庞涓战死，太子被俘，魏国宰相惠施为何还劝魏惠王向仇敌齐国称臣
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作为战国初年的最强国，魏国在公元前344年的逢泽之会上称王无疑是其霸业的辉煌巅峰。但是仅仅3年之后，坐在王座上的魏惠王便遽然跌落，甚至沦落到要想齐国屈膝称臣的地步？战国首霸，是怎么落得如此尴尬的境遇的呢？
公元前341年，一份加急战报被快马送进了魏国都城安邑，坐在安邑城里的魏惠王随即听到了噩耗：被他倚为干城的十万魏军精锐误入了齐国人的埋伏，在黄河南岸的马陵全军覆没。将军庞涓壮烈成仁，魏军主帅、魏国太子申也不幸沦为了齐国人的阶下之囚。
复仇，一定要让齐国人血债血偿！悲愤交加的魏惠王准备再起倾国之师东征齐国，于是召来相国惠施商议，惠王说：
“夫齐，寡人之雠也，怨之至死不忘。国虽小，吾常欲悉起兵而攻之，何如？”——《战国策·魏策二》
让魏惠王想不到的是，惠施不但不支持自己的复仇计划，反过来却要求魏惠王褪下王服，向齐国屈膝称臣：
“臣闻之，王者得度，而霸者知计。今王所以告臣者，疏于度而远于计。王固先属怨于赵，而后与齐战。今战不胜，国无守战之备，王又欲悉起而攻齐，此非臣之所谓也。王若欲报齐乎，则不如因变服折节而朝齐，楚王必怒矣。王游人而合其斗，则楚必伐齐。以休楚而伐罢齐，则必为楚禽矣。是王以楚毁齐也。”
——《战国策·魏策二》
惠施提醒魏惠王，此次马陵之役已经不是魏国第一回吃齐国人的亏了。公元前354年，将军庞涓率领八万重兵包围赵都邯郸的时候就曾中过齐人的“围魏救赵”之计，在桂陵一战而溃。
而这一回败得比上次更惨。十万精兵片甲不回，魏国眼下连巡疆守土都已捉襟见肘，如果还要孤注一掷，与齐国搏命，风险太大了！可这覆军杀将的血仇又该怎么算呢？难道就打落牙齿和血吞吗？也不能够。
惠施建议魏惠王放低身段，推尊齐主为王。齐国称王，必将引起楚国的不忿。齐国刚刚同魏国打过大仗，军队尚未得到修整。倘若再接着与楚国较量，魏国今天的失败就是齐国明天的覆辙。
从理智上分析，惠施的建议无疑是审慎而务实的。但魏惠王真要接受这个建议——易以布冠，变服折节朝见齐主，恐怕只有他自己心里明白这得忍下多大的痛苦。要知道，就在三年前（公元前344年）的逢泽之会上，魏国还是风光无限的诸侯盟主：
魏王拥土千里，带甲三十六万，其强北拔邯郸，西围定阳，又从十二诸侯朝天子。——《战国策·齐策五》
那时的魏惠王制丹衣，建九斿，乘夏车，称夏王。在天下诸侯面前俨然一副天子排场。而如今呢，被众人捧着的人却要沦为捧别人的人了。高下易位，尊卑逆转，而这竟然就发生在短短的三年之内！
可是，让魏惠王糟心的事儿还没完呢。转过年来，到了公元前340年，西邻秦国趁魏国战败势弱之机，命卫鞅（也就是后来的商鞅）为将，率军伐取魏国的河西地。魏惠王赶紧令公子卬率军前去抵敌。
双方军队摆开架势之后，公子卬突然接到了一封来自卫鞅的书信，信中说：
“凡所为游而欲贵者，以公子之故也。今秦令鞅将，魏令公子当之，岂且忍相与战哉？公子言之公子之主，鞅请亦言之主，而皆罢军。”
——《吕氏春秋·无义》
信中，卫鞅言辞恳切。想当初游历魏国，仕途蹭蹬，公子卬是少数与卫鞅交善的魏国政要之一。卫鞅说，我之所以西游秦国，求取功名，无非为了有朝一日能再与公子把酒言欢。谁想到如今再会，你我二人竟成对面之敌！不如我们各言其主，令两国弭兵修好，以保全旧日的情谊吧。
魏国新败于齐，民困兵疲。此时若再与秦国构衅，无异于雪上加霜。可能是顾虑到了这一层，公子卬痛快地答应了卫鞅的请求。
就在双方罢兵回国的前夕，卫鞅提出要与公子卬当面话别。麾下将吏纷纷劝谏公子卬不可轻往，但坦荡的公子卬似乎对故交卫鞅并无戒心，径往与坐。
结果真就在会饮的酒筵上出了事儿！那个口蜜腹剑的卫鞅突然翻脸了，他利用公子卬的信任，埋伏甲士扣押了这位魏军主帅，群龙无首的魏军随即乱作一团，被秦军轻易袭破！
东困于齐，西破于秦。东西交困的魏惠王已经势穷力屈，难以为继了。迫不得已，他只得遣使以割让河西之地为代价向秦国卑辞请和。丢掉了河西，秦军的兵锋直抵黄河岸边。一河之隔的魏都安邑已经失去了最后的屏障。魏惠王被迫宣布放弃安邑，迁都大梁。临走的时候，他遗憾地说：
“寡人恨不听话公叔痤之言也！”
——《史记·商君列传》
想当初，宰相公叔痤在弥留之际曾经力劝魏惠王将举国之事托付于卫鞅。但惠王嘿然一笑，以为老公叔病入膏肓，信口雌黄。谁想到20年后故相的临终遗言竟成了魏国衰败的谶语。
世事真是瞬息万变。就在魏惠王的祖父魏文侯执政的时候，魏国还是举世无敌的最强诸侯。它的势力范围向西深入西河郡，将秦国死死地压制在北洛河的西岸。向东则征服鲜虞中山，攫取了赵国的腹心之地。时间才过去不到半个世纪，魏国的霸业便光芒散尽，从此沦为别国争雄问鼎的棋子。
究竟魏国衰败的祸根是何时埋下的？它又是怎么一步步走入这盛极而衰的困境的呢？
参考文献：
范祥雍《战国策笺证》
泷川资言《史记会注考证》
沈长运《赵国史稿》
杨宽《战国史》
杨宽《战国史料编年辑证》