南口屏障 兵家必争（北京史话）
南口城门
南口老照片
前不久，地铁昌平线二期开通，包括昌平西山口以及十三陵景区在内都设置了地铁站点。昌平线二期与昌平线一期在南邵站接通，直接通往中心城区。这大大地方便了居住昌平居民的出行。更令人期待的是，昌平线的贯通为更多的人去昌平一览其历史名胜提供极大的便利。
提及昌平，大多数人提到的就是十三陵景区。殊不知，昌平因为其险要的地理位置，自古就是兵家必争之地。
古时，群山连绵的昌平与河北、内蒙古等地交界。在昌平连绵的大山中，有一条著名的小径：关沟。当年，北方游牧民族进入京城，走关沟最为便捷，关沟遂成一道天险，历朝历代都在此建立雄关，抵御外族的入侵。
关沟北端为居庸北口，即八达岭，南端为南口。南口老城历经沧桑，在此发生的战争延续了上千年。与其他战略要地不同的是，在南口发生的战争中，引出朝代更替的就有多次。
如今，南口依然是河北、内蒙古等地的居民进入北京的交通要道。
关沟是进京的便捷要道
“太行八陉”，说的是绵延千里的太行山脉横生出八条断裂带。关沟是第八陉，又是太行山与燕山的交接处，全长40余里，两侧山岩陡峭，中间有路，极为狭窄，只容一车通过。沟内树木葱郁，一水旁流。
《昌平山水志》这样形容关沟：“两山壁立，中通一轨，凡四十里，始得平地。而其旁皆重岭叠嶂，蔽亏天日。”郦道元在《水经注》中描写：“山岫层深，侧道褊狭，林鄣邃险，路才容轨。晓禽暮兽，寒鸣相和，羁官游子，聆之者莫不伤思者也。”如今走在关沟，沿山边架起公路，有车水马龙相伴，还觉出险峻，若在当年，形单影只，无人相随，寒鸦鸣叫，回响山谷，令人不寒而栗。
古时自北方进入京城，翻山越岭，走关沟最为便捷。古人已知此地的重要性，依据天险，建立雄关，此地便称为关沟。
关沟的北端为居庸北口，即八达岭，南端为南口。“居庸”一名的由来，古人传说，始于秦皇筑长城时，让强征来的民夫等人住在这里，“居庸徒于此”，因而得名。而庸徒居于何处，是此沟还是这一带？条件险恶，生存艰难。假设后人建关，算是有了远见，不用文韬武略的将才，普通人便可守住关口，所谓一夫把关，万夫莫开。
穿越关沟，南口是必经之地。南口最初不称此名，古人以北为上，南口称为下口，这在《魏书》中有载，“常景传”中有记，都督元谭就曾据守“居庸下口”，后来称为夏口。《北齐书》中也有载，“文宣纪”中说：天宝六年（555年）筑长城，“自幽州北夏口至恒州九百余里”，即指从南口修到山西大同。到元代才称为南口，《元史》中称，“自南口以上”就是关沟。以上的记述，不仅知道名称的变化，还能隐约读出战事的频仍。
南口是兵家必争之地
南口城经历了多少场大小多少次战争，没做统计，却延续了上千年。其中，比较有历史影响力的要数北魏时期，杜洛周在燕州的起义，战场就在这一带。当时，朝廷派兵征剿，官军把守着时称军都关的居庸关至喜峰口一线的重要关口，阻断起义军的进军路线。统领这次战斗的都督元谭占据南口。不久，河北安州的石离、冗城、斛盐三地的官兵造反，联合起杜洛周的起义军，兵力达到3万多人。元谭派手下将领崔仲哲把守军都关，结果战死。杜洛周与造反官兵内外夹击，元谭腹背受敌，大败而逃，起义官兵夺取了南口。
在南口发生的战役，很多次都引起了朝代更替。当年金人进攻京城，辽人据守居庸关，当金兵攻到居庸关前，没等开战，山石崩塌，砸死守关辽兵，金人不战而胜。到了元人进攻时，金人吸取了经验，知道居庸关的重要，铸出铁的城门，还在路上布满了鹿砦、铁蒺藜，绵延百十里，并派精兵驻守。元太祖犯了难，问手下札八儿有无破关办法，回答说：黑树林中有条小道，曾经走过，仅容人马穿过，若采用偷袭的办法，让士兵不作声响，“衔枚以出”，趁着夜色，便可穿过。元太祖令札八儿做前导，大军紧随其后，日暮进入山谷，黎明到达平地，放开脚步疾驰，到了南口城，金鼓之声齐鸣。守城的金兵从梦中惊醒，以为神兵自天而降，大败而逃。元人破关而入。
