在华夏几千年的历史中，有无数宝贵的文明财富，神话故事就是其中一种。在整个华夏文明的发展过程中，神话与其他文明共同构建了源远流长的华夏文明。

上古时期，华夏先民所生活的时代较现在相比肯定十分落后，生产力低下，很多自然现象得不到合理的解释，于是他们转而通过幻想给与事物“人”的生命特征，形象的描绘出了一篇篇鲜活的神话故事。

说起神话故事，就不得不提起《西游记》，因其丰富的故事情节和细腻的人物刻画备受推崇，在神话著作中有很高的地位。

小说中有六界五行，玉帝掌管神仙人三界；女娲掌管妖界；魔帝是魔界的主宰，相传玉帝曾派天兵天将征剿魔界，但被魔帝率领群魔抵挡下来；冥界的掌管者是太乙救苦天尊，他在冥界担负着帮助地狱里的恶鬼脱离苦海的重任。

四大神兽守卫六界

相传，在六界之上，有四大神兽守护着六界。它们分别是青龙、白虎、朱雀、玄武，同时它们也被称为天之四灵。

事实上，四神兽的起源是汉代对星神的崇拜，当时的天文学家将太阳和月亮经过的天区称为黄道，并将其中的恒星分为二十八星宿。四神兽分别代表其中的七宿，后来又衍生出了“四象”的说法。

四大神兽代表了“四象”，因此就有了“左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武”的说法。

青龙白虎掌四方

青龙也叫苍龙，代表东方的七宿——角、亢、氐、房、心、尾、箕。青龙是四大神兽之首，据说其身长千丈，似长蛇，身躯为绿色，头部似麒麟，尾部像鱼，面部布满长须，一对似鹿角般的犄角高昂的立着，浑身包裹着一层青色的鳞片，五爪锋利，威武不凡。

自古龙就是中华民族的图腾，华夏儿女也自称是龙的传人。古代帝皇自诩是真龙天子，龙袍加身，彰显出中华民族对龙的喜爱和推崇，青龙也被认为是权力的象征。

人类又称其为“孟章”，青龙属木，代表的是四象中的少阳，主春，象征着春季，也有春回大地之意。

二月正是万物复苏、由寒转暖的时候。我国农历二月初二是“龙抬头”，也被称为“春龙节”，古代各朝各代对二月初二都十分看重，有舞龙求雨、互赠瓜果、吃“龙须面”等活动。

白虎代表的位列于西方的七宿——奎、娄、胃、昂、毕、觜、参。白虎是战神的象征，暗藏着凌厉的杀伐之意，在百姓心中，白虎具有镇宅辟邪、惩恶扬善的寓意，还是尊贵、权势的象征。

白虎面相酷似老虎，但身躯庞大，有几丈高，浑身布满柔软洁白的羽毛，但刀枪难入，背后生着一双洁白如雪的羽翼，澄澈透明。

值得一提的是，白虎之所以被称为白虎，并非因其毛色，而是因为四象中的西方在无形之中隶属金，金是白色，所以被尊称为白虎，人类又称它为“监兵”。

白虎是军队的代表，军队里有白虎旗，兵符形状为虎形，又叫虎符。还有很多军事要地也用白虎来命名，比如“虎牢关”。

白虎属金，代表四象中的少阴，代表的是秋季。世俗中有“白虎穿堂过，人亡家也破”的俗语。古代人离世之后，墓穴的朝向也很有学问。

一般来说，不会有人愿意将墓穴的明堂朝向虎砂，砂指的是墓穴两端的山，左右两端分别是龙砂和虎砂，白虎象征着杀伐，对子孙后代不好。

龙虎通常结伴出现在我们的认知中，就像古代风水师为雇主挑选墓地时，总是习惯性选择两端有突起的地形，取“左青龙，右白虎”共同护卫之意。在公堂之上也有含义类似的建筑，比如堂柱，一般左右堂柱会分别绘制青龙白虎。

因其代表杀伐，白虎在百姓眼中还意味着将死和生机已逝，因此在人离世之后，用于送行的物品全是白色。

朱雀，又称玄鸟，代表的是南方七宿——井、鬼、柳、星、张、翼、轸。朱雀是百禽之首，全身显露赤红，浑身被熊熊的火焰包裹，所过之处，燃起大火，三日不息。相传朱雀身上的火能净化世间任何污秽。

朱雀被人类称为“陵光”，属火，代表夏季，蕴含着光明和温暖，四象中代表老阳。在现代建筑中有“朱雀抬头”的禁忌，其意为房子靠南的建筑过于高大，会影响采集阳光。

通常人们会将朱雀和凤凰联系在一起，但朱雀不同于凤凰，凤凰分雌雄，雄性为凤，雌性为凰，朱雀比凤凰更加稀少而显得更珍贵，朱雀的破坏力更强。

玄武又被称为玄冥，由蛇和龟结合而成，代表南方七宿——斗、牛、女、虚、危、室、壁。玄武的体型在四神兽中是最大的，巨大的龟壳布满鳞甲，牙齿建立，有两颗硕大的眼睛，一条不止于百米的巨尾四处摆动。又被人类称为“执明”。

玄武五行属水，色为黑，代表冬季，在四象中代表老阴。

相传，玄武在大禹治水时立下了汗马功劳，因此又被尊为“水神”。玄武也被道教尊奉为守护神。

龟象征着长寿，蛇生命力顽强，繁殖与再生能力极强，两者的结合体玄武又被奉为“生命之神”。

古代龟更多用于占卜，占卜之时，火烤龟甲发出的噼里啪啦的响声被百姓认为是神在传递旨意和天机。

青龙白虎掌四方，朱雀玄武顺阴阳。四大神兽共同守护着一方世界，辟邪恶，调阴阳。

神威如狱，神恩如海。四神兽在古代中国神话中地位尊贵，受到很多人的尊敬。比如在当今社会中，很多人迷恋纹身，左臂纹青龙，右臂纹白虎成了很多人的选择，意为双臂之上的两大神兽在守护着自己。

随着历史的发展，四神兽已经不仅仅是神话故事中的存在，更多的已经形成了一种文化。在华夏儿女心中，四神兽始终作为祥瑞出现。四神兽的身影更多的还是出现在神话题材的小说、影视剧或者动漫中，倍受追捧。

《易经》中有记载，“四象生八卦”，四象指少阴、老阴、少阳、老阳，八卦是乾、坤、巽、兑、艮、震、离、坎。“四象八卦”共同构建起了一套完整的风水学。