这又是一桩非常巧合的事情，3位影响世界的人物在公元前564年前后相继诞生。

一、佛陀

公元前564年（一说公元前566年），悉达多·乔达摩诞生在古印度迦毗罗卫国，今尼泊尔境内。是梵文Kapilavastu的音译，又译作：迦维罗卫国(《佛国记》)、劫比罗伐窣堵国(《大唐西域记》)等；意译为：苍城、黄赤城、妙德城等。现代考古确认，迦毗罗卫城的王宫遗址在尼泊尔国中西部省迦毗罗伐斯堵(Kapilvastu)县提劳拉柯特(Tilaurakot)村，地理坐标:北纬27.5739916度，东经83.0520061度。

根据佛典记录和现代考证，印度释迦族(种)人公元前7世纪，来到今尼泊尔与印度交界的平原地带定居。国家管理采取部落共和制，释迦牟尼之父净饭王，又名首图驮那，为迦毗罗卫城推选出来的执政官，而不是世袭的国王。

相传经十月怀胎，依印度当时的习俗，佛陀的母亲要返娘家待产，在侍卫护送下，行至蓝毗尼园时，看见树林苍翠、百花盛开，一切景物均极为清净殊胜，于是摩耶夫人手扶无忧树的枝叶，佛陀即于此时，在没有任何痛苦的情况下，由摩耶夫人之右胁诞生。佛陀诞生之时，有各种殊胜妙相与瑞兆产生，大地有六种吉祥之震动，帝释、梵天以各种化身示现，守护四周；天女散花，天众以天乐庄严，并以殊胜美妙之甘露沐浴佛身，诸天以殊胜妙好之甘露沐浴佛身之缘起，即为后世浴佛法会之由来。佛陀诞生后，随即于东、西、南、北四方各走七步，每走一步，地皆涌现宝莲承接佛足；佛陀一手指天，一手指地，说道：“天上天下，唯我独尊；三界皆苦，吾当安之。”以此为佛陀于世间示现成佛之缘起。

摩耶夫人在悉达多太子出生后七天便去世了。太子由姨母摩诃波闍波提夫人(即后来的大爱道比丘尼)精心照料和养育。太子天资聪颖，无人能及。17岁时，娶表妹耶输陀罗为妻，生下儿子罗睺罗。

