宋太宗與《淳化閣帖》
《淳化閣帖》內頁之一
北宋淳化三年，即西元992年，在京城開封發生了一件在中國書法史上具有劃時代意義的重大事件，由宋太宗親自決定，王著負責編次摹勒刻版的書法法帖《淳化閣帖》完成了。《淳化閣帖》是我國最早的一部叢帖，它彙集了自先秦至隋唐1000多年的書法墨蹟，包括各代帝王、大臣和著名書法家102人的420件書法作品，被後世譽為中國法帖之冠和「叢帖始祖」。《淳化閣帖》完成於淳化年間，收藏在皇宮祕閣，所以又稱《淳化祕閣法帖》，簡稱《閣帖》。
《淳化閣帖》的原版是刻在棗木版上，首拓用的是李廷珪墨拓印在澄心堂紙上，這都是非常講究的。棗木版雖然容易開裂和變形，沒有石版保存耐久，但能刻得非常細微逼真。李廷珪墨和澄心堂紙都是南唐宮廷用品，南唐的文化比較發達先進，國君李璟、李煜都非常喜愛詩詞書畫藝術，南唐製墨和造紙技術和工藝水準非常高。李廷珪墨取黃山松煙製成，堅如玉，紋如犀，香氣襲人，磨成片能削木，墜水溝中經月不壞。澄心堂紙以膚卵如膜、堅潔如玉、細薄光潤著稱。李廷珪墨和澄心堂紙被公認為中國製墨史和造紙史上最好的墨和紙（沒有之一）。宋太祖開寶八年（西元975年），宋滅南唐，盡掠南唐宮中寶物至開封，其中就包括李廷珪墨和澄心堂紙。到了宋仁宗時，這兩種寶物已經非常稀少，比黃金還要貴重了。
《淳化閣帖》摹刻完成後，拓印裝訂成冊，每套十卷。第一卷為歷代帝王書，第二、三、四卷為歷代名臣書，第六、七、八卷為王羲之書，第九、十卷為王獻之書。《淳化閣帖》初拓本由宋太宗下詔賜予宗室及登二府的近臣各一套。所謂二府，東府即負責行政的「中書門下」，西府即負責軍事的「樞密院」，能登二府的都是皇帝的親信大臣，數量不多。從那以後再沒有賜予臣下《淳化閣帖》，所以這種初拓本當時流傳在世間的就很稀少，非常珍貴。經過1000多年歷史硝煙的侵蝕淘汰，到了現在，沒有發現任何人收藏有《淳化閣帖》的初拓本。
宋太宗其人
我國歷史上最早一部彙集各家書法墨蹟的法帖由宋太宗下詔完成，不是偶然的，我們來認識一下宋太宗這個人。
宋太宗趙炅（西元939~西元997年），是後周大將趙弘殷的第三子，宋朝開國皇帝宋太祖趙匡胤之弟。他初名趙匡義，趙匡胤當皇帝後，為避皇帝名諱，宋太祖賜他名光義，宋太祖死後，他當了皇帝，次年，即太平興國二年（西元978年），他自己改名為趙炅。
趙匡義從小就很聰明，他哥哥趙匡胤喜歡舞刀弄棒，他更喜歡讀書習文。他父親趙弘殷看到三兒子喜歡讀書，也很高興，從此他領兵打仗，攻破敵人州縣，不是去搶奪財物，而是去尋求古書，把這些古書拿來交給三兒子，要求他好好學習。趙匡義沒有辜負他父親的期望，學習上很有長進，「工文業，多藝能」，成為一個能文能武、很有謀略的人。
後周顯德七年（西元960年），「陳橋兵變」中，趙匡義是主謀人物，他和其他將領擁戴他哥哥趙匡胤當上了皇帝，開創了宋朝的基業。開寶九年（西元976年），宋太祖去世，趙光義繼位當了皇帝，是為宋太宗。宋太宗繼承宋太祖完成統一大業的遺志，在滅北漢、平定吳越等割據勢力方面取得了勝利，但在與北方契丹族政權遼國的戰爭中屢次遭到失敗。
宋太宗在軍事鬥爭上沒有成功，還在歷史上留下了「燭影斧聲」「強幸小周后」等千年之謎，令後人爭論不休，使他當皇帝的合法性及人品都受到懷疑，但他在文化事業的成就卻可圈可點。他在位期間，組織李昉、徐鉉等多位學者修成《太平御覽》和《太平廣記》，下詔令徐鉉等人完成了《說文解字》的校定。他喜好詩賦，在其身體力行的帶動影響下，形成了宋初詩歌的興盛局面。他喜好書法，擅長篆、隸、行、草、八分、飛白六種字體，宋朝貨幣「淳化通寶」就是宋太宗親自書寫的。
書法藝術是中國特有的藝術形式，深受人們的喜愛，歷代帝王也是如此。魏晉以來，歷朝歷代皇宮都有收藏優秀書法作品的傳統，許多著名書法家的作品紛紛流入宮廷。但是這些作品鎖在深宮，只有皇帝和極少數親近大臣可以見到，一般百姓根本無法睹其芳姿。更有甚者如唐太宗李世民，他非常喜愛王羲之的〈蘭亭敘〉，竟然讓這件稀世珍寶當作殉葬品埋入他的墳墓，永遠在人間消失。宋太宗不像這些自私的皇帝，他把皇宮收藏的珍貴書法作品摹勒刻版，拓印成冊，公之於世，讓普通人也能一睹其真容，欣賞、學習、研究。《淳化閣帖》的刊行開創了皇家摹勒書法法帖的先例，後代皇帝也進行仿效，這不能不說是宋太宗對中國書法藝術發展的一個劃時代的貢獻。
