LG化学与SKI 18亿美元和解是怎么回事

1、18亿美元的和解

昨天下午,LG化学和SKI达成了和解协议,双方同意撤回在美国和韩国的所有法律诉讼,并承诺未来十年双方不进行任何诉讼。作为补偿,SKI将向LG化学支付共计18亿美元(2万亿韩元,今年和明年先分别支付5000万韩元)的和解费。
至此,这两家韩国电芯巨头为期两年的世纪大战迎来了峰回路转的快速收尾。

2、LG化学与SKI的世纪大战历程

  • 2017年:SKI宣布,计划在2025年占据30%的市场份额,并开始量产NCM811电芯。

  • 2017-2019年:77名前LG化学的员工被SKI挖墙角;SKI的动力电池订单暴增14倍(含福特和大众)。

  • 2018年12月:SKI宣布将建设佐治亚州第一个生产基地。

  • 2019年4月:LG化学在美国提起诉讼,状告SKI侵权和盗取商业机密。

  • 2019年12月:LG化学宣传将与GM在俄亥俄州建立合资工厂。

  • 2020年2月:美国ITC(美国国际贸易委员会)支持LG化学,禁止SKI在美销售电芯,为期10年;作为缓冲期,SKI可以在4年内通过进口来向福特进行电芯的销售,对于大众美国则只有2年。

  • 2021年3月:SKI表示,如果ITC的决议生效,它将退出总计投资26亿美元的佐治亚州基地;

  • 2021年3月:LG化学表示,如果SKI放弃在佐治亚州的基地,它将可以满足汽车制造商对电池的需求;同时表示,将在未来4年内对在美的电池生产业务投资45亿美元。但这个举动并没让大众、福特和美国政府等信服。

  • 2021年4月11日:LG化学与SKI达成和解,SKI将向LG化学支付共计18亿美元的和解费。

3、专利侵权和窃取商业机密

在诉讼文件中,LG化学和SKI围绕的焦点专利共有5件,分别为:

专利公开号

同族专利

图例

US9698398B2-20170704

"Secondary battery module"

KR1020120131733(2012)

WO2014081193A1(2014)

US7638241B2-20091229

Organic/inorganic composite separator having morphology gradient, manufacturing method thereof and electrochemical device containing the same

KR1020050118315(2005)

WO2007066967A1(2007)

US7709152B2-20100604

Organic/inorganic composite separator having porous active coating layer and electrochemical device containing the same

KR1020070011818(2007)

WO2008097013A1(2008)

US7771877B2-20100810

Electrode active material powder with size dependent composition and method to prepare the same

WO2005064715A1(2005)

US8012626B2-20110906

Electrode active material powder with size dependent composition and method to prepare the same

其中,US9698398B2阐述的是软包电芯间采用双面胶粘带来应对电芯膨胀力的;US7638241B2则是针对电芯隔膜涂层技术的,使隔膜更耐短路同时更容易生产;US7709152B2也是针对电芯隔膜的,使在热失控或短路时,隔膜不容易收缩;US7771877B2和US8012626B2则是针对电极活性粉末材料和制备方法的,主要是正极NCM。

除了专利侵权之外,LG化学对SKI的指控还集中在涉嫌窃取商业机密。SKI在2017年到2019年先后挖了77名LG化学员工,通过这些人员,间接掌握了LG相关的技术和商业信息,这个指控在LG竞购美国大众MEB平台车型败给SKI后,LG才开始的对SKI进行指责和反击,也是对SKI进行诉讼的一个导火索——动我的专利可以,但动我的蛋糕就不行!

4、多方博弈,鹿死谁手

从一开始,这就不单纯是LG化学和SKI两家公司的事情,去年2月,美国ITC宣布对SKI的禁令以来,首先就受到了来自福特和大众的施压。

SKI在去年就宣布将为福特于2023年上市的电动皮卡F-150提供首款NCM 9/0.5/0.5的高镍低钴电芯,而大众则是MEB在美国的车型配套。在此之前,LG化学有多起车型因电芯产能不足而导致车企停产的事件,这让无论大众还是福特都对LG的产能供应表示怀疑。

另外,就是来自SKI和佐治亚州的压力。按照计划,SKI会在今年完成9.8GWh的产能建设,2023年再完成11.7GWh的产能建设,共计21.5GWh,耗资26亿美元。这是佐治亚州历史上最大的单笔投资。如果在美被禁售,SKI表示将退出该投资;而佐治亚州也以当地就业和经济发展向拜登政府施压,请求驳回ITC的禁售。

最后,就是拜登政府的美国EV振兴计划。纵观全球电动汽车产业,尤其是在动力电池产业链方向,美国的地位并不妙,中国和欧洲在政府的强有力刺激和支持下,率先构建了完善的产业链。包括中国在内的东亚自然不必说了,几乎全球的电芯都出自东亚,也正因为此,欧洲逐渐开始了本地的电芯扶持,包括德国的NorthVolt、法国的SAFT 等。而除了正松下合资的特斯拉电芯工厂外,美国还没有形成自己的电芯产业。

在引入了LG化学和SKI两家企业后,美国才逐渐出现了电芯生产基地群,总的来说,分成3个片区:(1)以特斯拉-松下为阵营的西部基地群;(2)以通用-LG化学为阵营的新底特律基地群;以及(3)以SKI和AESC为阵营的东南部基地群。

SKI的工厂是美国电芯产业的重要版图,这对于拜登来说,是不能轻易丢弃的布局。因此,拜登政府才下了最后的通牒,如果在周日(4月11号)LG化学和SKI还达不成协议,他将采用非常规手段来推翻ITC的判决。

这个结果,对于除LG化学以外的所有利益相关方都是多赢的,尤其是美国政府;LG是否为输的一方,现在评价还为时过早,即使SKI被迫退出了美国市场,也不能保证LG能拿到福特和大众美国的订单。

LG真正要担心的是自己的安全事件影响、下一代软包技术方向和邻国的市场侵蚀。



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