沉睡万年的中国聚宝盆，40万平方公里塔里木盆地焕发全新生命力

在遥远的中国西部，塔里木盆地是一个被遗忘又神秘的地方，无数的传说和消失的文明来自这里。塔克拉玛干大漠深处沧海桑田、穿越万年。

塔里木盆地是中国最大的内陆盆地，位于天山山脉和昆仑山脉之间，南北最宽五百二十公里，东西一千四百公里，面积约四十多万平方公里。它是大型封闭性山间盆地，环状边缘是与山地链接，有砾石戈壁冲积扇、冲积平原、绿洲带，中心是世界第二大的流动沙漠，号称“死亡之谷”的塔克拉玛干沙漠，它像一只硕大的眼睛凝视着一切。

八千万年前的白垩纪海水自西向东侵入塔里木盆地，与塔吉克盆地本是一片海洋“福特提斯海”。四千万年前，印度板块向北俯冲，帕米尔高原海拔逐渐抬升，楔入阻断的塔里木和塔吉克盆地，海水被分割，在帕米尔和西天山阿赖谷地逐渐形成了狭长的水道。此后的三千五百万年中，帕米尔和青藏高原的加速隆起，高大的山脉阻隔了来自西面海洋的水汽进入盆地，越往东气流越变得干燥，加剧了塔里木盆地的雨影效应河沙漠化进程。

同时也造成了西高东低的地势，滞留的海水在低洼处渐渐蒸发成白色的盐矿资源，而中部暴露在地面的泥沙被风吹起，堆成流动沙丘，形成规模化沙漠，但来自海洋的水汽在隆起的山脉中却以冰川的形式保留下来。冰川是高山固体水库，更是塔里木盆地的生命之源。盆地周围的大型山脉中分布着大量的冰川，形成一百四十四条河流汇聚成南疆的母亲河塔里木河，它养育着一千二百多万人口，占新疆总人口的一半。

它是中国第一大内陆，主要由和田河叶尔羌河、喀什噶尔河和阿克苏河于阿瓦提县肖加克附近汇流而成，沿塔克拉玛干沙漠北缘，流经五个地州的四十二个县市、四十五个团场，流域面积一百零二万平方公里，全长两千一百七十九公里。塔里木河最早曾注入罗布泊，后由于河流水量减少，河道摆动而改道，终点流入台特马湖。

如今的罗布泊只留下一只大耳朵和钾盐场，在它不断干涸的过程中，在地表留下了一圈圈的岩层。时光变迁，曾经的塔里木盆地也是水草丰美之地，人们逐水而居，仅在西汉西域三十六国中，就有二十多个小国在盆地边缘繁衍生息。

这里的两串珍珠连接起了古代丝绸之路，神秘的楼兰古城、精绝古城就是丝绸之路上的必经之路。由于河流的干涸，沙漠吞噬，久远的遗址文明已消失在茫茫的荒漠之中，即使没有鬼洞族和九层妖塔的存在，这里仍然令人神往。

国家一级文物一九九五年出土于精绝古城的“五星出东方利中国”织锦轰动一时。美国天文考古学家班大为研究认为：伴随二零四零年九月五星聚会奇观同时到来，中国很可能再次走向繁荣和富强。的确如此西部大开发并没有止步于塔里木盆地，茫茫沙海并没有遗忘这片塔克拉玛干沙漠。

历经二十多年，如今沙漠也建起公路网，四条塔克拉玛干沙漠公路穿越死亡之海，这是一项宏大的工程，使千年的梦想变成现实。沙漠公路像一条游弋在茫茫沙海的黑色长龙，对加快塔里木盆地油气勘探开发，加快南北疆的交流合作、促进西部新疆经济发展发挥了重要的作用。塔里木盆地更是我国的聚宝盆，还有丰富的石油、天然气、玉石、钾盐等矿产资源，探明油气资源总量为一百六十亿吨，被地质学家称为二十一世纪中国石油战略接替地区，也是西气东输工程的主力气源之一。

二零一五年我国科学家发现塔里木盆地实际蕴藏的巨大的水资源，其蓄水量是北美洲五大湖总和的十倍，地下水动储量为一百一十至一百四十八亿立方米。随着科技的发展，地下水合理利用对新疆经济发展是一剂强心剂，沉睡万年的塔里木盆地即将换来全新的生命力。