高渐离击筑，秦王扣缶，战国音乐艺术知多少--战国史话
今天，人们一般都把有规律而动听的声音称为音乐，大致可分为声乐和器乐两大类。但在战国以前，音与乐是既相区别又有联系的两个概念。
《乐记》中对古代音乐下了一个定义，说：“感于物而动，故形于声，声相应，故生变，变成方（遵循一定规律）谓之音；比音而乐之，及干戚羽旄谓之乐。”
大意是说，当人们见景生情有所感动时就发出相应的声响，声响按一定规律变化，再与乐器演奏配合舞蹈动作，就是音乐。
乐的内容，照《乐记》讲，包括“器”和“文＂。说是： “钟鼓管磐，羽籥干戚，乐之器也；屈伸俯仰，缀兆舒疾，乐之文也。”所谓“钟鼓管磐”指的是古代主要的乐器名称；“羽籥干戚“大致相当于我们现在讲的服装道具之类。“羽籥”是表演文舞的，“干戚”是跳武舞用的。＂屈伸俯仰，缀兆舒疾”则是讲的舞蹈动作和姿态。
由此不难看出，战国以前是把唱歌（包括诗词）、跳舞、奏乐等等都包括在我们现在讲的音乐中。
诗歌在古代都是可以演唱的。《诗经》是战国以前的诗歌集， 里面分《风》、《雅》、《颂》。《风》就是古代各地的民歌；《雅》、《颂》则是王公贵族们在宴飨、祭祀等场合演唱的音乐舞蹈之词。战国时的《楚辞》，我们已知道，它是在楚国民间歌谣基础上发展 起来的。不仅可以演唱，而且有的还配合着舞蹈动作。据研究，屈原早年深得楚怀王信任时，他的作品常常在宫廷里演唱。可见，诗歌在战国时代及以前也是属于音乐的一部分。
我国幅员辽阔，从古以来就是一个多民族的国家。全国除有共同的文化特征外，各兄弟民族、各地区又形成了具有浓厚民族地方特色的丰富多彩的文化。反映在音乐上，我们可以从有关文献记录中看到战国时代各地音乐的大致情况。
北方以燕、赵为代表的音乐，似乎以悲壮慷慨闻名。如荆轲赴秦在易水相别时，高渐离击筑，荆轲和而歌： “风萧萧兮易水寒， 壮士一去兮不复返。”
秦地的音乐特色，据李斯在《谏逐客书》中讲是“击瓮扣缶， 弹筝抚髀，而歌呼呜呜＂，乃“真秦之声也”。
东方的音乐，与西北则大不相同。比如齐国是金石之音疏，而尚丝竹之声，故其音舒缓。大致是以轻音乐为主，或许有点软绵绵的味道。
南方的楚国，更是有名的音乐舞蹈之邦。楚人唱歌，有其独特风格，形成有名的“楚声＂。楚声在汉初仍然流行于淮河流域。因为“楚声”通行于南方，所以又叫“南音”。它的特点多用“些”字音为尾，故有“楚歌曰些”之说。我们看《楚辞》中《招魂》 的句尾就多用“些”字。
战国时代各地音乐特点的形成，都有其历史渊源。据《吕氏春秋·音初篇》说，东音相传形成于夏代孔甲之时，南音则形成于夏禹之时，西音形成于殷河亶甲徙西河，后来秦穆公之时，大概在此基础上“推陈出新”，改造成为秦音。北音则和殷人关于玄鸟的传说有关。
音乐，作为人类精神文化财富的一部分，也和人类的物质财富一样，本来是人民群众创造的。但是在战国以前，音乐为少数王公贵族所垄断。他们一方面把音乐作为自己享乐生活的补充；另一方面又把它神秘化，与旧的礼教结合起来。他们认为：乐“可以善民心”，乐行能“移风易俗，天下皆宁”(《礼记·乐记》），因而是维护统治秩序的一种重要工具。
民间有劳动群众自己的音乐，它反映了劳动群众的喜怒哀乐。在春秋以前，官府每年要派人采风，其中除部分作品被采风者收集改造献给统治者、作为考察民情的参考外，真正为人民大众所喜闻乐见、在群众中有广泛基础和影响的乐歌，是不被统治者所重视的，登不了大雅之堂。但是，战国时情况不同了，旧统治阶级从前用以麻痹人民的雅颂古乐已渐渐使人乏味，甚至统治者也不爱听了。
《乐记》中记载有魏文侯与子夏的一段谈音乐的话，文侯就说，他听古乐就要打瞌睡，而“听郑卫之音，则不倦＂。《孟子·梁惠王》篇中，记有梁惠王对孟子说的一段话，更是说得明白，梁惠王说他根本不爱好“先王之乐”而“好世俗之乐”。可以清楚地看到，过去那种空洞的歌功颂德的旧腔调雅、颂已不受欢迎，而从前不能登大雅之堂的世俗音乐，渐渐为新兴统治者所接受和喜爱。因此，战国时代民间音乐有了新的发展。比如东方齐国的都城，据苏秦说：“临淄之民，无不吹笙鼓瑟，击筑弹琴。”
在音乐舞蹈之邦的楚国，除了王公贵族们的宫廷音乐外，民间也流行着许许多多为民众所喜爱的乐曲。据宋玉答楚王间时讲，有人在郢都唱歌，开始唱《下里巴人》时，“国中属而和者（跟着唱 的）数千人”（或作“数万人”) ; 唱《阳阿薤露》时（或作《阳阿采菱》）时， “国中属而和者数百人＂；唱《阳春白雪》 时，“国中属而和者不过数十人＂（或作“数人”)。
从宋玉的对话中我们可以知道，春秋战国以来，楚国民间有许多流行歌曲。《下里巴人》大概是流行最广的民间歌曲，而《阳春白雪》之类的宫廷音乐，只有少数人才能唱。
战国时代音乐艺术的发达情况，从当时乐器种类之多也看得出来。
当时乐器的种类极为繁多，见千记载，并有出土文物佐证的 有：钟、磐、琴、瑟、笛、箫、笙、竽、筝、筑、钲、鼓，等等。其中齐国的瑟、秦国的筝特别有名，而楚国的笙更是中国之冠。
本文内容编选自中国国际广播出版社中国读本《经典中国通史》之《战国史话》。
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