最权威的中国科学院院士解密枸杞的功效，竟然还有这些作用！
苏国辉，1948年1月出生于广东顺德，神经解剖学家，中国科学院院士，暨南大学粤港澳中枢神经再生研究院院长[1]。
1973年苏国辉毕业于美国东北大学；1977年获得美国麻省理工学院博士学位；1999年当选为中国科学院院士；2015年当选为美国国家发明家协会发明家院士[2]。
苏国辉一直从事哺乳动物视觉系的发育、可塑性及再生研究，1985年首次通过外周神经移植方法实现成年哺乳动物的视网膜节细胞长距离轴突再生[1]。
文、图/羊城晚报全媒体记者 李钢
“保温杯里泡枸杞”，究竟有什么样的科学道理？
这一次，由广州市科技局、广东科学中心、羊城晚报社联合主办的第78期珠江科学大讲堂，特意邀请了长期从事视神经研究的中国科学院院士、暨南大学粤港澳中枢神经再生研究院院长苏国辉，解密枸杞的神奇保健和预防疾病的作用。
初心：枸杞为什么能明目？
枸杞，对于国人来说并不陌生。而从历史上来看，中国人对于枸杞的药用和保健价值也有很深刻的认识。在《神农本草经》中，就将枸杞列为中草药的“上品”，并认为枸杞可以“久服，轻身不老，耐寒暑”。
而作为一名神经科学家，苏国辉在开展视网膜和视神经的研究过程中，得知了枸杞有“清肝明目”的功效。于是，他就对此产生了好奇，“明目”一说究竟有着什么样的内涵？能不能用现代科学方法去加以研究？从此，他开始对枸杞十多年的研究历程。
建议：每天都要吃一定量的枸杞
研究十多年以来，苏国辉已经陆续发表了枸杞研究有关的文章将近40篇，通过研究苏国辉发现，枸杞的作用远远不止于明目，有着神经调节、抗肿瘤、细胞保护等诸多作用，对于阿尔茨海默症、抑郁症、视网膜疾病等都有着预防和治疗的作用。
苏国辉解释说，枸杞中有着非常丰富的营养物质，其中有一种多糖结构叫做枸杞多糖，对人体很有益处，除了枸杞多糖之外，枸杞中的类胡萝卜素的成分居然比胡萝卜高出4倍。因此，枸杞具有很强的抗氧化能力，由于很多疾病都是因为发生炎症所导致，所以在身体状态健康的时候经常吃枸杞，就能够起到预防疾病发生的作用。
有一项研究发现，在包括灵芝、西洋参等中药材中，枸杞的频次最多，说明国人最为常见、最为常用的就是枸杞。这也从一个方面提现了枸杞的作用和安全性，已经为大众所知。
他认为，随着老龄化社会的到来，各种老年病、慢性病也会出现高发趋势，枸杞作为药食同源的代表，将在预防医学中发挥重要作用。
“可以每天都吃，甚至我每天都吃枸杞子十多年，对于防衰老是非常管用。”苏院士这样建议。
枸杞可以保护神经系统
在讲座中，苏国辉院士强调了枸杞对于神经系统的保护作用。
一直以来，他都在尝试将传统中医的理论，与现代科研的方法相结合来研究枸杞，用现代化的技术揭示枸杞的中药作用的机制。
他也提出，面对老年痴呆症、青光眼、视网膜等疾病，神经科学家们提出，不一定要追求治愈的目的，而是要强调延缓病程的发生，这也是中医养生的理念，而枸杞，在其中发挥着很重要的作用。
他解释说，大脑中的神经细胞很“聪明”，细胞里有很多的蛋白结构，蛋白与蛋白之间会进行对话，科学将这种“对话”称为“信息通路”，信息通路的健康状态，直接影响着大脑的正常与否。此外，细胞表面有很多的受体，受体就好像是人的眼睛和耳朵一样，可以让细胞去感知外界的微环境，如果微环境健康，细胞之间的“信息通路”、蛋白之间良性的表达就会提高，如果微环境不良，凋亡的信息通路就会增加，从而导致疾病的发生。因此，要保护好神经细胞，首先就要保证增加好的信息通路，减少不好的信息通路的产生。
而科学家们发现，阿尔茨海默症（老年痴呆）的发生，与脑内部有毒物质的堆积有关，会出现脑部的老年斑以及神经纤维增结等情况，而目前发现有三种有毒物质与之有关，β淀粉样蛋白、谷氨酸和同半胱胺酸。
经过动物实验后发现，健康老鼠的大脑皮层，在加入有毒性的β淀粉样蛋白后，会出现大量细胞死亡的情况，而如果添加了枸杞多糖，细胞的健康程度就要好不少。同样的，对于谷氨酸、同半胱胺酸，枸杞多糖同样能够降低这些物质的毒性，降低细胞死亡的数量，从而起到保护脑神经细胞的作用。
苏国辉强调说，通过实验就证明了，枸杞可以起到延缓神经疾病发生的作用。
抑郁症与脑部炎症有关枸杞消除炎症
除了能够延缓老年痴呆的发生外，枸杞还能够有效治疗抑郁症。
苏国辉说，作为一种常见的情感性精神障碍，现在很多的青少年也因为学习压力大等，得上抑郁症。而抑郁症的发生与脑部的炎症有关系，在研究中，科学家们将实验老鼠进行“改造”，变得抑郁，从而对包括糖水在内的一系列“美事”都不感兴趣。
通过研究发现，得了抑郁症的老鼠脑结构中出现了很多与健康大脑不同的地方，譬如，其神经细胞的发电频率会远高于正常水平。在给这些抑郁老鼠服用了含有枸杞多糖的产品后发现，这些老鼠的抑郁行为没有了，变得和正常老鼠，难以抵挡糖水的诱惑，而其脑部神经细胞的发电情况也逐渐恢复了正常。
视网膜疾病：枸杞对青光眼、夜盲症的缓解都有帮助
对于人的视觉，枸杞同样有着保护作用。
苏国辉说，视网膜是人类观察外部世界的重要器官，如果视网膜变得不健康，就会导致青光眼、夜盲症（视网膜色素变性）等眼部疾病的发生，而这种“不健康”，与视网膜内的感光细胞、神经节细胞的状态有关。
在青光眼的案例中，很多患者一开始并没有意识到自己的眼压在逐渐升高，直到眼压导致大量的视网膜神经节细胞凋亡，引起一部分的视力和视野受影响，并且最终演变为失明。
同样是在动物实验中，给已经得了青光眼的动物服食枸杞多糖，结果发现，枸杞多糖通过调动细胞内好的信息通路，调控好的蛋白表达，从而起到保护神经节细胞的作用，缓解了青光眼的症状。
不仅如此次，枸杞多糖还能够起到保护微血管的作用，而神经系统的营养供给都是通过微血管。
来源 | 羊城晚报·羊城派