作为刹帝利种姓的王族，王子的生活优裕而舒适，但有一次，太子从四门出城，见到生、老、病、死等现象以及修道的沙门，深感人生之苦痛与无常，遂萌出家修道之志。

十九岁那年，太子看了最后一眼熟睡中的妻儿，偷跑出王宫，脱去衣冠遁入沙门。

遍访毗舍离和王舍城求道，但都没有得到解脱之境，又至摩揭陀国伽耶南方的优楼频罗村苦行林，开始了六年的苦行生活。

那时净饭王派了五位侍者陪同太子一起修行。苦修期间，太子日食一麻一麦，虽至形体枯瘦，心身衰竭，但始终未能成道，便离开了苦行林。

太子来到尼连禅河沐浴，接受牧女乳糜之供养。恢复体力后，至伽耶村菩提树下，以吉祥草敷金刚座，东向跏趺而坐，端身正念，静心默照，降伏诸魔，入诸禅定。

四十九日后，于十二月八日破晓时分，豁然大悟，成就“无上正等正觉”。世人尊称为“佛陀”（意为觉者），佛号“释迦牟尼”，时年35岁。

当然，以上都出自佛经，但是如果我们抛开宗教的元素，佛陀的思想可以看作一种哲学，可以用来证悟宇宙万物的一种宗教。

就像老子的学说一样，相信在他写下洋洋洒洒的五千字的《道德经》的时候，他也没有要将此视为宗教，而是写下了他对宇宙的理解而已。

二、道祖

老子姓李名耳，字聃，春秋末期人，生卒年不详，大约出生于公元前571年。比佛陀早7年。

相传老子诞生在陈国的苦县，就是今天河南省鹿邑县太清宫镇，当地还是国家4A级旅游景区呢！此地后来被楚国占领，所以也有人把老子算作楚国人。

他是中国古代思想家、哲学家、文学家和史学家，道家学派创始人和主要代表人物。也被道家尊为道祖。

道教是张道陵创立，以老子为教主，为最高信仰——太上老君，以追求长生不死和成仙为最高境界的一种宗教组织。

老子有生之年可没那么风光，据记载：公元前551年（周灵王二十一年），老子去洛阳，担任周王室守藏室史（管理藏书的官员）。在这之前，老子跟随常枞学习知识。

有一次，常枞病了。老子前去看望他，问道：“先生病得如此重，有什么遗教可以告诉弟子吗?”

常枞望着这个好学的弟子说：“经过故乡要下车，你记住了吗?”

老子品了品，回答：“经过故乡下车，是要我们不忘旧吧？”

常枞赞许了一声，又说：“看到乔木就迎上前去，你懂吗?”

老子又品了品，说：“这是让我们要敬老。”

常枞见孺子可教，很高兴。又张开嘴给老子看了看，问道：“我的舌头还在吗?”

老子说：“还在。”

常枞又问：“那我的牙齿还在吗?”

老子看了看说：“早没了。”

“为什么呢?”

老子思考了一下，意味深长地回答说：“舌头之所以存在，因为它是世上最柔软的东西?牙齿之所以不存在，就因为它是至刚至硬之物！”

常枞欣慰地说：“好小子，世界上的事情都包含在内了。'

这就是“舌存齿亡”这个成语的来历。

公元前535年（周景王十年），老子因受权贵排挤，被免去守藏室史之职。看来老子他老人家也难免职场的内卷啊！

于是，老子出游鲁国。在鲁国主持友人葬礼的时候，孔子是助葬。当时孔子17岁，非常诚恳地向老子问礼。

公元前530年（周景王十五年），也许是老子在图书管理上确实有一套，又被召回继续担任守藏室史。有些人往往就是这样，在位的时候不觉得，一旦离开了，又让人忘不了。也许老子就是这样一种存在吧。

公元前526年（周景王十九年），26岁的孔子适周观光，拜访了老子。

公元前516年（周敬王四年），老子因所管典籍被王子朝携至楚国，从而被罢免守藏室史一职，回故里居住。

王子朝(?-前505年)，姬姓，名朝，周景王的庶长子，周悼王姬猛、周敬王姬匄(gài)之兄。

周景王死后，周悼王继位。姬朝便在贵族尹国等支持下，联合失去职位的百官和百工，举兵攻走周悼王，占据都城洛邑。晋国攻打王子朝拥立周敬王。尹氏立王子朝为王。王子朝立五年而败，携周室典籍出奔楚国。

由此可见，老子这次丢差事也很冤枉，这些典籍分明是被当权的王暴力抢夺的嘛！

公元前501年（周敬王十九年），51岁的孔子南至老子故里专程向老子问学。

大约公元前485年（周敬王三十五年），老子看到周王朝越来越衰败，就离开故土，准备出函谷关去四处云游，也有人说去“化胡为佛”，看看地图琢磨一下老爷子的年龄，只能对此说呵呵了。

函谷关的守将尹喜既敬佩老子，又为他西去惋惜，非要老子留下“买路才”，要他留下一部著作。于是老子就在函谷关住了几天。留下了一篇五千字左右的著作，然后就骑着大青牛潇洒地扬长而去了。这篇著作就是后来被道教当作经典的——《道德经》。

三、至圣

当老子还在常枞那里讨论舌存齿亡的时候，当佛陀还在享受王子的幸福生活的时候，孔丘诞生了。

孔子（公元前551年9月28日－公元前479年4月11日），子姓，孔氏，名丘，字仲尼，鲁国陬邑（今山东曲阜）人，祖籍宋国栗邑（今河南夏邑），是殷商的后人，中国古代思想家、政治家、教育家，儒家学派创始人。后世尊称其为“大成至圣先师”。

