刘佩学：老头鱼的记忆
【总第140203期】
疫情期间，一位老人在小区门口卖开江鱼。当然，趁着“城管”没在的时候，才行的。够个儿的老头鱼，竟然卖到了二十五元一斤。多大算够个儿？少说十厘米，甚至十三四厘米长。问了一下，鱼塘养的，大约五年左右。
小时候，水库跑了冰排就可以钓老头鱼儿。也不用买鱼钩，弄来一根母亲缝衣服用的钢针，拿钳子夹住针眼儿处，放在煤油灯火上烧针尖儿到针眼儿的三分之二处，烧得通红，戴上手套，或者找来厚抹布之类的东西，捏住烧红处，迅速弯成钩状，也就成了鱼钩了。其实，再简单不过，就是拿大头针，或者别针来弯鱼钩儿，少了烧红钢针那个环节不说，也就不用担心烫着手了。弯得了鱼钩儿，找来线绳儿，根本没有鱼线那个八宗事儿。一头系鱼钓儿，一头拴在柳条棍儿上，钓鱼竿儿就弄妥了，用不着鱼漂的。鱼饵儿用挖来的“曲蛇儿”，就是蚯蚓。下上了蚯蚓，甩进水库里，握住鱼竿，忽然鱼钩儿下沉，就上鱼了，挑起鱼竿，一条老头鱼就钓上来了。当然，有时也能钓上来鲫瓜子、柳根儿、小白漂子……多半都是老头鱼。半下晌工夫，七八十条不成问题！揪下脑袋喂鸡鸭，酱炖老头鱼，也挺下饭的。苦春头子，酱炖老头鱼，就算开了荤腥儿。曾记得，小米干饭，酱炖老头鱼，婆婆丁、白露葱儿……也吃到顶脖儿。拍拍肚子，还想吃一碗的。
入了冬，水库浅滩处，冻上了两三厘米厚冰，镜子似的，清晰地看到老头鱼跑过来，逃过去……找来大人手腕子粗细的干木桩子，一只手握住细头儿，一只手扶住木桩子中间部位，找准了游来游去的老头鱼，朝头部处猛墩冰面儿，且把握好分寸，快速墩下快速提起，准称点儿，墩两下，冰面下的老头鱼就震晕了。挣扎几下，就翻起了白肚皮儿。此时，马上用力砸冰面儿，砸出了冰洞儿，快速把晕菜的老头鱼捞上来。握在手里，老头鱼才醒过来，为时已晚。十岁以下孩子干的事儿，再大些，薄薄的冰面支撑不住！弄上小半桶，抠腮剖膛，收拾干净利索，拌上大酱，若有条件的，再加半勺子猪油……放在焖高粱米饭的锅里蒸上！打开锅盖，老头鱼的鲜夹杂大酱的香，一股浓郁的鲜香味儿，扑面而来，沁人肺腑，禁不住直流口水。再雷上两二大碗高粱米芸豆饭，美得不要不要的。那段日子，几乎天天去水库的冰上墩老头鱼，直到冰层厚了，看不见老头鱼，再说老头鱼也跑到了深水区，才算收起了木桩！
在乡下，怎么弄鱼痛快？乡下孩子会异口同声，“抬鱼呗”。找了一大块长方形的纱窗布，两短边系上木棍子，一边长边拴上铁链子，一个简单的“抬网”就弄成了。只是这种抬网，只能够抬到老头鱼，或者跑得慢的小鱼儿，稍大些的鲫瓜子、柳根儿，根本撵不上的！为啥？网眼太细了，兜水呗，跑不快的。不过，也不错的，七八月间，老头鱼多半都在浅滩，十分容易捕捞。两个人分别握住短边木棍儿，张开抬网，放进水里……或包抄，或堵在角落，或直冲岸边……加快脚步，在水中拉网……每次都有收获，有时，竟然可以捞到半水瓢老头鱼。偶尔，捞到柳根儿、水喇咕、船钉子……毕竟少数，几乎都是老头鱼。捞的多了，也就不珍惜了，小的喂鸡鸭，够个儿的才酱炖的。再多，就送给了邻居的。
一次，与二哥去北沟子二道河套摸鱼。二哥摸到了不少鲫瓜子，还鲤拐子。而我，摸来摸去，只摸到了一条老头鱼。摸到手里时，老头鱼也不挣扎，以为一段枯木呢。拿到了水面，才发现竟然是一条老头鱼，足有二十三四厘米长，也是我迄今，所见到的最大的老头鱼。二哥说，“你把老头鱼王抓住啦”。
记忆里，老头鱼就是“下等鱼”，跟鲫鱼，还是鲤鱼没法儿比的，甚至拿不到桌面招待客人的。而今，竟然成了价格不扉的鱼儿，甩了鲫鱼八条街也不止了。老头鱼的记忆，就是对童年的“断章取义”，更是对童年的怀念。
刘佩学，男，1967年9月2日出生于黑龙江省望奎县，黑龙江省作家协会会员。发表文学作品300余万字，作品散见于《北方文学》、《北方作家》、《岁月》、《小小说选刊》、《地火》、《小说月刊》、《当代小说》、《天池小小说》、《检察日报》、《幽默与笑话》、《讽刺与幽默》、《文学故事报》等报刊杂志。
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