朝韩“北方分界线”之争的由来

1953年7月28日上午10点，随着中、美、朝三方代表于停火协议上签字，历时3年的朝鲜战争终于画上了一个句号。但事实上，结束这场战争的历程远比世人想象中的艰难。朝鲜停战谈判最早始于1951年7月10日，当时的战场态势是中国人民志愿军刚刚结束第五次战役，中朝联军大规模进攻阶段就此结束。但以美国为首的所谓“联合国军”，在前期消耗了大量有生力量和弹药储备的情况下，也无力突破中朝联军依托朝鲜中部山岭地带的弹性防御。正是在这样的战略均势之下，从1951年6月开始，美国和中国政府先后发出了和谈的信号。

但令所有向往和平的人们失望的是，第一轮停火谈判不仅未达成共识，相反还令交战双方以更为空前的热情投入到了朝鲜中部山岭地带的争夺中去，著名的上甘岭等战役正是在这一阶段展开的。经过长达两年的大炮和机枪的“辩论”之后，交战各方最终才认可了以双方从各自实际控制区域后退2千米形成“非军事缓冲带”的停火方案。但双方相对均势的停火线划分仅局限于陆地之上，在海上边界的划分之上，以美国代表方提出保留对西海五岛的控制权。

所谓“西海五岛”，指的是朝鲜半岛黄海道与京畿道道界以北及以西五座岛屿，即北纬37度58分、东经124度40分的白翎岛，北纬37度50分、东经124度42分的大青岛，北纬37度46分、东经124度46分的小青岛，北纬37度38分、东经125度40分的延坪岛以及北纬37度36分、东经125度58分的隅岛。美国方面之所以强调对这5座岛屿的控制权，主要缘于其正好扼守韩国方面最主要的港口——仁川的外海。

如按照朝鲜半岛东海岸那种由双方陆军军事分界线尽头向东海面延伸的做法，则仁川港各主要航线都将暴露在朝鲜人民军的炮火之下。而中朝方面此时海上力量孱弱，以“西海五岛”换取“对方在朝鲜的后方与沿海岛屿及海面撤出其一切军事力量、供应与装备”，似乎也并非不能接受。因此，在1953年朝鲜半岛正式停战后相当长的一段时间内，朝鲜方面默认了韩国对西海五岛的实际控制。

但认可西海五岛归属权的同时，朝鲜方面对美韩单方面依照西海五岛所划分的所谓北方分界线却并不认可。不过，在此后长达二十多年的时间里，朝韩双方围绕西海五岛附近海域的主权纷争却并不显著。究其原因，除了双方更多将精力集中于陆地边界剑拔弩张之外，朝韩两国海军长期的孱弱状态也造成了西海长期的无战事状态。