古典艺术对雷诺阿的影响
欧洲古典艺术与印象派有一定的关联，印象派的形成并非独立，它的形成在古典主义绘画作品中能找到痕迹，这在印象主义绘画中能找到线索。
《日出·印象》克劳德·莫奈（印象派绘画代表作品）
印象主义是对前几个世纪绘画的变革，对古典艺术的提炼，赋予了当下时代背景下艺术家的艺术感想。同时，照相术的发明等诸多原因也使得艺术家们不得不变革，这也是雷诺阿后期吸取古典主义艺术经验的原因。
欧洲古典绘画的风格倾向可以分为三个方面，其一是对古希腊、古罗马艺术的模仿，其二是受法国大革命时期影响的怀旧风格，其三是以安格尔为首的学院古典倾向。
《阿尔卡迪亚的牧人》普桑（古典主义代表作品）
印象派以前的古典主义的服务对象主要是宗教、王权等上层社会，那时候的古典艺术家对神十分信仰以及服从统治者的命令，因此绘画题材上多以历史神话为主题，绘画方式上十分严谨、精确和冷静，注重线条、构图和形式。
照相术原理
由于传统的古典艺术审美的标准化，使得艺术家们也这样要求自己的作品，以至于绘画的功能像照相术一样作品记录的方式不过，随着社会发展与技术进步，欧洲古典艺术技术也有了创新，推动了古典主义绘画更科学、更成熟。
意大利之行
《从梵蒂冈远眺罗马》威廉·特纳
1876年后雷诺阿的画风就趋于成熟稳定的状态，但是三个月的意大利旅行又再度改变了他以往的印象派画风。1881年，雷诺阿在经济上已经改善，迈入了一个命运转折点。在这一年，他实现了早已向往的艺术之旅，去到了阿尔及利亚和英国、意大利的佛罗伦萨、威尼斯、罗马、庞贝等地，其中意大利之行的经历使雷诺阿的画风逐步向古典主义转变，印象主义画风逐渐褪去。
《阿尔及尔海湾》雷诺阿
《阿尔及尔的清真寺》雷诺阿
《阿尔及尔的台阶》雷诺阿
《阿尔及尔花园》雷诺阿
当雷诺阿在阿尔及利亚旅行时，停留时间并不长，但这里的南国色彩令人陶醉，德拉克洛瓦就曾为之吸引，那里的自然光线明快以及异国的特殊情调，也使得雷诺阿为之动容。于是他决定在这多待一段时间，能够有机会画更多的作品。陶醉在其中的雷诺阿在这里创作出许多反映阿尔及利亚风情的绘画作品。
《椅中圣母》拉斐尔
1881年，雷诺阿到访意大利，这里的震撼和对他的影响更大。首先他去拜访了威尼斯，看到圣马可教堂总督府的正面，并画了几幅它的风景画。之后去往了佛罗伦萨的各大美术馆参观，在其中一个美术馆看到了拉斐尔的作品《椅中圣母》，感慨万分地说道：“这可能是我想象中最自由、坚固、单纯而活生生的画了”。之后到了罗马，他很关注拉斐尔的壁画。在那不勒斯的时候，对庞贝壁画特别欣赏。总而言之，这次意大利之旅让他感触颇多。
《少女肖像》庞贝壁画
在意大利的游历让他对当地人民愈发了解，他发现这里的朴实画家的调色板十分简陋，色彩却光彩夺目，他们并没有发达的肌肉，雷诺阿晚期简化了调色板，可能就是看见庞贝壁画后的改变。
拉斐尔与庞贝壁画的影响
《西斯廷圣母》拉裴尔
经过意大利之行，雷诺阿的画风开始转变。由于受到文艺复兴时期巨匠拉斐尔的启发，他开始审视自己之前从未严谨要求和重视的形体与构图。因为以印象派的画法，强调光线的作用，所有事物的细节都消失在了变幻的光线中，还有事物的轮廓线早已被虚化和溶解，画家并不强调构图的重要性。
