折柳，何人不起故园情”，正是抒发的一种思乡怀亲之情。

同时杨柳在古代还有辟邪、祛毒的作用，被人们视为吉祥的象征。有时也指那些地位低微女子不幸命运的，如“这人折了那人攀，恩爱一时间”等。

综上所述，古典诗词中的杨柳指的是柳树一种树，它的意象在古典诗词中义项也比较多，比兴等写作手法也比较复杂。我们在阅读诗词的时候要注意用心发现，仔细体会。