元人同样知道居庸关的重要，他们又常出入关沟，往来于上都间，因此从元朝开始，在南北口派兵戍守，设立千户所。北口千户所属上都路龙庆州，南口千户所属大都路昌平县。之后又觉不稳妥，1311年，枢密院上奏：居庸关一带通往京城的要塞有43处，有官兵把守的仅有13处，以前设置了千户所，位轻责重。此后升为万户府，各要塞增加了驻守兵力。皇庆元年（1312年），始改为隆镇卫亲军都指挥使司。延祐二年（1315年），又把哈儿鲁军千户所归入管辖。
元朝统治不过百年，便被明朝取代。朱棣长年驻守京城，了解居庸关的重要，而且多次亲征漠北，都经此关出入。于是，在他做了皇帝后不久，便建起关城，加强关口的把守。《四镇三关志》中记：“南口门堡城一座，永乐二年建”。
从明代志书上看地图，居庸关居中，南北两口各建关城，南口城称南门口，如同南大门，封堵住沟口。南口城几经维修，明崇祯十二年（1639年）重修，到了清朝的雍正十二年（1734年）再次修葺。
清朝末年，因为修建京张铁路大部分城墙被拆毁。时至今日，只剩一段南城墙。南城门还在，券门完整，外表是新砖，洞内砖还为原来旧物。
南口烽烟不断
1926年4月，张作霖、吴佩孚、张宗昌、阎锡山等各派军阀，组成了“讨赤联军”，大举进攻。国民军被迫放弃天津、北京，撤至南口预设阵地防守。面对北洋军阀联军的进攻，冯玉祥的国民军在上千里的战线上与敌人作战。当时南口是主要战场，张作霖和吴佩孚的主力部队都集中在这一方面，并集中飞机大炮轮番轰击。面对北洋军阀联军的进攻，冯玉祥的国民军展开了一场激烈的南口大战，双方均投入主要兵力。最后，国民军因处于三面包围，伤亡过半，弹尽粮绝，于8月向绥远、包头一带撤退。虽然以退却告终，但国民军有效抵御了进攻，吸引了北洋军阀联军主力，有力支持了国民革命军北伐挺进。
1937年，七七事变后，平津沦陷。日寇紧接着沿津浦、平汉、平绥三线扩大侵略，准备“三个月内灭亡中国”。一部分沿平绥路西进，占领山西，妄想迅速打垮抗日力量，一举歼灭中国军队精锐，进而控制整个华北。其间，日军先后集结7万兵力进犯南口。
南口及沿线长城要隘是阻击日军的天然屏障。中国军队第13军、17军等6万名将士迅速抢防南口，布置重兵，由汤恩伯指挥，担任南口方面的防御。战斗自1937年8月8日打响，各个阵地均与日军展开激战，反复冲杀。日军在飞机、坦克、大炮的配合攻击下，疯狂进攻。由于装备相差悬殊，中国军队只能以步枪、手榴弹、大刀与敌军拼杀。中国军队的战士们以血肉之躯，一次次打退了鬼子的进攻，甚至冒着枪林弹雨，面对横冲直撞的坦克，爬上去，用手榴弹、手枪还击敌人。战斗之残酷，可谓惊天地泣鬼神。据当地老人回忆，日本鬼子还用了毒气弹，毒死的士兵依然保持着战斗的姿态，双手持枪，怒目圆睁，场面惨烈。就是这样，中国军队与日军浴血奋战近20个昼夜，死亡过万人，而日军伤亡也近万人。
南口战役虽然失败了，却严重地挫伤了日寇，打乱了日寇的作战计划，打击了日军的嚣张气焰，阻挡了日本的侵华步伐，其结果影响巨大、深远，鼓舞了全国人民的抗战热情和斗志。
南口战役之后，诞生了国民革命军第八路军。从某个角度说，南口战役促进了第二次国共合作正式形成。