这样一路的观察，让雷诺阿开始思考原来的作画方式已经被光线禁锢住了，人也被光线所控制，进而产生出一系列疑问：如果纯粹描绘自然，画家只追求效果，摒弃构图的研究， 那么作画的过程是否变成了单调乏味的机械工作。
《花神芙罗拉》庞贝壁画
同时，对于雷诺阿起到重大启发作用的庞贝壁画，它的色调是干燥的、去掉油质的。对于这种表现方法，雷诺阿十分欣赏，因为在近代油画中并没有这种刚健质朴和不伤感、不颓废的感觉，他表现出来的绘画世界让人感觉到积极向上、健康美丽，这恰好符合雷诺阿的作画动机，具有深刻魅力的这种作画法深深吸引着雷诺阿。
雷诺阿的创作风格悄然改变，他沉迷于形式探索，追求色彩的单纯和形态的稳定，由此确定用严密的线条稳定形态和用尽量少的颜色追求更大的色彩可能。但是，想实现这样严格的样式并不容易，这需要素描基础，所以他在画室中开始学习素描，为新风格、新构想的探索而打下基础。
《大浴女》雷诺阿
当时为了完成《大浴女》雷诺阿首先开始构图，作了很多幅素描，将裸女所在体积和孔家加以拓展，用严格流畅的线条描绘出来。以前的雷诺阿，将色彩视为表现人物的唯一方法，但现在他的素描具有独创的特质。在《托腮的少女》、《褐色头发的少女》等单色素描作品中，其女性形象充满娇嫩的气质，并不亚于色彩装饰出的女性。
《金发浴女》雷诺阿
在具备了素描基础后，雷诺阿逐渐尝试严格样式，他的作品不像从前那样用柔软的笔触来表现，而是用强有力的笔触描绘轮廓线，而且色彩不再多样，开始逐渐减少，曾经明亮夺目的色调改之为干性材料且无油质感。在这段尝试的经历中，他在那不勒斯完成了典型作品《金发浴女》。
安格尔影响下的《大浴女》
《大宫女》安格尔
新古典主义要求严格的造型，这令人联想到安格尔，他是新古典主义的带领人。安格尔的典型作品《大宫女》，画面尤其 强调造型的精确严谨，在意大利之行后， 雷诺阿对于安格尔崇尚的严格样式十分感兴趣。因而严格的形态、仅有的色调、强硬的轮廓线以及紧密的构图等画面特征，在雷诺阿的作品中逐渐凸显出来。
《大浴女》中裸女沐浴的构图是受到雕刻家的浮雕启示，但对于人物形态、整体构造是雷诺阿自己研究而成。此外，正面的横卧、坐像和立像三种不同姿态的裸女，素描和轮廓线呈现出来的特征表现的是古典的形态，此时雷诺阿对于古典主义的倾向已经显现，并且这也是受到安格尔的严谨性影响。这幅画作色彩是冷色调，具有古典主义的严格，这与雷诺阿以往的画风完全不一致。
但是这种改变很危险，这不仅让喜欢雷诺阿以前画风的爱好者很失望甚至厌恶，对女性的形体美也不够成熟，表现出稚嫩的感觉。
《大浴女》雷诺阿
毕莎罗看到雷诺阿的《大浴女》后感到十分堪忧，因为他不是一个素描家，如果他放弃擅长的色彩本能， 他的前途可能支离破碎。但是就雷诺阿自身而言，这种以线条而非色彩为主的描写，并不是没有价值和意义的尝试，反而值得重视和关心。
因为雷诺阿认为，画家要表现的不是印象派那样瞬间性的视觉感受，而是具有分量的坚固实体。因此， 对于再度认识拉斐尔和安格尔的线条和素描十分有必要。
《钢琴前的少女》雷诺阿
但是由于雷诺阿个性的柔软，对于这种质感的形态、壮丽的形式并没有维持长久。《带花束的少女》《钢琴前的少女》《牧场》等作品舍弃了这种冷酷而没有光泽的严格样式，雷诺阿进入了稳定的新画风，画风具有珍珠般的光亮色彩和一定的量感，他晚年的许多肖像画，也是基于此产生。