民间吉祥图案之“春牛图”的美好寓意

《春牛图》表现农事民俗：

《春牛图》,有的上面也有二十四节气月日表，有的还有“流郎诗”、“地亩经”等。供农民耕作时，按图上节气务农，和《九九消寒图》具有同样功能。只不过，其画面的欣赏意义更强。

《春牛图》是中国古时一种用来预知当年天气、降雨量、干支、五行、农作收成等资料的图鉴。图内画了一头牛及一个牵牛的“芒神”，左右两旁分别载有诗句，这些诗句是预测当年的天气及农作收成。直至现在，也可在通胜和一些日历里面找到它。

春牛图是以牧童、春牛组成的造型，是旧时人们预测一年旱涝收成的一种图案。在古代，牛不仅是一种重要的劳动力，而且被人们视为财富的象征。

在我国古代风俗中，农历立春日要举行迎春仪式，由人扮演的主管草木生长的“巨芒神”鞭打春牛，称为“打春”或“鞭春”，以此预兆丰稔。在民间吉祥图案中，以牛为题材的都含有富裕发家的寓意。

牧童传说：

春牛图里的牧童，就是“芒神”，又叫句芒神，他原为古代掌管柭木的官吏，后来做为神名。身高三尺六寸，象征农历一年的三百六十日。他手上之鞭长二尺四寸，代表一年二十四节气。芒神的衣服以及腰带的颜色，甚至头上所束的发髻的位置，也要按立春日的五行干支而定。当他没有穿鞋和裤管束高时，就代表该年多雨水，农民要作好防涝的准备；相反地，双足穿草鞋则代表该年干旱，农民要作好抗旱蓄水的安排；又如一只脚光着，一只脚穿草鞋，则代表该年是雨量适中的好年景，农民们要辛勤耕作，勿误农时。还有，如果牧童戴草帽意即天气阴凉；不戴帽则炎热。

芒神的衣服与腰带的颜色，也因为立春这一天的日支之不同而不同，分别亥子日黄衣青腰带；寅卯日白衣红腰带；巳午日黑衣黄腰带；申酉日红衣黑腰带；辰戍丑未日青衣白腰带。而牧童的鞭杖上的结也因立春日的日支不同而用的材料也不同，分有苎、丝、麻，结的铲七则都是用青黄赤白黑等五色来染。

而牧童的年龄也有喻意，孩年的牧童代表逢季年（就是辰戌丑未年）；壮年的牧童代表逢仲年（就是子午卯酉年）；老年的牧童是逢孟年（就是寅申巳亥年）。另外如果牧童站在牛身中间，表示当年的立春在元旦前五天和后五天之间；牧童站在牛身前面，表示当年的立春在元旦五天前；牧童站在牛身后面，表示当年的立春在元旦五天后。

《春牛图》作品：

《春牛图》在中国人们心目中也寓意著丰收的希望，幸福的憧憬以及对风调雨顺的祈求。它是中国民间最常见的吉祥图案，也是千百年来一直为人们喜闻乐见、长盛不衰的绘画内容。

在杨柳青年画中，《春牛图》是经典作品之一，表现了人们心目中寓意丰收的希望、幸福的憧憬以及对风调雨顺的祈求，因此是中国民间最常见的吉祥图案，也是千百年来长盛不衰的绘画内容。按传统习俗，立春日贴《春牛图》。中国传统牛年，因此《春牛图》倍受青睐，不仅《春牛图》年画卖得火，而且连银行的纪念币、新春贺卡、新年礼物包装上，也印有《春牛画》。