辽太后萧绰：赵光义，欺负我们孤儿寡母，瞎了你的眼
辽太后萧绰：赵光义，欺负我们孤儿寡母，瞎了你的眼
宋太宗赵光义得到多位大臣的报告：辽主年幼，母亲萧后专权，韩德让宠幸用事，大臣们离心不附。他们向赵光义建议，乘辽国内部不稳，夺取幽云十六州。
早就想洗刷幽州战败耻辱的赵光义，便在986年又发动了对辽的战争。
宋辽的上一次幽州之战，发生在979年。在高梁河宋军溃散，《辽史》记下了赵光义当时的狼狈：
宋主仅以身免，至涿州，窃乘驴车遁去。
孤儿寡母这机会好！老赵家的皇位，不正是乘着后周孤儿寡母的机会抢来的吗？
宋太祖赵匡胤黄袍加身
这一次赵光义出动20万大军，分三路进攻辽国。
东路以曹彬为主帅，这一路是主力，约10万人。
中路以田重进为主帅。
西路以潘美为主帅，杨业为副帅。
赵光义的战略意图是这样的：
先令潘美的西路军夺取云州、应州。田重进的中路军去夺取飞狐、灵丘、蔚州等山后要害之地；
稍后，曹彬则扬言攻打幽州，实施战略佯动，但持重缓行，把辽军主力吸引到幽州以南。
辽军主力被吸引在幽州，那么就无力增援山后诸州，待西路和中路两军达成预期目标，东进会师后，再迂回幽州之北，切断幽州与山后辽军的联系，最后合攻幽州。
萧绰针对宋军分进合击的方针，作出了各个击破的战略决策：
以一部兵力对中、西线宋军进行牵制；以主力向东路曹彬军寻求决战；东路得手后，再向山后转移兵力，击破其他两路宋军。
萧绰集中兵力，先拿曹彬的东路军开刀。一是因为曹彬军对幽州威胁最大，是进攻幽州的宋军主力。而且在这个方向上也便于发挥辽军骑兵的优势，同时又有幽州坚城可以依托，是进行决战的好战场。
此外，萧绰还利用曹彬军进退无常之机，及时命耶律休哥在援兵未到达前，采取各种手段削弱、疲惫、欺骗宋军，使其陷入困境。这不仅为萧绰所率援军向前挺进赢得了时间，而且也为两路辽军钳击曹军创造了有利条件。
击败曹彬军之后。辽军立即转移兵力，先破田重进中路军于蔚州之东，继破潘美西路军于飞狐之北，达到了各个击破的目的。
宋军西路军副帅杨业，受重伤被辽军俘虏，绝食而死。
七月，第二次幽州之战结束。跟上一次一样，仍然是辽胜宋败。
赵光义在边境做了一些防御部署。防御方针是依托军事重镇进行分区防御。
这种防御作战，应当是敌人集中兵力攻击我一点时，我其他各点出兵相救；当敌人分兵诸点齐攻时，我则各自为战。从而疲惫消耗或迟滞敌人，使之丧失进攻能力。然后再在适当的时机发起反攻，一举歼灭来犯之敌。
同年十一月，萧绰亲率辽军南下。
对于辽军将要大举进攻，赵光义一开始就已有所闻，便相应地加强了戒备。但是，守备近20天，除了一些沿边常有轻骑袭扰以及东部有小规模战斗外，各地均无战事。
辽军就像老虎一样隐藏了下来，在暗处静静地观察着猎物，在等待时机。
前线静得可怕。身居开封皇宫里的赵光义，焦虑不安。
问号不停地在他脑海里翻滚。
辽军主力在哪里？辽军准备从何处进行突击？
不行，我不能这样等着，我要先动手！
沉不住气的赵光义作出了主动出击、寻求辽军主力作战的战略决策。
宋军离开城堡，分兵多路北上。
萧绰以压促变的计谋得手了。
机会来了。你们善于守城，我们擅长野战。这下跑出来了，太好了！
十二月初十，萧绰率东路大军赶到君子馆，与先锋耶律休哥会合，对宋军展开围攻。
这是一场大规模的重兵集团对重兵集团的决战。
宋军死者数万人，河北军队的有生力量消耗殆尽。
赵光义本来想打孤儿寡母的主意，结果却被按在地上摩擦。
萧绰抱子石像
986年，宋军损失惨重。
从实力来看，宋军并非不能与辽军相抗衡。出动的都是精兵强将，是统一战争中磨炼出来的劲旅。
那为什么会招致如此严重的失败呢？
一个重要的原因是，宋辽双方最高统帅的军事能力的差距。
萧绰完胜赵光义。