押宝潜力股海篷子，全球首款植物盐产品横空出世
文：Shuang Lee
来源：Foodaily每日食品（ID：foodaily）
日常生活中的食盐，每个人都不陌生。根据来源的不同，食盐又分为海盐、井盐、矿盐、湖盐、土盐等。但是我们今天要介绍的这个“盐”有点特别……
一别于市面上最常见的海盐、井盐和矿盐等无机盐，日前韩国生物技术公司Phyto推出了世界上首款来源于盐生植物Salicornia（海篷子）的100%植物有机盐。
海篷子是一种典型的盐生植物，这就意味着其天然就含有非常高的盐含量。在世界上许多地方海边的盐碱地上都能发现它的踪影，但是在此之前，它从未被当做食物资源来使用，因为它实在是太咸了。
虽然“太咸”是海篷子在之前不能成为食材的最大原因，但也正是这一点，使其具有了诸多独一无二的特性。
在如此高盐环境下依然能够生存，是因为海篷子具有能有效防止“盐胁迫”的诸多抵御化合物，例如皂甙、多酚、类黄酮、胆碱和甜菜碱等，而这些化合物都能以不同形式益于人体健康。
需要强调的是，海蓬子是目前世界上唯一的可食用盐生植物，与海藻类不能混淆，海藻的咸味是因为长期生长在海水中，但它本身并不会积聚盐分。
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随着地球人口的剧增，耕地面积不断减少，淡水资源日益枯竭，人类正面临着日益严重的生态危机和土地短缺问题。
海篷子可以通过海水实现大规模的农业栽培，且不需要使用额外的淡水，化肥，农药等，在缺水导致的粮食短缺时期非常实用。种植海篷子不与传统的农作物竞争土地、淡水资源，因而对于广袤的海滨荒漠和海滩盐碱地的综合开发与利用有着良好的经济和生态效益。
世界上首款天然低钠盐
颠覆性创新获行业认可
除此之外，这款PhytoSalt还是世界上首款天然低钠盐，能有效减少钠的摄入量。已有动物实验及发表在国际期刊Molecular Science上的研究结果都表明，这款PhytoSalt对高血压有显著的缓解作用。
PhytoSalt还自称100%不含有微塑料，因为植物海篷子的细胞膜可以自动过滤掉海水中的微塑料；而且相比于从海水或岩盐中提取的无机盐，它是目前市面上唯一的一款植物基的有机盐。它还含有大量的矿物质和膳食纤维，其钾含量比马铃薯高7倍，铁含量比菠菜高10倍，钙含量相当于6份牛奶，而且还含有人体不能自然合成的全部8种必需氨基酸。
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Phyto公司的创始人兼首席执行官Duke Kim称，“长期以来，人们都知道海篷子是一种非常好的可持续粮食资源，但是由于它太过强烈的咸味，它从来没有被真正地作为食物食用过。现在，Phyto利用这一盐生植物实现了全球首个植物盐产品。”
也因为这项颠覆性的技术创新，以及PhytoSalt植物盐未来在全球的增长潜力，Phyto公司在2019年亚洲未来食品展上获得了新加坡政府颁布的StartupSG奖。
除了植物盐PhytoSalt以外，该公司还推出了多款基于海篷子的系列产品。其中之一就是面粉替代品PhytoMeal，其卡路里比普通面粉低40%，钙含量却高出60倍，可应用于多种食物，如面包、蛋糕、谷物、饼干、薯条、面条、汉堡等。
Duke Kim解释说，“通常情况下，可以将PhytoMeal跟其他普通面粉混合使用以降低卡路里，而同时也避免再额外使用添加盐，产品的咸味水平也可以通过配方加以良好的控制。”
此外，该公司还推出了另一款以海篷子为主要成分的即饮茶MemoryTea，产品卡路里为零，并且不含咖啡因，含有丰富的植物提取物。且其官网宣称，由于产品中含有海篷子来源的无梗五加苷B（Acanthoside B），因而具有增强记忆力的功能，所以产品的目标消费者人群不仅是老年人，还有学生。
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此外，这款茶饮料也是Phyto公司的第一批零售产品，目前已在60多家韩国连锁超市E-mark有销售。
据了解，PhytoSalt和MemoryTea都将在韩国、新加坡、中国、美国等全球多个国家陆续上市。目前，Phyto公司有超过30项关于海篷子系列产品的专利，并因为这些研究成果获得了生物技术领域“2019年韩国杰出专利奖”。