孔子的父亲叫叔梁纥，官职为陬邑大夫。

叔梁纥的正妻施氏，生了九个女儿却没有儿子，小妾虽然为他生了长子孟皮，可惜孟皮有足疾，叔梁纥很失望，于是纳颜氏女为妾。颜氏时年不满二十岁，而叔梁纥已经六十六岁，年龄相差悬殊，两人成婚于礼不合，夫妻便在尼山居住并生下孔子，故谓之“野合”。

孔子生下来头顶有凹陷，又因其母曾祷于尼丘山，故名“丘”，字“仲尼”。

公元前549年，孔子三岁时叔梁纥便病逝了。叔梁纥死后，颜氏被正妻所逐，带着孔子和庶兄孟皮至曲阜阙里居住，过着清贫的生活。

但是孔子从小立志向学，十九岁时迎娶了宋国人丌官氏之女为妻。

孔子自20多岁起，就想走仕途，所以对天下大事非常关注，对治理国家的诸种问题，不但经常进行思考，还常发表一些见解。

鲁昭公十年（公元前532年），亓官氏为孔子诞下一子。据传那天正好赶上鲁昭公赐鲤鱼给孔子，故给儿子起名为“鲤”，字“伯鱼”。

这个儿子给孔子带来了好运气，这一年孔子开始被委任为管理仓库的小吏。

鲁昭公十七年（公元前525年），孔子开办私人学校，开创私人讲学之风，倡导仁义礼智信。有弟子三千，贤人七十二。

鲁昭公二十年（公元前522年），孔子30岁时，已有些名气，这一年，齐景公与晏婴出访鲁国时召见了孔子，与他讨论秦穆公称霸的问题，孔子由此结识了齐景公。

鲁昭公二十五年（公元前517年），鲁国发生内乱。鲁昭公被迫逃往齐国。孔子也离开鲁国，到了齐国，受到齐景公的赏识和厚待，甚至曾一度要把尼溪一带的田地封给孔子。齐景公曾问政于孔子，孔子说君王要像个君王，臣下要像个臣下，父亲要像个父亲，儿子要像个儿子。孔子在齐闻《韶》乐，如醉如痴，三月不知肉味。

鲁昭公二十七年（公元前515年），齐国的大夫想加害孔子，孔子听说后向齐景公求救。齐景公却说自己老了，没用了，保护不了孔子了。孔子只好仓皇逃回鲁国。

鲁定公六年（公元前504年），鲁国季氏家臣阳虎擅权日重。孔子认为为家臣掌政，是为无礼。所以孔子退隐而修著《诗》《书》《礼》《乐》，众多弟子跟随他学习这些经书。

鲁定公十一年（公元前499年），升为鲁国大司寇，摄相事，七日而诛少正卯，曝尸三日，鲁国大治。所以很多人认为孔子应该是法家。其实后世的儒家和法家同出一源，就是——孔夫子。

鲁定公十二年（公元前498年），为削弱三桓（季孙氏、叔孙氏、孟孙氏三家世卿，都是鲁桓公的三个儿子的后代，故称三桓。当时的鲁国政权实际掌握在他们手中，而三桓的一些家臣又在不同程度上控制着三桓）采取了坠三都的措施，拆毁三桓所建城堡。

鲁定公十三年（公元前497年），五十五岁。春天，齐国送八十名美女到鲁国。季桓子接受了女乐，君臣迷恋歌舞，多日不理朝政。孔子与季氏出现不和。孔子非常失望。不久鲁国举行郊祭，祭祀后按惯例送祭肉给大夫们时并没有送给孔子。这表明季氏不想再任用他了，孔子在不得已的情况下离开鲁国，到外国去寻找出路，开始了周游列国的旅程。