《天工开物》中篇.杀青全文,翻译赏析

【原文】
宋子曰：物象精华，乾坤微妙，古传今而华达夷，使后起含生，目授而心识之，承载者以何物哉①？君与民通，师将弟命，凭藉呫呫口语，其与几何②？持寸符③，握半卷，终事诠旨，风行而冰释④焉。覆载之间之藉有楮先生⑤也，圣顽⑥咸嘉赖之矣。身为竹骨与木皮，杀其青而白乃见，万卷百家基从此起。其精在此，而其粗效于障风、护物⑦之间。事已开于上古，而使汉、晋时人擅名记者，何其陋哉⑧！

【注释】
①“物象精华”句：万物万象之精华，天地宇宙之奥妙，这些知识从古传至今，从中华传至四夷，使后世的生民眼观而心会，靠的是什么载体呢？
②凭藉呫呫口语，其与几何：只靠着琐屑的言语相传，又能传后人多少呢？
③寸符：一寸宽的文书凭证。
④终事诠旨，风行而冰释：事情交代清，就办得如风行一般迅速；意思表达透，一切疑问就都焕然如冰之融化。
⑤楮先生：唐人诗，晚年居于成都浣花溪上，自造粉红笺纸，有名于时，号薛涛笺。此为后世仿制，沿用其名。

【译文】
剥取楮树皮最好是在春末夏初进行。如果树龄已老的，就在接近根部的地方将它砍掉，再用土盖上，第二年又会生长出新树枝，它的皮会更好。制造皮纸，用楮树皮六十斤，嫩竹麻四十斤，一起放在池塘里漂浸，然后再涂上石灰浆，放到锅里煮烂。近来又出现了比较经济的办法，就是用十分之七的树皮和竹麻原料，用十分之三的隔年稻草制造，如果纸药水汁下的得当的话，纸质也会很洁白。坚固的皮纸，扯断纵纹就像丝绵一样，因此又叫做绵纸，要想把它横向扯断更不容易。其中最好的一种叫做棂纱纸，这种纸是江西广信郡造的，长约七尺多，宽约四尺多。染成各种颜色是先将色料放进抄纸槽内而不是做成纸后才染成的。其次是连四纸，其中最洁白的叫做红上纸。还有名为皮纸而实际上是用竹子与稻草掺和制成的纸，叫做揭帖呈文纸。
此外，用木芙蓉等树皮造的纸都叫做小皮纸，在江西则叫做中夹纸。河南造的纸不知道用的是什么原料，这种纸供京城人使用，产地十分广泛。还有用桑皮造的纸叫做桑穰纸，纸质特别厚，是浙江东部出产的，江浙一带收蚕种时都必定会用到它。糊雨伞和油扇则都要用小皮纸。
制造又长又宽的皮纸，所用的水槽要很宽、纸帘很大，一个人干不了，就需要两个人对抄。如果是棂纱纸，则需要好几个人才行。凡是用来绘画和写条幅的皮纸，要先用明矾水浸过以后才不会起毛。贴近竹帘的一面为纸的正面，因为料泥都浮在上面，纸的反面就比较粗。
朝鲜的白硾纸，不知道是用什么原料做成的。日本有些地方造的纸不用帘抄，制作方法是将纸料煮烂之后，将宽大的青石放在炕上，在下面烧火而使石发热，用刷子把纸浆薄薄地刷在青石面上，揭一次就是一张纸。朝鲜是不是用这种方法造纸，我们不得而知。中国有没有用这种方法，也不清楚。温州的蠲糨纸也是用桑树皮造的。四川的薛涛笺，则是以木芙蓉皮为原料，煮烂然后加入芙蓉花的汁，做成彩色的小幅信纸。这种做法可能是当时薛涛个人提出来的，所以“薛涛笺”的名字流传到今天。这种纸的优点是颜色好看，而不是因为它的质料好。

【评析】
纸在现代人的日常生活中已经是不可缺少的重要物品，如果没有纸，真不知道要怎么过日子。小到卫生纸，大到报纸，各式各样的纸为我们带来了很大的便利，尤其是在沟通、传递信息方面。但古代最早是没有纸的，书写的工具是竹片，直至后来才有纸的出现。一般人都认为纸是东汉时代蔡伦发明的，但宋应星却反驳这种说法。阅读完本篇，便会了解宋应星为何反驳这一说法，了解造纸的过程。