《淳化閣帖》內頁之二
侍書王著
說到《淳化閣帖》，還有一個不能不提的人，他就是王著。王著（西元？~西元992年），字知微，四川成都人。五代十國時在蜀國當小官，宋滅蜀後到京城開封，做了宋朝的小官。因為王著善書法，字寫得很漂亮，出了名，得到升職。後來宋太宗召見了王著，任命他為翰林侍書與侍讀，「更直於御書院」，就是到御書院上班，成了皇帝的近臣。
宋太宗喜愛書法，經常在皇宮裡練習書法，他對自己的書法很自負。一次宋太宗讓人拿著他寫的書劄給王著看，王著說：「未盡善也。」也就是說寫得還不怎麼好。宋太宗聽說王著這樣評價他的字，就更加勤奮地練習書法，臨帖寫字。過了不久，宋太宗又讓人拿他的字給王著看，王著還是說：「未盡善也。」來人很奇怪，就問王著為什麼敢於這樣批評皇帝的書法，王著說，皇帝現在正在學習書法的階段，如果現在就誇他寫得好，他就會自滿，以後就不會努力練習，不會進步了。於是宋太宗更下功夫練習，過了很久，再拿自己的書劄給王著看，這次王著說：「功已至矣，非臣所能及。」就是說，皇帝的書法功夫已經練到家了，比我寫得好多了。
王著以對書法藝術認真執著的態度批評宋太宗的書法，宋太宗不但沒有怪罪，而且對他更加信任，讓他主持《淳化閣帖》的整理、編輯和摹勒工作，這是一件非常繁重和複雜的任務。收藏在內廷的歷代書法家的作品，數量龐大、水準參差不齊，許多作品上沒有署名，要把這些作品分門別類進行歸納整理和挑選，必須有很高的藝術鑑賞和分析鑑別能力。王著沒有辜負宋太宗的重託，較好地完成了這項任務。
《淳化閣帖》問世以後，後世的一些學者指出了其中的一些錯誤，如有的地方真偽雜糅、錯亂失序，認為王著的鑑別水準不高、能力差。但正如前面所說，第一次有這麼大的工程，誰也不能保證不出現錯誤，出現一些錯誤，也不能否定《淳化閣帖》在中國書法史上的崇高地位，不能否定王著的功勞。
《淳化閣帖》內頁之三
《淳化閣帖》的歷史地位
由於《淳化閣帖》集中展示了大量著名書法家的墨蹟，而這些墨蹟過去是普通人無法見到的，所以它的拓本一問世，就受到廣泛關注，便有許多地方加以翻刻，多種刻本流傳於世，這對中國書法藝術的發展起到了非常重要的作用。
宋仁宗年間，皇宮裡面發生兩次火災，《淳化閣帖》原刻棗木版被焚燬，初拓本（又稱祖本）成為絕版，彌加珍貴。宋徽宗大觀年間，特出內府所藏真跡，命龍大淵改定編次，重摹上石。這次編的叢帖名為《大觀帖》，因帖石藏在太清樓，又稱《太清樓帖》。《大觀帖》是仿照《淳化閣帖》的次序編的，也分為十卷，內容大部分一樣，少有不同。《大觀帖》糾正了《閣帖》的謬誤，摹刻比較精良，拓印本墨色神采照人。雖然《大觀帖》的編印品質高，但它在中國書法史上的地位和價值還是遠遠無法和《淳化閣帖》相比。
上世紀末，得知美國古董商人安思遠有幾本《淳化閣帖》祖本待售，上海博物館就和他聯繫購買。雙方于2003年3月談妥成交，上海博物館以450萬美元的價格，購得這4本《淳化閣帖》，其中第六、七、八卷號稱祖本，第四卷為善本。後來經過文物專家的研究，這3本並不是初拓祖本，而是宋拓善本。對於這場交易，當時引起了文物界的一場爭論，反對者認為這幾本《淳化閣帖》根本不值這些錢，上海博物館是冤大頭；而上海博物館則堅持認為這錢花得值，重要的是能使珍貴的文物回歸中國。不管如何，《淳化閣帖》即使不是祖本，就是宋拓善本也非常珍貴，這是沒有疑義的。
目前，《淳化閣帖》祖本沒有發現，宋拓善本也只有少數幾本收藏在個別博物館中。但是，明清以後《淳化閣帖》的翻刻拓印本還有許多種。隨著時代的進步，由於印刷技術的改進，一些完整的《淳化閣帖》影印本也由多家出版社出版，為廣大讀者欣賞、學習、研究創造了很好的條件。
《淳化閣帖》內頁之四
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