钱穆的一句开场白，坚定了严耕望的治学方向

严耕望（1916—1996），

是胡适、杨联陞一致称许的史学大家，

被余英时誉之为中国史学界的朴实楷模。

他也是钱穆最欣赏的学生。

严耕望照片

1940年，武汉大学历史系学生深感本校师资力量较弱，请求校方设法聘请一些名教授来校任教。钱穆因此得到武大校长的信函，他虽没有答应长期任教，但应允讲学一月。

1941年三四月间，钱穆为武大学生讲授“中国政治制度史导论”和“秦汉史”两课。其一大收获，就是发现和培养了像严耕望这样的学生。

钱穆讲课，擅长启发学生，把重要的心得讲给学生，让学生了解治学的门径。

他在武大上的第一堂课上，就说：“历史学有两只脚，一只脚是历史地理，一只脚是制度。”

为什么这么说？

因为中国历史内容丰富，各个时期都可以有大量的人物和事件可讲，但讲的人常常可以按照自己的才智自由发挥。而制度与历史地理这两门学问都很专门，而且客观，不会被人随意改变，故而能够真实地保存下来。

同时，这两门学问又是历史学的骨干，看似枯燥，很多人不愿意深入，其实里面处处都是干货，深入进入更有无穷的宝藏。

如果真正将这两门学问弄懂弄通了，无疑会为史学研究打下坚实的基础，甚而可以直接得出重要的史学成果。

常常被人忽视的和有意避开的，常常又是至为重要的。很多人并不知道这个道理。

钱穆这样的开场白虽短，对严耕望的意义却是很重大。听到后兴奋无比，坚定了自己主要的治学方向。

后来，已成为著名史学家的严耕望他这样说：

“因为我当时正对于这两门学问发生浓厚兴趣。那时大学毕业要写论文，我的论文题目是《秦汉地方行政制度》，已写成若干章。至于地理更是自小学时代就培养起来的兴趣，所以上一年（1940年）元旦已写成《楚置汉中郡地望考》，更前一年的十一月写成《中国军事地理形势之今昔》。此刻听到先生这番话，自然增加了我研究这两门学问的信心，所以我后来几十年的努力，坚定不移的偏向这两方面发展。”（严耕望：《钱穆宾四先生与我》）

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