这两味中药搭配，清热凉血、祛瘀消痈，可用于温病、痈疡、月经病
谈到中药方剂的配伍，古往今来不乏有诸多经典良方值得一说，比如六味地黄丸的配比就十分精妙，“三补三泻”使路畅无阻、精血可生，而无滋腻之碍。人们不仅对熟地黄、泽泻、茯苓等比较熟悉，其中的牡丹皮应该是更熟悉的，为何？因为牡丹花可谓是家喻户晓的名花。
那么，牡丹皮究竟有哪些临床妙用呢？明代名医李中梓在《雷公炮制药性解》中记载，丹皮可“治一切冷热气血凝滞”，如吐血、衄血、跌扑伤血、产后恶血等等，有“通月经，除风痹，催产难”之妙，其味苦辛，苦能泻阴火、辛能疏结气，被认为是血分良药。
牡丹皮的药用历史比较早，《神农本草经》中就收录了此药，所治病症较多，从寒热中风到瘛瘲惊痫，从癥坚瘀血到痈肿伤痛，为后世医家所喜爱。脾胃大家李东垣还开发新用，以牡丹皮治无汗骨蒸，六味丸及补心丹皆用之。现代中药学总结牡丹皮味苦、辛，性微寒，归心、肝、肾三经，有清热凉血、活血散瘀的功效，在温热病热入血分证，血滞经闭痛经或癥瘕等证，以及痈肿疮毒病证的治疗上有一席之地。
但牡丹皮较少单用，因为要它发挥作用的疾病常常面临邪气较深、病情较重、生理功能障碍等病理机制较为复杂的情况，用单味药不是最佳选择，所以常被用于复方当中。在与牡丹皮配伍的中药里，赤芍药可谓是牡丹皮的好搭档。
在《神农本草经》时，还没有区分赤芍药和白芍药，直到陶弘景，才在《本草经集注》中明确赤芍药的性味功效。赤芍药味苦、酸，性微寒，主治邪气腹痛、腰痛、时行寒热、疝瘕痈肿，能除血痹、破坚积、止痛、利尿、消痈。
李东垣认为赤芍药主攻利小便下气，白芍药擅长止痛散气血，也就是俗话说的白补赤泻。赤芍药只归肝经，能清热凉血、祛瘀止痛，同样常常被用于温热病热在血分证、瘀滞肿痛诸证及痈肿、血淋等证。赤芍药与牡丹皮双剑合璧，助病向愈，许多名方都有它俩。
1.凉血地黄汤
该方由生地（一两）、芍药（三钱）、丹皮（三钱）、水牛角（三钱）组成，主治邪热入血分之证，表现为渴而不欲饮水（或但欲漱口不欲咽），还有斑疹隐隐、大便色黑的血热血瘀之症。芍药有的医家喜用白芍药，但热势较重时，多选用的是赤芍药，与牡丹皮相伍，同入血分以泄热散瘀，去血分郁热而收有化斑止血之效。
2.通经导滞汤
该方载于《外科正宗》一书，原书主治为产后恶露不尽且有瘀血肿痛的病证，方中除了赤芍药、牡丹皮外，还配伍有香附、川芎、陈皮、枳壳等理气疏肝药，并以当归、熟地、红花、牛膝补虚活血，再有较大量的独活通经活络、甘草益脾和药。
该方煎服时须加一小杯酒，以助药势。赤芍药在此，有祛瘀、行滞、止痛之效；牡丹皮则辛寒清血，应黄元御所言“行瘀血而泻热”，二药相伍可通经清血，以解因瘀而内生的郁热，使方剂针对病机更加全面、更有层次。
3.滋阴八物汤
《外科正宗》还收载一方名为滋阴八物汤，由四物汤以白芍药为赤芍药，再加牡丹皮、天花粉、甘草、泽泻组成，其中前七味药的剂量均为一钱，泽泻只需五钱。煎煮时再加二十根灯芯草同煮，饭前服用。
本方用于治疗会阴部脓肿初起，皮色红赤，偶有瘙痒，悠悠作痛之症。这种会阴部红肿被认为是“三阴亏损、湿热结聚”所致，因此用四物汤滋阴补血，天花粉、泽泻清热利湿，赤芍药、牡丹皮清热凉血、祛瘀消痈，共奏滋阴清热利湿之功。
总体来说，牡丹皮与赤芍药搭配，主要可以起到清热凉血、祛瘀消痈的作用，是温病、痈疡、月经病等疾病的常用药对，现代临床中也时常会用到。