元宵节：东风夜放花千树

农历正月十五，是传统节日中最富有诗意的元宵节。从正月初一春节开始，城乡各地到处洋溢着民俗文化的浓烈喜庆气氛，到这一天进入最高潮。

民俗节日是民众的意愿和民族共同文化心理素质的一种集中体现。史料认为，由于古代把正月十五称为“上元”，所以元宵节是由“上元节”演变而来。

相传在汉武帝时，正月十五，京城臣民家家户户做汤圆和张挂红灯、放焰火，长安街满街灯火。

不过，有史料记载，灯笼最早出现于南北朝时期，所以灯节的诞生自然不会早已这个时期，上述传说不是信史，但从实质内容上来看，元宵节俗隐含着民众追求美好生活的善良愿望。

元宵节花灯

隋代元宵节的日期与活动内容基本固定。《隋书》记载：“每当正月，万国来朝，留至十五日，于端门外建国门内，绵延八里，列为戏场，百官起棚夹路，从昏达旦，光烛天地，百戏为之盛、亘古无比，自是每年以为常焉”。

唐朝曾经是中国封建社会具有宏大气象的开放朝代，佛教也是在唐代发展到高峰。世俗文化与宗教文化在唐代成了一对并蒂莲，争奇斗妍，从而有力地推动着灯节内容和形式有了长足发展，其规模也愈加宏丽壮观。

盛唐以后，从通都大邑到山镇乡村，从帝后之尊到庶民百姓，无不卷入灯节内容狂欢之中，唐代长安灯节之盛，令人目眩神迷，灯节已经成为民间娱乐和充满艺术情趣的节日。

元宵灯节在宋代几乎成为官定制度被继承下来。每逢元宵节这一天，皇宫宣德楼前搭起高大的彩棚，彩带飘舞，华灯高悬，两旁彩绘群仙故事图。

北宋词人曾经留下难以计数的吟咏元夜盛况的佳作，写花灯是“一天灯雾照彤云”，写游人是“九陌游人起暗尘”，写歌舞是“千门万户笙箫里”，可谓有声有色。

辛弃疾词意境

即便是南宋偏安一隅，观灯之盛并不稍减，而且年年竞出新意，有辛弃疾词可证：“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路，凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞”。

元明清诸朝，元宵节俗被相继承袭，不改旧俗。明清之际，在元宵节当天，又增加了射灯迷之举，元宵节更添色彩，前无古人。

元宵灯节的历史演变，反映了古人在历史进程中高度智慧和艺术天才，在节俗中创造了美。

当代元宵节成为民间艺术和工艺美术以及民间审美的交流活动，并在新兴科技的支撑下，被赋予更多的新形式和新内容，焕发出更加绚丽的光彩。